Cuando Sundance comience en poco menos de dos meses, enfrentará un desafío único. El festival, que se llevará a cabo por última vez en Park City, Utah, su antiguo hogar, debe de alguna manera rendir homenaje al legado y la historia de un evento que se ha vuelto muy ligado al romance nevado y abrigado de este lugar específico.
Al mismo tiempo, debe haber un aire de entusiasmo y anticipación por el traslado a la nueva sede del festival en Boulder, Colorado, a partir de la edición de 2027.
“Podemos tener ambas cosas en nuestros corazones al mismo tiempo”, dice John Nein, programador senior y director de iniciativas estratégicas, en una entrevista en video esta semana desde Los Ángeles, con una cálida sonrisa.
El miércoles, Sundance reveló su próxima programación de 90 largometrajes y siete proyectos episódicos, de los cuales al menos un puñado probablemente serán los favoritos durante el resto del año.
Entre los títulos de más alto perfil en la próxima programación de este año se encuentran la sátira del mundo del arte de la escritora y directora Cathy Yan, “The Gallerist”, protagonizada por Natalie Portman y Jenna Ortega; la comedia de David Wain “Gail Daughtry and the Celebrity Sex Pass”, protagonizada por Zoey Deutch y Jon Hamm; y el estreno mundial de “The Moment”, protagonizada por Charli XCX en una historia ficticia como una estrella del pop.
Olivia Wilde dirige “The Invite”, protagonizada por Seth Rogen, Penélope Cruz y Edward Norton como vecinos en una cena que salió mal. Ethan Hawke y Russell Crowe protagonizan “The Weight” de Padraic McKinley, un drama de supervivencia ambientado en el Oregon de los años 30.
Y entre una selección de documentales contundentes, habrá una serie de perfiles de figuras notables, incluida la músico Courtney Love (“Antiheroine”), la estrella del baloncesto Brittney Griner encarcelada en Rusia (“The Brittney Griner Story”), la campeona de tenis Billie Jean King (“Give Me the Ball”) y Nelson Mandela (“Troublemaker”).
Brittney Griner aparece en el documental “The Brittney Griner Story”.
(Instituto Sundance)
Creando una sensación de continuidad con el pasado de Sundance, el programa incluye nuevos proyectos de varios directores veteranos, como la provocativa “I Want Your Sex” de Gregg Araki, protagonizada por Wilde y Cooper Hoffman; el documental de Alex Gibney “Knife: The Attempted Murder of Salman Rushdie”, basado en las memorias del autor; y el piloto de Nicole Holofcener para el nuevo programa “Worried”.
Nein, hablando junto al director del festival, Eugene Hernandez, y al director de programación, Kim Yutani, dice que los exalumnos del festival recurren a ellos sin que se les solicite formas de participar, o simplemente asistir, deseando poder estar en Park City por última vez.
“Y esa es la energía y la vitalidad de nuestra comunidad”, dice Nein. “Existe el deseo y el entusiasmo de que el Festival de Cine de Sundance continúe y siga sirviendo a los artistas. Y lo decimos también en términos de entusiasmo por Boulder.
“Para mí, juegan de la mano”, añade. “El enfoque que adoptamos para honrar nuestra historia es el mismo que adoptamos para continuar esta historia y garantizar que estos artistas sigan teniendo oportunidades de prosperar.
A la emoción que rodea a la próxima edición de Sundance se suma la muerte en septiembre de Robert Redford, fundador del Instituto Sundance y durante mucho tiempo figura decorativa del festival. Ya se estaban preparando homenajes al legado de Redford en Sundance como parte del reconocimiento de la relación del festival con Utah y Park City.
Robert Redford en “Downhill Racer” de 1969, dirigida por Michael Ritchie.
(Instituto Sundance/Paramount Pictures)
Entre los eventos planeados estará la proyección de la película de 1969 de Michael Ritchie “Downhill Racer”, protagonizada por Redford como un tenaz campeón de esquí, una película a la que a menudo hizo referencia en relación con su propia relación con la independencia artística.
Organizar el festival de este año sería una tarea desalentadora en sí misma, aparte de las presiones de decir adiós a Park City y Redford, así como el reciente fallecimiento de la gerente de comunicaciones de Sundance, Tammie Rosen.
Para Yutani, cada año trae consigo su parte de desafíos, recordando muy bien los cambios que se produjeron durante la pandemia, cuando se cancelaron los eventos presenciales en 2021 y 2022.
“Para nosotros ha sido difícil afrontar los últimos cinco años”, afirma Yutani. “Creo que lo que he intentado hacer este año es simplemente permanecer en el momento: mirar lo que estos cineastas tienen reservado para nosotros, que tenemos visiones tan fuertes y estamos haciendo las cosas de manera creativa e innovadora. Y simplemente estar abiertos a lo que vemos y no empantanarnos demasiado en lo que hay en nuestro pasado ni preocuparnos demasiado por el futuro”.
Como señala Hernández, cada año trae una nueva generación de cineastas que descubren el festival por primera vez, por lo que no llegan con el equipaje de expectativas.
“Por mucho que podamos hablar sobre el legado, la historia y los mayores, lo que creo que agregará un aspecto increíble al festival este año, estamos creando un festival que también se centra en celebrar nuevas voces”, dice Hernández. “Para mucha gente, todo esto será nuevo pase lo que pase”.
Son Sukku, izquierda, y Moon Choi en la película “Bedford Park” de Stephanie Ahn.
(Instituto Sundance / Parque Jeong)
El programa de este año no rehuye las dificultades del mundo fuera del festival. Varios títulos de la Competencia de Drama Estadounidense (en muchos sentidos la sección emblemática del festival, que comprende descubrimientos nacionales) hacen múltiples referencias a historias que tocan historias internacionales y de inmigración, en un momento en que estos temas parecen particularmente presentes, cultural y políticamente.
Yutani cita “Bedford Park” de Stephanie Ahn, sobre una mujer coreano-estadounidense que lucha con su pasado violento, y “The Friend’s House Is Here” de Hossein Keshavarz y Maryam Ataei, sobre dos mujeres que navegan por la escena artística clandestina de Teherán, como ejemplos del tipo de historias que llamaron la atención del equipo de programación.
“Hay tantas cosas que vemos que nos conmueven”, dice Yutani. “Y creo que esas películas en particular son las que realmente nos llamaron la atención y partieron de puntos de vista realmente sólidos. No necesariamente las vimos contadas de esa manera”.
Otros títulos notables en la competencia dramática estadounidense incluyen “Run Amok”, de NB Mager, sobre un incendiario musical de secundaria; “The Musical” de Giselle Bonilla, sobre una rivalidad romántica entre una maestra y una directora, con Rob Lowe; y “¡Ha-Chan, sacude tu trasero!” » de Josef Kubota Wladyka. en un escenario de baile de salón japonés.
Las secciones Midnight y Next también incluirán muchos títulos potenciales, incluido el documental musical de los 90 de Tamra Davis, “The Best Summer”, con miembros de Beastie Boys, Amps y Sonic Youth; el podcast de películas de terror “undertone” de Ian Tuason; “Mum, I’m Alien Pregnant”, del equipo director neozelandés conocido como THUNDERLIPS y “zi” de Kogonada, protagonizada por Haley Lu Richardson de “White Lotus” y “Columbus”.
Mientras tanto, en la sección de estrenos más repleta de estrellas, estarán “Chasing Summer”, escrita y protagonizada por la comediante Iliza Shlesinger; “Nos vemos cuando te vea” de Jay Duplass, con Cooper Raiff y David Duchovny; y “The S—heads” de Macon Blair, con Dave Franco y O’Shea Jackson Jr.
Los bajistas Kim Gordon, izquierda, y Kim Deal en el documental “The Best Summer”.
(Tamra Davis/Instituto Sundance)
En los Oscar de principios de este año, Kieran Culkin ganó un Oscar como actor de reparto por su papel en “A Real Pain”, que se estrenó más de 13 meses antes en Sundance en 2024. Los cineastas famosos en la carrera de premios de este año, incluidos el director de “Sinners” Ryan Coogler y la cineasta de “Hamnet” Chloe Zhao, destacaron por primera vez con sus trabajos debut en el festival. Y varias de las películas más destacadas del año pasado en Sundance, como “Train Dreams”, “If I Had Legs, I’d Kick You”, “Sorry, Baby” y “The Perfect Neighbor”, siguen en la conversación sobre los premios.
“Me gustaría decir que eso no tiene sentido, pero realmente lo tiene”, dice Yutani riendo. “Cada año vemos todas estas películas que hemos programado en el festival y todas triunfan en sus propios términos y de diferentes maneras. Una vez que publicamos ese programa, ya no nos pertenece. Y la reacción del público o de la industria siempre nos fascina”.
Yutani recuerda haber sido anfitrión del estreno mundial de “Sorry, Baby” (cuya guionista, directora y estrella Eva Victor acaba de ser nominada a un Globo de Oro el lunes) y haberse quedado para ver la película frente a una audiencia por primera vez.
“Fue una proyección increíble”, recuerda Yutani. “Sabes cuándo la vida de un cineasta va a cambiar y creo que hay algo tan especial en eso, algo tan gratificante para nosotros, los primeros en reconocer una película”.
Y eso parece ser lo que quienes están detrás de Sundance más quieren mantener y continuar: un compromiso de dar voz a nuevas voces.
“Sobre todo, lo que estos artistas nos traen son perspectivas y narraciones realmente audaces y únicas”, dice Hernández.
En un momento en que el tipo de inclusión que constituye el núcleo de la misión de Sundance está bajo constante ataque, uno podría leer el programa de este año como una reprimenda.
Hernández recuerda su reacción al ver “Bedford Park” por primera vez mientras lo revisaban para el programa de este año, conmovido y conmovido y sabiendo que había algo muy específico que todos podían hacer como programadores.
“Como dijo el señor Redford en 2017, las administraciones van y vienen y Sundance siempre seguirá centrado en los artistas independientes y la narración de historias”, dice Hernández. “Y eso es algo que tenemos el privilegio de poder seguir haciendo y manteniendo”.
“Y nos llevaremos esto a Boulder en 2027 y más allá”, dice Hernández.
