Revisión de “Rostros de la Muerte”: una actualización inteligente y astuta para la terminal en línea

Los enfermos de los años 80 se hartaron de admirar las cintas VHS de “Faces of Death”, un documental que mezclaba una carnicería real con ejecuciones escenificadas que parecían convincentemente reales. Presentado por un falso intelectual llamado Dr. Gröss (la autoridad añadida en diéresis), esta mezcolanza de sangre llamativa se publicó como un vídeo viral primitivo. Simuló una cena con sesos de mono recién partidos. “Indiana Jones y el templo maldito” imitó esta escena. Generaciones más tarde, desarrollamos estómagos más fuertes.

En esta actualización superior del mismo título del dúo cinematográfico formado por el director Daniel Goldhaber y la guionista Isa Mazzei, un joven obsesivo del terror llamado Ryan (Aaron Holliday) explica el estatus de culto del viejo mondo a su compañera de cuarto, Margot (Barbie Ferreira): “Está dando ‘El gerente de Blockbuster lo esconde debajo de su escritorio con el porno'”. En otras palabras: qué pintoresco. Hoy en día, Internet hace posible la matanza con solo deslizar un dedo.

Margot de Ferreira, la valiente y simpática protagonista de la nueva película, es moderadora de contenidos de un sitio de redes sociales llamado Kino. (Es básicamente TikTok, si esa aplicación fuera lo suficientemente pretenciosa como para llamarse a sí misma con la palabra alemana “cine”). El trabajo de Margot no es limpiar la web. Se trata de castigarlo, haciendo clic en “Permitir” en imágenes nauseabundas de lesiones y ataques. La razón detrás de su “trabajo infernal traumático”, como lo llaman ella y Ryan medio en broma, es una descarga violenta que arruinó su propia vida. Es una leyenda de Internet y una ermitaña con un teléfono plegable.

Cuando comienza la película, Margot ha perdido el entusiasmo por limpiar a Kino, hasta que señala a otro aspirante a Spielberg, Arthur (Dacre Montgomery), que publica sus propias copias de “Faces of Death” con víctimas reales. No es necesario ver la horrible primera película para prepararse (aunque los clips, por supuesto, son fáciles de encontrar en YouTube). Pero no tomes mi opinión sobre esto, toma la de Arthur. Una de sus torturas es obligar a sus prisioneros a observarlo repetidamente.

Arthur es un tipo espeluznante, un empleado de una tienda de teléfonos móviles de aspecto genérico con un plan incomprensible. ¿Quizás sea un artista que busca influencia o un símbolo de una humanidad entumecida? Pero su selección de víctimas (un influencer, un cineasta, un presentador de noticias de televisión) parece que también podría ser una reprimenda moral al estilo de un rompecabezas. El presentador de noticias es secuestrado horas después de grabar segmentos simultáneos sobre un suicidio y un cachorro, una crítica anticuada del tipo de infoentretenimiento disyuntivo que se ha transmitido a los hogares durante décadas.

Del mismo modo, nunca creímos realmente que Arthur fuera capaz de transformarse en un asesino ágil que trepa techos. (O, aún más inverosímil, que sea hemofóbico: ¿cómo diablos se limpia después de sus asesinatos?) Pero entre la presencia depredadora de Montgomery en la pantalla y su extraño disfraz de lentes de contacto rojos y una máscara blanca sin rasgos distintivos, todavía nos pone la piel de gallina, especialmente una vez que la trama comienza y va a secuestrar a Margot. Es realmente aterrador lo rápido que este hacker encuentra su apartamento. Una secuencia de secuestro pone a prueba los nervios del público con el atlético plano de seguimiento del director de fotografía Isaac Bauman subiendo las escaleras hasta el apartamento de Margot acompañado por la impresionante música de Gavin Brivik.

La película daría mucho miedo si nos hubiéramos quedado en la cabaña de Margot viendo las atrocidades que ella aprueba. (Son en su mayoría reales). Como siempre, el elemento más aterrador de un thriller web no son las personas en la pantalla. Son los mensajes insensibles y anónimos en el chat los que devoran la carnicería. (Ver también: “Dashcam” y “Spree”). Hay tantos demonios y siempre quieren más. Como dicen aquí: “Qué horrible. ¡Gran hallazgo!”

Estar terminalmente en línea es una enfermedad cerebral y la mayoría de nosotros la experimentamos en un momento u otro. Goldhaber y Mazzei ya crearon una mini obra maestra sobre la enfermedad con su debut nocaut en 2018, “Cam”, sobre una sexy streamer que se da cuenta de que sus fanáticos también están excitados por el derramamiento de sangre. Ocho años después, sus “Rostros de la Muerte” no nos dicen nada que no sepamos ya y, francamente, no lo intentan. Es un entretenimiento llamativo con algunos codazos afilados, como cuando Arthur sonríe y dice que “al algoritmo le encantan los remakes”. Como sátira, es casi demasiado implícito: los realizadores apenas se molestan en desarrollar sus ideas, pensando con razón que la gente ya está de acuerdo en que Internet es, en el mejor de los casos, un mal neutral. Me encantó y lo esperaba tanto como lo hace un maestro con un niño perezoso y superdotado.

En cambio, simplemente nos mostraron los efectos del cáncer. Las oficinas de Kino son un pozo negro con iluminación tenue y empleados depravados follándose entre ellos en las escaleras, presumiblemente durante unos segundos sudorosos para sentirse vivos. Gabby (Charli XCX, en una breve pero memorable aparición), la compañera de trabajo fumeta de Margot, cree que su trabajo es una broma. Durante la orientación, los nuevos reclutas descubren que Kino quiere proteger a los usuarios de imágenes dañinas; Mientras tanto, su jefe, Josh (Jermaine Fowler), se estaba cortando el bazo ante la cámara para mantener la atención de la gente en la aplicación.

La hipocresía de Kino proviene del mismo pantano que el Dr. Gröss ficticio del original, cuyas imágenes escabrosas culminaron con una perorata contra la pobreza, la contaminación y el fascismo como principales contribuyentes al número de muertes a nivel mundial. Sin embargo, los villanos de este “Rostros de la Muerte” no se equivocan cuando afirman que videos impactantes le dan al público lo que quiere. La única forma de no estar de acuerdo con esto es si alguien también te sirve tu propio cerebro para la cena. Y ese es el atractivo de la película en sí: la razón por la que aplaudimos cuando Margot de Ferreira da con tanta saña como recibe. Yo también soy culpable. Mi entusiasmo por las mentes retorcidas de Goldhaber y Mazzei me ha tenido esperando esta renovación animada durante años.

Salí satisfecho. Dada la amplitud de sus habilidades (también colaboraron en “How to Blow Up a Pipeline” de 2022), sospecho que continuarán haciendo películas aún mejores juntos, con suerte aprovechando más su perverso sentido del humor. Me encantó la escena en la que Arthur lanza una respuesta enojada a un enemigo en sus comentarios.

Mientras tanto, Margot quiere demostrar que los desconocidos al otro lado de la pantalla son seres humanos. Esta chica deshonrada necesita urgentemente esta empatía. Pero los personajes aquí toman decisiones tan estúpidas que apenas parecen reales. En la cuarta inanidad, es posible convencerse de que el guión es estúpido por diseño: que Mazzei afirma que la Web ha hecho que todos sean un poco más tontos, incluidos nosotros, que aceptamos la trama.

“Rostros de la Muerte” está tan impregnado de la perspectiva de la pantalla de computadora que, en última instancia, Internet no es sólo el acusado en el juicio, sino también el juez y el jurado. Así que lo mejor es disfrutar de este inteligente y divertido thriller de fondo. Haz clic en “me gusta”, ríe y sigue adelante.