“The Comeback” ahora está en todas partes. Cassandra, que alguna vez fue una cultura pop condenada a una rápida cancelación después de solo una temporada en HBO en 2005, la creación de la actriz cómica Lisa Kudrow y el veterano escritor de televisión Michael Patrick King (“Sex and the City”) tiene una influencia, o tal vez un poder predictivo, que se vuelve más evidente con cada año que pasa. El falso documental centrado en el intento de regreso al centro de atención de la anciana estrella de la comedia Valerie Cherish presagió la ubicuidad del formato en la comedia estadounidense, desde la versión estadounidense de “The Office” hasta aplicaciones más recientes como “The Fall and Rise of Reggie Dinkins”. La desesperación y el mordaz cinismo de Valerie en “The Comeback” se repiten en sátiras posteriores del mundo del espectáculo como “BoJack Horseman”, en la que Kudrow expresó uno de los intereses amorosos del personaje principal, y “The Other Two”. Y, por supuesto, el auge de las redes sociales significa que esencialmente todos protagonizamos nuestras propias versiones de “The Comeback”: reality shows de bricolaje que prometen intercambiar revelaciones personales por una pequeña oportunidad de alcanzar la fama.
Esta omnipresencia ahora está presente incluso en “The Comeback”. En la tercera y última temporada de la serie, que llega casi 12 años después de la última emisión de su segunda temporada en 2014, Valérie no es la única acompañada por un equipo de filmación. Su marido, Mark (Damian Young), fue despedido de su trabajo de toda la vida y se unió al elenco de una serie llamada “Finance Guys” para ocupar sus días. Billy (Dan Bucatinsky), el publicista de Valerie convertido en gerente, comienza a irritarse por reprimir su ego al servicio de sus clientes y luego encarga su propio proyecto de producción propia para corregir el desequilibrio. A medida que la temporada de ocho episodios amplía su alcance desde la carrera de Valerie hasta el estado más grande y desolado de Hollywood en 2026, el mensaje se vuelve claro: en esta terrible situación, todos Ahora es Valerie Cherish, con toda la humillación que ello conlleva. Y la propia Valerie comienza a parecerse cada vez más al adulto de la habitación.
Con la conclusión de “The Comeback”, Kudrow y King cantaron un canto de cisne no solo para un personaje que se remonta a los días de Kudrow con el grupo de comedia de Los Ángeles The Groundlings, sino también para la industria en la que ellos, y Valerie, forjaron sus carreras. La sinceridad de este objetivo a veces puede ir en contra de la sátira nítida e insoportablemente realista que anteriormente era el fuerte del programa, y que a veces todavía lo es. Los hechos sobre el terreno se exageran para canalizar las preocupaciones prospectivas sobre la inteligencia artificial; Valerie experimenta el viaje de un héroe y un final feliz que contrarresta ligeramente el panorama sombrío que por lo demás pinta “The Comeback”. A la luz de tales contratiempos, es mejor ver la temporada 3 como una vuelta de victoria que “The Comeback” se ha ganado con creces el derecho a dar. Y Kudrow, quien coescribe la serie con King, sigue siendo maestro en su oficio hasta el último fotograma, imbuyendo cada sonrisa forzada y cada “ya sabes” tartamudeado con una hilarante y desgarradora necesidad de validación. Es lógico que Valerie Cherish tenga la oportunidad de existir en un mundo que la alcanza y luego se marcha según sus propios términos.
La temporada 3 comienza en 2023, con el elenco y los escritores en huelga y Valerie asumiendo un papel poco adecuado de Roxie Hart en Broadway para pasar el tiempo. (Ella no llega a los avances, prefiriendo la farsa sonriente de Hollywood a los tipos de teatro desagradables que no se molestan en expresar sus críticas). “The Comeback” luego pasa a un presente aparentemente alternativo donde ninguno de los gremios ha obtenido una protección significativa contra la incursión de la IA, ya que el último papel de Valerie es el protagonista de “How’s It Doing?”, una comedia de situación multicámara con un secreto: está escrita principalmente por un chatbot, con algunos creadores humanos (John Early y Abbi). Jacobson, dos de los muchos jóvenes discípulos que rinden homenaje a Valérie a través de un pequeño papel) se desplegaron como un frente reacio.
A diferencia de “Room and Bored”, el programa dentro de un programa de la temporada 1 que eligió cruelmente a Valerie para el papel asexuado de tía Sassy, o “Seeing Red”, la comedia dramática ficticia de HBO de la temporada 2 que le valió a Valerie un Emmy por interpretar una versión apenas velada de sí misma en otra capa de meta-autorreferencia, “¿Cómo te va?” es más especulativo que firmemente arraigado en las tendencias televisivas actuales. (Aunque si nos enteramos de que Netflix tiene una asociación secreta con OpenAI, lamentablemente me tragaré el cuervo y probablemente me mudaré a la Antártida). La IA puede estar resucitando a Val Kilmer, pero no está transmitiendo programas bajo un contrato de la WGA, lo que obliga a “The Comeback” a ser más grande y más amplio que su anterior timonera de ultraespecificidad. Aunque afortunadamente quedan destellos de esa sensibilidad: 2026 Valerie tiene un podcast, como debe tener cualquier microcelebridad, y fue invitada en “The Traitors”, otro guiño al florecimiento de la realidad después de la temporada 1, como su temporada abortada en “The Real Housewives of Beverly Hills”.
Este desapego de la misión original de una parodia cuidadosamente pensada, tanto del guión como del boom de la realidad “The Comeback” que debutó desde el principio, recibe un eco visual. Gran parte de la tercera temporada abandona el dispositivo de encuadre característico de la serie para utilizar imágenes no diegéticas, es decir, escenas filmadas no por productores canónicos en la sala con cámaras portátiles temblorosas, sino por el ojo invisible que todo lo ve a través del cual vemos todo. No-espectáculos falsos documentales. “The Comeback” introdujo técnicamente esta posibilidad en la escena final de la temporada 2, cuando Valerie visita a su peluquero enfermo Mickey (Robert Michael Morris, entonces enfermo terminal en la vida real) en el hospital. (Mickey y Morris reciben un homenaje de la temporada 3 que es objetivamente encantador). Pero el efecto entonces fue una ruptura dramática e intencional de la forma que nos situó en el estado mental de Valerie. Aquí se implementa de manera desordenada y a menudo confusa, a veces cambiando de modo a mitad de escena. como en el rey otro Proyecto de relanzamiento “And Just Like That” de HBO También hay algo antinatural en ver a Valerie en brillante alta definición. Ella pertenece al movimiento tembloroso y frenético, al igual que Carrie Bradshaw pertenece al suave brillo anterior al 4K.
Por otro lado, hay algo apropiado en que “The Comeback” tenga dificultades para adaptarse a los tiempos, tal como lo tiene Valerie, junto con todos sus compañeros. El equivalente moderno de la cámara de la documentalista Jane (Laura Silverman) es, por supuesto, el teléfono inteligente. Si bien “The Comeback” experimenta con las perspectivas en primera persona de Patience, la asistente de redes sociales de Valerie, la hija de Ben (Ella Stiller), grabando a su jefe en un iPhone, no sería muy divertido ver una temporada completa de esa manera. (Valerie se refiere a la habilidad de Patience como “S y M”, uno de sus muchos malapropismos). La incorporación de más escenas no diegéticas también permite que “The Comeback” vaya más lejos con menos contorsiones en la trama.
Estos lugares incluyen un encuentro casual. en el restaurante Soho House con la directora de casting Sharon (Marla Garlin), quien, a pesar de haber cenado con la propia Jane Fonda, está tan desesperada por trabajar que prácticamente le ruega a Valerie que le dé una oportunidad. Como productor ejecutivo de “¿Cómo estás?” », Valérie tiene ahora un poder real: un poder reducido que debe compartir con una máquina, pero poder al fin y al cabo. Es una vena rica para “The Comeback”, incluso y especialmente cuando, en una agradable sorpresa, Valerie lleva a cabo su posición de manera responsable: manejando conflictos de personal con un mínimo de indicaciones, dando charlas de ánimo y defendiendo a su elenco y equipo ante el despiadado jefe de la red que impulsa la IA (Andrew Scott, en su papel más villano desde Moriarty). Ahora que todos en el programa han caído al nivel de Valerie, que busca sobras, no hay nadie mejor calificado para reunir a las tropas.
Al final de la temporada 3, “The Comeback” comienza a elogiar a Valerie de manera tan explícita, utilizando varios personajes como portavoces, que corre el riesgo de socavar su propio mensaje. Así como Kudrow se destaca al restar importancia a las neurosis devoradoras de Valerie, “The Comeback” se destaca al restar importancia a las neurosis devoradoras de Valerie. demostración lo buena que puede ser su heroína cuando se le da la oportunidad, sin decírnoslo. Y durante gran parte de la temporada 3, eso es exactamente lo que hace el programa. En última instancia, no se puede culpar a Kudrow y King por querer enviar su creación al ocaso, incluso después de demostrar lo improbable que sería una conclusión tan optimista del arco de Valerie. “The Comeback” puede parecer un reality show, pero en el fondo es una fantasía de Hollywood que sabe que es una especie en peligro de extinción. Cómo es eso ?
La tercera temporada de “The Comeback” se estrena el 22 de marzo en HBO y HBO Max a las 10:30 p.m. ET, y los episodios restantes se transmiten semanalmente los domingos.
