Reseña de ‘Fantasy Life’: Amanda Peet, de vuelta en la pantalla grande, está mejor que nunca

A veces se necesita una película entera para llegar a una última línea maravillosa. Pero para que esa última línea sea realmente maravillosa, toda la película anterior tiene algo de trabajo por hacer. Por eso es un placer informar que el actor convertido en cineasta Matthew Shear, con su primer largometraje “Fantasy Life”, demuestra facilidad para perfeccionar una comida hasta el último bocado. Un viaje de ida y vuelta modesto pero divertido y espinoso desde Manhattan a Martha’s Vineyard, tiene los elementos de una comedia romántica pero un alma más delicada sobre su improbable conexión.

Shear, con un rostro tranquilo que parece estar a punto de sufrir un ataque de pánico, interpreta a Sam, cuya ansiedad flotante es suficiente para hacerlo desmayarse en público después de ser despedido. También se disgusta cuando confiesa sus pensamientos más oscuros de autodesprecio a su psicoanalista paternal y que lo escucha todo (un perfecto Judd Hirsch). Cuando la oferta de la esposa de su terapeuta (Andrea Martin) para cuidar a sus tres nietas provoca un sí impulsivo: “Conocemos a tus padres”, le dice alegremente a Sam, dejando de lado cualquier persistente dilema ético, Sam se encuentra en la elegante casa del exitoso músico David (Alessandra Nivola) y de la actriz retraída y desempleada Dianne (Amanda Peet).

En poco tiempo, un trabajo de despedida poco adecuado para obtener dinero rápido se convierte en un trabajo a tiempo completo, pero también en un afecto creciente entre Sam y Dianne como compañeros depresivos que reconocen el uno en el otro un espíritu afín, medio roto, de promesas pasadas e inquietud presente. Sam es un treintañero que abandonó sus estudios y se ve obligado a desempeñar un trabajo para el que sabe que no es intrínsecamente apto. Dianne, una ex estrella con una carrera estancada y en el lado equivocado de los cincuenta, oscila entre la preocupación por no volver a actuar nunca y la ambivalencia sobre siquiera intentarlo. Es un vacío medicado pero funcional que Peet, en uno de sus mejores papeles, transmite sin rastro de lástima pero con una inteligencia emocional irónica y veloz que siempre revela la tristeza que lo alimenta.

Al establecer esta buena voluntad, que culmina en el transcurso de un verano en Vineyard, el ritmo de Shear es demasiado conciso y vacilante, como si temiera caer en los clichés cómicos de neurosis y depresión tan frecuentemente explotados en el canon del humor judío. (Clichés que, de hecho, cambiaron hilarantemente en una película en la que apareció Shear: la estupenda “Between the Temples” de Nathan Silver).

Pero una vez que todos los jugadores están en el mismo espacio (el esposo regresa de la gira, los suegros afuera, incluidos los ricos de Dianne (Jessica Harper y un Bob Balaban hilarantemente crítico), Shear despliega una escena de cena familiar intergeneracional llena de acusaciones, bebida, revelaciones y ritmos cómicos que justifican sus métodos de bomba de tiempo y su elenco de apoyo a nivel divino. Nivola, en un papel particularmente difícil, muestra una embriagadora mezcla de alfa machismo, ternura y desprecio que es tan divertida como debería ser sin perder una dimensionalidad crucial.

Que Shear sepa cómo cerrar la temporada del guión con humor, calidez y esperanza es la nota de gracia que hace que “Fantasy Life” se sienta como el comienzo de una prometedora carrera como escritora y directora. El trabajo maravillosamente calibrado de Shear y Peet nos recuerda que a menudo (deberíamos) ver películas para conocer a otros, para asumir cosas y demostrar que estamos equivocados, para desear y preocuparnos entre risas y, a veces, para salir con una satisfacción incompleta. De hecho, esa última línea (técnicamente la penúltima, que no voy a estropear) ni siquiera es una granada espiritual. Es una declaración de sentimiento, nacida de una experiencia salvaje que, en estos tiempos oscuros para las comedias honestas sobre la vida, podría convertirse en un manifiesto narrativo.