Cuando el crítico de teatro del Times, Charles McNulty, declaró que la obra ganadora del premio Tony de Branden Jacobs-Jenkins “Purpose” era el mejor drama nuevo de 2025, escribió: “No aguantaría la respiración ante una producción de Los Ángeles”. »
Resultó que no era necesario.
El estreno en Los Ángeles de “Purpose”, con su elenco original de Broadway, encabezará la temporada 2026-27 del Geffen Playhouse con una serie de funciones que comenzarán en noviembre. El director artístico de Geffen, Tarell Alvin McCraney, ha estado trabajando para llevar esta sátira dramática sobre una prestigiosa dinastía política negra de Chicago a Los Ángeles desde que la vio en los avances en el Teatro Steppenwolf de Chicago, donde es miembro del conjunto.
“Ha tenido una carrera meteórica y somos muy afortunados de poder tenerlo después de Broadway”, dijo McCraney.
La próxima temporada de Geffen continúa con el estreno en la costa oeste de “Liberation” de Bess Wohl, inspirada en Ms. Magazine, y el estreno en Los Ángeles de la saga fraternal de Ngozi Anyanwu “The Monsters”, así como la primera puesta en escena de la comedia inmobiliaria de la dramaturga de Los Ángeles Grace McLeod “Closing Costs”.
El año terminará con una producción del clásico moderno de Alice Childress, “Wine in the Wilderness”, ambientada en medio del levantamiento de Harlem de 1964. El ícono de Broadway LaChanze Sapp-Gooding será el director.
Con esta programación, McCraney dijo que su objetivo es “involucrarnos en los problemas difíciles que enfrentan nuestras comunidades, pero de la manera más alegre e innovadora posible”.
“Como recién llegado a la comunidad de Los Ángeles, reconozco que estamos enfrentando muchas cosas en términos de economía, vivienda, guerras y violencia cerca y lejos”, dijo, y agregó que con problemas tan serios en mente, la gente necesita espacios para divertirse y divertirse, y también para “hablar sobre estas cosas y participar en estas cosas”.
Entonces, preguntó, ¿cómo se puede hacer esto “de una manera que resulte vigorizante y esperanzadora?” »
El guionista ganador del Oscar añadió que eligió intencionalmente producciones que abordan el panorama político actual sin parecer “didácticas”.
“También tienen un elemento espiritual, que te toma por sorpresa”, dijo, “y creo que eso es realmente importante, ya sabes: el espacio intermedio, donde todos intentamos soñar, es un espacio muy vulnerable y necesario cuando nos suceden tantas cosas tan rápidamente”.
“Estamos tratando de asegurarnos de continuar involucrando a los artistas de Los Ángeles y trabajando con otros teatros de Los Ángeles para asegurarnos de que todos se sientan como si estuvieran regresando a casa y teniendo una conversación con su comunidad cuando entren al Geffen”, dijo Tarell Alvin McCraney, director artístico del Geffen Playhouse.
(Jay L. Clendenin/Los Angeles Times)
Más allá de las inspiraciones temáticas, McCraney dijo que sus elecciones para la próxima temporada también se ajustan a la estructura tradicional de la temporada de Geffen: una obra nueva, un clásico (o un contendiente clásico de mediana edad) y algunos éxitos contemporáneos para completarlo todo.
“Estamos tratando de asegurarnos de que la gente pueda ver teatro que tal vez no hayan visto en otras partes del mundo”, dijo, y agregó que el concepto central del Geffen es “obtienes teatro de clase mundial en el teatro amigable de tu vecindario”.
La nueva y brillante incorporación de esta temporada es “Closing Costs”, que se produce en asociación con la Compañía de Teatro IAMA de Los Ángeles. Tan ingenioso como sabio, el artículo de McLeod profundiza en el extraño reino del tremendamente sobrevaluado mercado inmobiliario de Los Ángeles y, al mismo tiempo, ofrece un comentario genuino sobre la dinámica sociopolítica que lo hizo así.
“Nada me dejó sin aliento (más) que cuando la obra comenzó con personas tratando de vender o comprar una casa”, dijo McCraney. “Como alguien que ha llegado a la edad en la que debería ser dueño de una casa, y (con) cada artículo de noticias, incluido el del LA Times, diciéndonos lo peligroso que es, es una de esas cosas en las que pienso, ‘Caray, ¿qué hemos hecho?'”
“Lo mejor que podemos hacer es reírnos de ello”, dijo McCraney.
Desde que McCraney fue nombrado director artístico del Geffen en 2023, ha buscado ofrecer producciones teatrales de actualidad como “Closing Costs”, con temas que parecen relevantes para los angelinos. McCraney incluso eligió “The Monsters”, ambientada en el mundo de las artes marciales mixtas locales, con los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 en mente.
También tuvo que aprender a dejar de fijar expectativas en la audiencia, que son inherentemente volubles.
“Es un abandono agridulce sobre el cual no se puede predecir nada”, dijo McCraney, y agregó que lo mejor que puede hacer es seguir sus instintos hacia escenarios que despierten algo en él.
Además de su programación de presentaciones, McCraney dijo que esta temporada el Geffen también enviará invitaciones a miembros de la comunidad de Los Ángeles con talleres orientados al público adaptados a diversas edades y grupos demográficos.
“Tenemos algunas cosas guardadas”, dijo, provocando las posibilidades.
