Reseña de ‘Hedda Gabler’: Katie Holmes explota la perversión

Si “Hedda Gabler” de Henrik Ibsen parece aparecer con más frecuencia que sus otras obras, probablemente se deba a la enigmática influencia que el escalofriante personaje principal ejerce sobre las actrices y el público.

Katie Holmes, que ha recorrido un largo camino desde sus días en “Dawson’s Creek”, es la última en asumir el desafío de Hedda. Protagoniza una nueva versión de la obra de Erin Cressida Wilson que comprime la acción y agudiza el lenguaje hasta el filo de una navaja.

El comportamiento aberrante de Hedda ahora tiene el poder de provocar una bomba F, incluso si el período de producción de Barry Edelstein en el Old Globe no se ha actualizado radicalmente de otra manera. La escenografía y el vestuario nos sitúan a finales del siglo XIX, en la Noruega burguesa de Ibsen.

Resulta que Ibsen no necesita tantas capas de exposición. Autores europeos, como Thomas Ostermeier e Ivo van Hove, han tenido gran éxito al revisar los textos para revelar los choques viscerales de personajes cuyas almas e ideologías están en juego.

No es necesario que el escenario sea explícitamente Noruega, pero las embrutecedoras restricciones de ese mundo de clase media deben estar vigentes para que la visión de Ibsen tenga su efecto explosivo. Una vez vi una producción de Broadway de “Hedda Gabler” que podría haberse ambientado en el sur de California contemporáneo, una elección que me hizo preguntarme por qué Hedda no se subió a un avión y abandonó su entorno tranquilo y sofocante para ir a una situación más agradable en otro lugar.

El hecho de que Hedda no tenga opciones ilimitadas es una parte esencial de su tragedia. Atrapada en una vida hostil a su sensibilidad, se convierte en la pirómana de la casa que fue construida con gastos exorbitantes para satisfacerla.

Pero la satisfacción no está ahí para la hija de este general, famoso por su belleza y su estilo imperioso. Se casó con un marido convencional, George Tesman (Charlie Barnett), no por amor sino por seguridad.

A Hedda se le acaba el tiempo, así que recurre a un académico impecable, un especialista en artesanía medieval que pasa su luna de miel en Europa copiando manuscritos de archivos polvorientos con la esperanza de conseguir una cátedra.

Cuanto más la adora George, más intenta ella liberarse de la prisión que le han preparado. La tía Julie (Saidah Arrika Ekulona), hermana del difunto padre de George, no ha escatimado en gastos para garantizar que el nuevo hogar de la pareja sea digno de la ilustre mujer con la que su sobrino logró casarse.

Julie está encantada de descubrir que Hedda y George podrían tener un bebé pronto y promete vigilarlos a diario. El embarazo para Hedda es un asunto tan desagradable como estas intrusiones de los suegros, pero está claro que George no pasó toda su luna de miel en la biblioteca y que el complot matrimonial le precedió.

Hedda camina por la villa, diseñada con sencillez modernista por el escenógrafo Mark Wendland, como una pantera en una jaula chapada en oro. Ella hace un comentario burlón sobre el nuevo sombrero de Julie, afirmando que lo dejó la criada Berte (Katie MacNichol). Aún más preocupante es que no puede evitar acariciar sus armas, una preciada reliquia de su padre, y tiene la costumbre de apuntar con una directamente al juez Brack (Alfredo Narciso), quien tiene la vista puesta en ella.

La entrada de Thea Elvsted (Celeste Arias), una colegiala conocida, desestabiliza y distrae a Hedda. Thea tiene como misión reformar a Ejlert Lovborg (Alexander Hurt), el antiguo amante de Hedda, un intelectual brillante cuyo alcoholismo quedó bajo control gracias a la influencia estabilizadora de Thea.

Hedda no puede soportar que Thea, una chica a la que arrancó el pelo y amenazó con quemar, le arrebató su obra maestra a Lovborg. El manuscrito que produjeron es aparentemente incluso superior al libro recientemente publicado que lo puso en carrera para la misma cátedra en la que descansa todo el futuro de George.

Lo que realmente molesta a Hedda, sin embargo, es que Lovborg y Thea hayan creado algo sublime mientras ella buscaba refugio en la mediocridad académica. Esta idea exasperante la enfurece.

Katie Holmes como Hedda Gabler.

(Rico Soublet II)

“Hedda Gabler” marca el final del gran realismo de Ibsen y prepara el escenario para su último período simbolista, que incluye las obras maestras “El maestro constructor” y “Cuando morimos”. » Hedda, en efecto, enciende los atributos realistas que Nora de “La casa de muñecas” también llegó a entender como una trampa.

Edelstein ve que el modelo simbolista ya está surgiendo en “Hedda Gabler”. Una pianista (Korrie Yamaoka) proporciona a su producción un acompañamiento disonante, realzando la atmósfera inquieta mientras se sienta al fondo del escenario frente al piano que Hedda trajo de casa y que todavía toca de vez en cuando. Caroline Shaw compuso la inquietante música original que encaja sutilmente en el tiempo dramático.

El diseño interior puede ser demasiado vanguardista, pero tal vez la tía Julie intentaba en vano impresionar a Hedda.

Un sofá alargado en un llamativo color azul verdoso permite reuniones individuales con distintos grados de intimidad. Los otomanos permiten guardar no sólo las armas de Hedda, sino también sus secretos. Una estufa de primera será una parte tan importante del arsenal de Hedda como sus preciadas pistolas.

La naturaleza compacta de la producción, interpretada sin descanso en poco más de 90 minutos, expone torpemente el melodrama que Ibsen se esforzó mucho en socavar. A medida que las acciones de Hedda se volvieron cada vez más extremas, se podía escuchar a la audiencia reír.

Hay humor en las irónicas observaciones de Ibsen, pero los momentos culminantes de la obra son tremendamente serios. La indignación de Hedda es irrelevante, pero de una manera que puede parecer extraña (como en el caso de la producción de Deborah Warner dirigida por Fiona Shaw que fue filmada para BBC Television en 1993) o incluso autohumillante (como en el caso deconstruido de la producción del New York Theatre Workshop de 2004 de Van Hove, que presenta a Elizabeth Marvel salpicada de jugo de tomate).

Holmes, quien puso a prueba su temple en producciones aventureras de clásicos de Broadway (“All My Sons”, “Our Town”) y protagonizó la producción off-Broadway de Edelstein de “The Wanderers” de Anna Ziegler, juega con la mezquina crueldad del comportamiento de Hedda. Es una esteta furiosa, decidida a degradar cualquier cosa que no cumpla con sus estándares imposibles. La trágica antiheroína de Ibsen comparte el ADN de su personaje con Medea y Lady Macbeth. Pero aquí evoca facetas de Emma Bovary de Gustave Flaubert. La imagen romántica de Hedda –de Lovborg muriendo magníficamente, con hojas de higuera dionisíacas en el pelo, por una bala de una de sus propias pistolas– recuerda los mismos clichés literarios que hacen a Emma fantasear con una boda a medianoche a la luz de las antorchas.

Alexander Hurt como Ejlert Lovborg, izquierda, y Katie Holmes como Hedda Gabler en “Hedda Gabler”.

(Rico Soublet II)

El George de Barnett es una versión más comprensiva del personaje de lo que quizás esté estrictamente justificado. Sus reacciones de gritos ante el salvajismo de su esposa resaltan su bondad y su perversidad. Está claro que George se casó por encima de él, pero sus defectos parecen más ridículos que opresivos, y es difícil no sentirse protector con él mientras lo golpean hasta convertirlo en pulpa.

La Julie de Ekulona se ve asaltada tanto por las afrentas de Hedda como por su indiferencia. El comentario desagradable sobre el sombrero es sólo la salva inicial. La afectuosa y risueña tía de George quiere encerrar a Hedda en una tradición que la condenaría al papel de esposa y madre. Pero Julie aparece aquí como una víctima de la artillería de Hedda más que como un pariente ocupado que intenta extender el linaje familiar.

El contexto social, meticulosamente observado por Ibsen, no se presenta tan claramente en la producción como la guerra sexual de la obra. La trama romántica que involucra a Hedda, Lovborg y Thea es más apasionadamente combustible que la que involucra a Hedda, George y el juez Brack. Pero el juego, que presagia las travesuras adúlteras de las obras de Harold Pinter, se intensifica peligrosamente.

El Lovborg de Hurt es un luchador teatral ideal para la Hedda de Holmes. La ferocidad de sus escenas juntas, ayudada por la devota pero frustrada Thea de Arias, enciende la producción de peligro erótico.

Mientras tanto, el juez Brack de Narciso acecha a Hedda con el sigilo de un depredador. Wilson, que se mantiene en gran medida fiel a la obra de Ibsen, a diferencia de la vigorizante adaptación cinematográfica de Nia DaCosta de 2025, todavía se permite sus últimas palabras consternadas sobre la toma final de Hedda: “¿Qué clase de persona hace algo así?”

Hedda, como Hamlet, no renuncia a su misterio, por eso volvemos una y otra vez a su tragedia. Puede que aquí falte la dimensión mítica, pero Holmes cautiva oscuramente dentro del marco más estrecho de este revitalizante resurgimiento.