Reseña de ‘Wake Up Dead Man’: Josh O’Connor es culpable de robo de escena

“Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery”, la mejor, más oscura y divertida entrega de la serie de detectives de tres películas de Rian Johnson, tiene lugar en una iglesia aturdida por dos pecados. El primero es el asesinato. El segundo es el robo: la estrella de la franquicia, el detective privado Benoit Blanc (Daniel Craig), hace que un sacerdote, el padre Jud Duplenticy (Josh O’Connor), un ex boxeador con un tatuaje en el cuello y un malvado derechazo, le robe la película.

O’Connor, de rostro inocente, destaca entre los delincuentes y los tontos y, apropiadamente, su Jud se describe a sí mismo como “joven, estúpido y lleno de Cristo”. Jud mató a un hombre cuando era un adolescente y, a pesar de años de oración y paciencia, todavía tiene el temperamento para amenazar a su superior, Mons. Jefferson Wicks (Josh Brolin), para renunciar a su control tiránico sobre su parroquia del norte del estado de Nueva York, Nuestra Señora de la Perpetua Fortaleza.

Wicks es un guerrero de oración, un tipo cruel del Antiguo Testamento que afirma que Dios quiere que expulse a los pecadores de sus servicios por vergüenza. El miedo ha radicalizado al resto del rebaño de la Iglesia. Nadie quiere provocar la ira de este malvado oso. El obispo Langstrom (un Jeffrey Wright fogoso y bondadoso) admite que Wicks está “a unas pocas cuentas de un rosario completo” y ha enviado al pastor novato allí para demostrar que puede salvar más almas con miel en lugar de azufre.

“Al permanecer en este banco, tomamos partido”, insiste Jud a los feligreses. No sólo cierran filas contra Jud por predicar el amor en lugar del odio, sino que lo ridiculizan por ello, especialmente una vez que Wicks muere apuñalado en medio de la misa del Viernes Santo.

La jefa de policía Geraldine Scott (Mila Kunis) está convencida de que Jud es culpable. Todos los demás participantes en este fatídico servicio fueron discípulos de Wicks: el novelista Lee (Andrew Scott); Doctor Nat (Jeremy Renner); la violonchelista Simone (Cailee Spaeny); Gardener Samson (acertadamente llamada Iglesia Thomas Haden); la abogada Vera (Kerry Washington); YouTuber Cy (Daryl McCormack), que sube vídeos con títulos como “Hay DIOS en DOGE”; y la fiel señora de la iglesia Martha (Glenn Close), que ha servido en esta parroquia desde que estaba bajo el firme liderazgo del abuelo de Wicks.

Pero cuando Wicks cayó al suelo, Jud estaba en el escenario sosteniendo una cruz de 6 pies y cada uno de los otros posibles sospechosos estaba firmemente sentado en sus asientos. Habría sido necesario un milagro para llevar a cabo el asesinato.

“Un crimen absolutamente imposible”, dijo Blanc con una sonrisa. “El Santo Grial”.

White revelará la verdad, proclamando su elección de “arrodillarse ante el altar de la racionalidad”. Maltrata el cadáver de Wicks como si fuera un filete marinado; para él es sólo carne, no un vaso sagrado. De pasada, Blanc alude a una relación tensa con su propia madre religiosa, que es una historia tan personal como él está dispuesto a admitir. Algo más parece haberle sucedido al personaje entre películas. Su cabello bien cortado se volvió opaco y descuidado. ¿Un indicio de crisis espiritual?

Pero cuando Blanc se pavonea a casi 40 minutos de la película, nos hemos olvidado de que estábamos esperando que la franquicia resucitara a su protagonista. Ya estamos fascinados por el enfrentamiento entre Wicks y Jud. Incluso después de la llegada de White, le desconcierta encontrarse a veces al margen, como un espectador de la cruzada moral de Jud para unir a su congregación hacia la justicia. Inocente o culpable, a Jud simplemente no le preocupa salvar su pellejo. Es un mártir desafortunado pero tenaz cuyo corazón se rompe lentamente todo el tiempo.

Los thrillers de “Knives Out” tratan sobre las delicias clásicas del cine: guiones inteligentes, chistes ingeniosos y grandes estrellas. Johnson quiere traer de vuelta a su espacio sagrado, el cine, a la gente que se queja de que las películas de hoy no valen nada. (Aunque “Wake Up Dead Man” estará en Netflix en dos semanas). Tiene un don de artista para el drama y la dedicación de un erudito a las artesanías misteriosas, deteniéndose para insertar una foto de un folleto para el club de lectura de la iglesia que también funciona como un programa de sus inspiraciones literarias para cualquiera que se sienta atraído a acurrucarse después con una buena novela.

Los títulos de su lista de reproducción tienen un siglo de antigüedad, una década más o menos, e incluyen dos Agatha Christies y un Edgar Allan Poe junto con tesoros menos conocidos como “¿De quién es el cuerpo?” » por Dorothy L. Sayers. y “El hombre hueco” de John Dickson Carr. Estos son estándares con los que “Dead Man” pretende medirse, así como modelos que quiere derrocar. Aunque dura casi 2 horas y media, es demasiado rápido para lograr todo lo que espera, pero la trama es brillante, jugando con las expectativas lanzándonos acusaciones y confesiones cuando no las esperamos. Johnson promete su dedicación a tropos como el graznido de los cuervos y las tormentas eléctricas mientras le da a sus diversas pistas falsas apodos tontos como “el cuchillo robot” y “el fuerte chasquido”.

Sin embargo, el giro detrás de cada entrada de “Knives Out” es que cada una de ellas es una crítica social del siglo XXI. No están diseñados para ser verdaderamente atemporales: son en gran medida actuales. Las dos primeras películas, “Knives Out” de 2019 y “Glass Onion” de 2022, intensificaron la guerra de clases entre millonarios y multimillonarios cuando los 10 hombres más ricos del mundo duplicaron su riqueza. “Dead Man” se dirige a los hombres fuertes e hipócritas que suben al púlpito. Se podría llamar una parábola, excepto que Johnson es más directo que la Biblia. Un personaje claramente se vuelve hacia Wicks y le dice: “Dame cuatro años, podrías ser presidente”. (Esta línea del codo a la costilla va seguida de un buen chiste de “Star Wars” para los fanáticos que malinterpretaron la maravillosa “El último Jedi” de Johnson de 2017).

El problema con estas travesuras es que siempre hay demasiado casting. A los actores les cuesta registrarse como personajes completos; son más como estrellas invitadas en “Saturday Night Live”. Pero Close es fantástica como una mujer profundamente piadosa que tiene la costumbre de aparecer cuando menos te lo esperas, como un ratón que sale de un agujero. Su Martha es tan ingenua que confunde los símbolos fálicos pintados con aerosol con “cohetes” y sólo se vuelve villana al obsequiar a los recién llegados con la sórdida historia de la madre de Wicks, Grace (Annie Hamilton), apodada la “maldita prostituta”.

La cómica exageración del insulto es deliberada. La historia dice tanto sobre el trato que la Iglesia da a las mujeres como lo hace “Cónclave”. Aquí, el club de chicos (aparte de Jud) se perdonan mutuamente las faltas mientras Martha y Vera asumen la mayor parte del trabajo.

En flashbacks, Jezabel de Hamilton irrumpe a través de las puertas de madera de la capilla con una luna de sangre de gran tamaño asomando detrás de ella, con Johnson y el director de fotografía Steve Yedlin aprovechando la oportunidad para ser más gótico que “Glass Onion” blanqueado por el sol. Gran parte de la acción tiene lugar dentro de los muros de piedra de Perpetual Fortitude, pero hábilmente el clima exterior cambia para adaptarse al estado de ánimo. Un rayo de luz dorada puede atravesar las vidrieras; Unos segundos más tarde, pasa una nube invisible que produce un escalofrío sobre los ladrillos.

La cámara se mueve con un propósito, lanzándose al suelo cuando un personaje recibe un golpe en el cuerpo y tambaleándose cuando otro recibe un puñetazo directamente en el punto de vista. Mientras tanto, la partitura de Nathan Johnson de violonchelos chirriantes y trompetas siniestras combina bien con una dramática explosión de música de órgano, uno de varios sustos estrafalarios creados por el editor Bob Ducsay.

Aunque el sacerdote de O’Connor tiene muchos chiste contundentes, su sinceridad le da peso a la película. Su compromiso absoluto con su personaje (Johnson le da la oportunidad de ofrecer una actuación real) permite que “Knives Out” combine sus encantos retro con provocaciones modernas.

Probablemente sea una coincidencia que O’Connor tuviera 33 años cuando fue elegido para el papel, la misma edad en la que Jesucristo fue crucificado. Pero parece que este entusiasta se pregunta cuántos cristianos reconocerían a Jesús si caminara entre nosotros hoy – y si la Iglesia de hoy todavía agradecería a su salvador por purgarla de sus sinvergüenzas.