El estreno mundial en la competición principal en Tallin, “La rana y el agua”, de Thomas Stuber, estudiante ganador del Oscar por su cortometraje “De perros y caballos” en 2012, es como un cuento de hadas.
Y es. Una conmovedora historia sobre los personajes más improbables, dos almas a la deriva que, de una manera inesperada y casi mágica, se unen y se hacen amigos. La vibra alegre y divertida se revela en el clip debut de The Match Factory, que se encarga de las ventas globales.
Este largometraje, producido por la veterana alemana Pandora Film Produktion, marca un nuevo comienzo para Stuber. Más conocido internacionalmente por “A Heavy Heart”, seleccionado en Toronto en 2016, los títulos del Oso de Oro “In the Aisles” (2018) y “Dark Satellites” (2022), todos coescritos por Clemens Meyer, “The Frog and the Water” de Stuber se basa en una idea de Gotthart Kuppel, coautor con Stuber y Hyoe Yamamoto. La película es también el primer largometraje internacional del director alemán, rodada en alemán, japonés e inglés.
El personaje central Stefan Busch, conocido como Buschi, vive en una residencia asistida, donde las actividades rutinarias ocupan los días. Durante una excursión en grupo, de repente toma una ruta diferente y sigue a un grupo de turistas japoneses que viajan por Alemania. Se desarrolla un vínculo inesperado y una intrigante amistad silenciosa con Hideo Kitamura, uno de los turistas, un hombre de negro, en su propio viaje. Su conexión trasciende las barreras culturales y lleva a Buschi a nuevas aventuras.
La coproducción germano-suiza entre Pandora Film Production, Hugofilm Productions, Lomotion y Gretchenfilm se estrenará en Alemania el 30 de abril de 2026 a través de Pandora Film.
Hablamos con Stuber antes del estreno mundial de la película en el Festival de Cine Dark Nights de Tallin el 19 de noviembre. Variedad Se trata de perderse en la traducción del japonés, a diferencia de su personaje principal, Buschi, que se comunica sin palabras. Instintivamente y por mimetismo.
¿Cuál fue el origen de esta conmovedora road movie entre amigos?
Todo empezó en 2018. Estaba en la competición principal de la Berlinale con “In the Aisles” y Pandora Film me contactó con este guión de Gotthart Kuppel. Luego trabajé bastante intensamente para darle forma al guión. Es un paso adelante con respecto a mis películas anteriores “Heavy Heart”, “In the Aisles” y “Dark Satellites”, todas ellas vinculadas de una forma u otra a Alemania del Este, el período anterior a la reunificación.
Aquí, me encantó la idea básica. Pensé que era único, nunca había oído hablar de él y de inmediato me atrajo. Una vez más, es una historia sobre forasteros, el tipo de historias que me encantan y tal vez la razón por la que me entregaron el guión. Tienes a estos dos personajes principales, fuera de la sociedad, ajenos a un grupo que están tomando su destino, a pequeña escala, en sus propias manos. Pensé que era tan mágico, cálido, casi mágico, pero ambientado en un mundo realista.
¿Cómo fue sumergirse en esta historia y crear un puente entre la cultura occidental y japonesa? ¿Supongo que fue crucial para ti tener a Hyoe Yamamoto como coguionista?
Mi primera conexión con Japón fue cuando ““In the Aisles” se distribuyó allí en 2019. Fui a Tokio con el actor principal, Franz Rogowski, y nuestro guía, nuestra mano amiga, fue Hyoe Yamamoto. Fue entonces cuando comenzó nuestra amistad y colaboración. Teníamos nuestra propia idea para el material, pero el guión necesitaba ojos japoneses para hacerlo auténtico y culturalmente relevante. Compañía.
Dicho esto, cuanto más me sumerjo en la cultura japonesa, ¡más siento que no sé nada de nada! Esto es algo que hay que reconocer y aceptar. Y volviendo a “La rana y el agua”, quizás ese sea el poder de esta historia. Tienes a este personaje de Buschi que no cuestiona eso (la diferencia cultural). Simplemente lo es. Busca el lugar adecuado para él y lo encuentra cerca de Hideo Kitamura. Ésta es toda su magia y belleza.
¿Cómo fue el proceso de casting para encontrar a Aladdin Detlefsen para el personaje principal de Buschi?
El casting fue el más intenso que jamás haya experimentado. La particularidad de Buschi es que, salvo una palabra al final, no habla. No porque sea mudo, sino porque decide no hacerlo. Como no habla, no tuvimos que buscar sólo en Alemania. Nos pusimos en contacto con numerosos grupos de teatro con personas discapacitadas en Suiza, Países Bajos, Francia y en toda Alemania y realizamos varios castings. Encontramos algunos grandes actores profesionales y conservamos algunos para papeles secundarios. Lo redujimos a tres o cuatro personas, hasta que recogimos a Aladdin (de Blaumeier-Atelier) en Bremen. Quiero decir, ¡solo escucha ese nombre! De alguna manera lo logró.
¿Cómo lo ayudaste a prepararse para su personaje?
Nunca había hecho un largometraje de esta duración, así que tuvimos que pensar en cosas básicas: ¿Cuánto tiempo podemos trabajar en un día? ¿Cuántos días a la semana podemos hacer esto? Pero trabajó muchas horas, todos los días necesarios. Fue realmente asombroso. Aladdin tardó unos dos años en ensayar, adaptarse a su personaje y familiarizarse con la historia. Al mismo tiempo, nos aseguramos de que tuviera una nueva forma de actuar.
Buschi tiene una forma única de imitar a Hideo Kitamura. Hay bellas escenas en un restaurante y en el campo, donde la coreografía de sus movimientos adquiere una nueva dimensión. Esto debe haber tomado un tiempo ensayar…
El mimetismo es una parte muy importante de la película. Algo que he estudiado e investigado porque me gusta mucho. Cómo lo hace la naturaleza, cómo lo hacemos nosotros como humanos. Esto me parece muy interesante. Cómo conocerse o conocer a alguien que no conoce. Imitar es una forma de comunicarse. Sin palabras. Y de nuevo, creo que el personaje de Buschi está muy por delante de nosotros, que nos comunicamos de forma normal. Quizás necesitemos aprender de él. Primero, no juzgar, mirar con atención, tal vez imitar, tal vez copiar. Prueba algo por ti mismo. Así es como Buschi crea este vínculo mágico con Kitamura.
Respecto a las dos escenas que mencionas, bueno no es “La La Land”, perfectamente coreografiada. Esto no es lo que queríamos. Buscábamos el camino estrecho, tener piezas que encajaran, pero con imperfecciones. Era el alma de todo.
Kanji Tsuda también es maravilloso como el misterioso hombre de negro Kitamura, que acepta a Buschi de la forma más natural. ¿Cómo lo elegiste?
Bueno, nuevamente fue un gran proceso. En primer lugar queríamos encontrar a Buschi, entonces actor japonés, que sería ideal para crear esta divertida pareja con él. Kanji es un actor profesional versátil y con mucha experiencia. Lo vi en “Onoda – 10,000 noches en la jungla”. Esto me impresionó mucho. También es genial en “Tokyo Sonata”. Pero nuevamente, fue un mundo completamente nuevo para mí involucrarme en el casting de actores japoneses y comunicarme con las agencias de casting japonesas. Por supuesto que tienes que hablar inglés, pero aún así tienes que traducir todo. Y como en la película, ¿cuánto se pierde realmente en la traducción?
Hay bonitos toques de humor, aunque también es una historia de desamor. Poco a poco vas revelando el secreto interior de Kitamura. ¿Podrías hablar sobre el desarrollo de tu personaje?
Bueno, en todas mis obras mi forma de contar una historia es no dar demasiada información sobre los personajes, no explicar demasiado y dejar que el público descubra por sí mismo. Con Buschi, entendemos poco sobre su viaje, pero creo que lo suficiente para emprender este viaje con él. Descubrimos cosas en el camino. Lo mismo ocurre con Kitamura. Por qué viaja solo. Cuando conoce a Buschi, este encuentro inesperado llena un vacío. Buschi tiene el don de tocar a todos los que conoce. Nadie puede explicar realmente por qué, pero ahí está.
Otro tercer personaje importante es la cuidadora de Buschi (interpretada por Bettina Stucky), que sigue corriendo tras él y añade una especie de elemento de payasada a la historia. ¿Cómo lo describirías?
Bueno, pensé en “Alguien voló sobre el nido del cuco” y quise crear mi propio guardián. En la película Milos Forman, el guardián de Jack Nicholson se convierte en un personaje muy oscuro y malvado. Sentí que era bueno, genial para esta película, pero definitivamente malo para nosotros. Necesitamos crear algo más, mucho más ligero.
Creo que en la mayoría de mis películas no tengo antagonistas ni obstáculos reales que superar. En “La rana y el agua”, todos los personajes son buenas personas. Y el portero de Buschi también quiere lo mejor para sí mismo. Sólo necesita descubrir en este viaje que este tipo piensa en grande y no puede ser detenido. Es como los padres con sus hijos. Se trata de aprender a dejarse llevar.
¿Podrías dar más detalles sobre tu estilo visual y trabajo de cámara?
Fue mi primera colaboración con el director de fotografía suizo Filip Zumbrunn. Quería dejar los fotogramas en pie, no cortados, combinar una cámara portátil con fotografías, donde Buschi pudiera simplemente caminar y luego saltaríamos junto a él. Creo que añade humor. Y la otra cosa es el encuadre. Al principio tenemos este escenario muy estrecho, de cuatro por tres, que describe el mundo en el que se encuentra, lo cual no le conviene del todo. Quiere salir de este marco. Y cuando conoce a Kitamura, el encuadre se amplía hasta la pantalla grande.
¿Qué significa para ti el título “La rana y el agua”?
El título lo eligió mi coguionista Gotthart Kuppel en las primeras etapas del proyecto. Aunque este no es un verdadero poema haiku, tiene una agradable sensación de haiku. Gotthart lo inventó y creo que encaja muy bien con la historia, de una manera dulce y misteriosa. La rana en su entorno natural, sencillo pero no tan sencillo a la vez.
En el mundo actual de intolerancia y fanatismo, ¿era importante para usted simplemente recordarle a la gente que fuera amable y abierta a los diferentes encuentros de la vida??
Claro, veo mucho drama grande y pesado sobre el estado del mundo. Pero creo que tienes razón. Alguien tiene que inventar las otras historias, y ese es el tipo de experiencia cinematográfica de autor que quiero crear.
¿Qué sigue para ti?
Actualmente estoy terminando la postproducción de la parte final de un espectáculo policial de tres partes, “Poliizeiruf 110”. También estoy en las primeras etapas de mi próximo largometraje que profundizará en el mundo del teatro de finales de los 80 y principios de los 90.
