El renombrado cineasta y director del Festival Internacional de Cine de la India (IFFI), Shekhar Kapur, está dirigiendo el evento con sede en Goa hacia un futuro que enfatiza la innovación tecnológica, la participación de la audiencia y las oportunidades de coproducción internacional al entrar en su 56ª edición.
En una entrevista, Kapur describe tres prioridades clave para remodelar el festival de cine emblemático de la India: integrar la inteligencia artificial y las tecnologías emergentes en la infraestructura del festival, transformar el WAVES Film Bazaar en un importante mercado internacional y posicionar a IFFI como una celebración centrada en la audiencia en lugar de solo un evento de la industria.
“Estamos organizando un festival hackathon de IA como parte del WAVES Film Bazaar”, dice Kapur, describiendo asociaciones con Larsen & Toubro y Google para integrar demostraciones de tecnología durante todo el evento. “La IA se está convirtiendo en una gran controversia en todo el mundo, pero es muy democrática. Es un medio completamente democrático. Está tratando de dar más herramientas a más personas”.
El director del festival destaca el programa mejorado de incentivos a la producción de la India, que ha aumentado los reembolsos en efectivo para las producciones internacionales que filman en el país en un 30-40%. Cita la producción angloindia “Santosh”, que compitió por una nominación al Oscar como entrada oficial del Reino Unido, como ejemplo de la efectividad del programa.
“El productor de ‘Santosh’ realmente recuperó su 30% y dijo que era el trato más fácil que jamás había hecho”, dijo Kapur, destacando el creciente número de cineastas indios radicados en el extranjero que están aprovechando estos incentivos para producir proyectos en India.
WAVES Film Bazaar, el mercado de coproducción y plataforma de financiación de IFFI, se ha convertido en una parte central de la estrategia de Kapur para atraer participantes internacionales. El evento sirve como un lugar donde los cineastas pueden presentar proyectos y conectarse con posibles colaboradores y financistas.
“Esperamos atraer a mucha más gente al WAVES Film Bazaar”, dice Kapur. “La interacción entre cineastas de origen indio o asiático que vienen a rodar películas a la India” representa un área de crecimiento clave para el festival.
Desviándose del protocolo tradicional de los festivales de cine, Kapur introdujo una ceremonia de apertura al estilo del carnaval de Goa diseñada para involucrar al público y a los residentes locales. La medida refleja su ambición más amplia de hacer que IFFI sea más accesible para el público en general en lugar de limitarlo a los profesionales de la industria.
“El Festival Internacional de Cine de la India es el único festival de cine del mundo llamado Festival de Cine Indio”, afirma, comparándolo con festivales que llevan nombres de ciudades como Venecia, Toronto y Tokio. “El hecho es que en realidad son propiedad de la ciudad y hay mucha financiación, ya sea privada o de la propia ciudad, porque la ciudad crece con el festival. »
El festival atrae actualmente a unos 20.000 asistentes, y Kapur predice que esa cifra llegará a 50.000 el próximo año, una cifra que incluye al público en general y no sólo a los delegados de la industria.
Respecto al cartel, Kapur destaca que la edición de este año presenta el que considera el cartel más fuerte de los últimos años, con 10 películas del festival presentadas como candidatas al Oscar de diferentes países.
“Es probablemente el mejor programa de películas internacionales”, afirma. “Nos esforzamos mucho en acercar al público lo mejor del cine mundial”.
Kapur reconoce que IFFI lucha por atraer títulos de primer nivel a sus secciones competitivas, ya que las películas seleccionadas para competir en festivales establecidos como Cannes atraen una importante atención del mercado y un interés de adquisición. Sin embargo, expresa confianza en los activos alternativos del festival, particularmente en su WAVES Film Bazaar y sus iniciativas de incentivo a la producción.
El director se comprometió a cumplir un mandato de dos años como director del festival, lo que le obligó a hacer una pausa en su carrera cinematográfica durante este período. El 55º Festival Internacional de Cine de la India se llevará a cabo del 20 al 28 de noviembre en Goa. WAVES Film Bazaar se realizará del 20 al 24 de noviembre.
