Cuando los agentes de Will Poulter le enviaron el guión de “Union County” y el cortometraje que lo acompaña en 2020, el guionista y director Adam Meeks quedó impresionado por el enfoque del cineasta para contar una historia de recuperación.
Lo que lo diferencia de otros enfoques de la crisis de opioides, dijo Poulter Variedadfue “el hecho de que en realidad no comenzó como una historia seguida de una búsqueda de una ubicación, sino que la historia que se contaba era un reflejo del trabajo real que se estaba realizando”.
“Union County” sigue a Poulter como Cody Parsons, un joven que ingresa a un programa de tratamiento de drogas ordenado por un tribunal en una zona rural de Ohio junto a su hermano Jack (Noah Centineo). La familia extendida de Meeks vive en el área, y hace seis años comenzó a desarrollar la historia después de que su tío lo presentó al juez del tribunal de drogas, quien lo invitó a asistir a una reunión. Pero lo que hace que el enfoque del cineasta sea particularmente único es que la mayoría de sus actores no son actores profesionales; son participantes reales del programa, mostrando sus verdades ante la cámara.
“Debido a que Adam es de la zona y pasó mucho tiempo en la comunidad, trabajando con personas que son parte de la comunidad de recuperación, significa que vino de un lugar tan respetuoso y responsable”, explicó Poulter, sentado junto al cineasta durante Variedad Conversación “Anatomía de una película: el condado de Union” en Sundance. “Me sentí muy afortunado de ser el outsider que llegó y que me asignaron un papel”.
La mejor conocedora de esta historia es Annette Deao, quien ha trabajado como terapeuta en el tribunal de reforma para adultos durante más de 20 años.
“Annette es el corazón y el alma de este programa y de los esfuerzos de recuperación en Ohio, por lo que todo el cortometraje que se convirtió en largometraje realmente nació de nuestra amistad”, dijo Meeks.
En el cortometraje, Deao interpretó el papel de una consejera llamada “Debbie”. Tenía dos escenas. “Después de filmar la segunda escena, me acerqué a ti y te dije: ‘Sabía que serías bueno, pero no sabía que serías tan bueno'”, recordó Meeks. “Y dijiste: ‘Oh, ¿no te lo dije? Estudié teatro durante cuatro años antes de dirigir este programa de tribunales de drogas'”.
La multitud reunida en Adobe House en Main Street se rió cuando Deao intervino: “En realidad era una broma permanente. Mi título universitario era en teatro y música, y luego regresé a la escuela para convertirme en terapeuta, pensando que en algún momento me convertiría en musicoterapeuta. Pero, ya sabes, eso me llevó a otra parte”.
Entre risas, Meeks añadió: “No hace falta decir que escribí un papel mucho más importante para ella en el largometraje”.
En cuanto a cómo desarrolló la narrativa híbrida de “Union County”, Meeks dijo que siempre ha estado interesado en “las formas en que podemos romper estas líneas divisorias entre ficción y no ficción”.
Explicó: “También era importante ficcionalizar la narrativa principal, tanto para lograr un cierto tipo de intimidad en la narración y la representación de los personajes, como también para permitirnos a nosotros, como cineastas, observar los tiempos difíciles y el tipo de naturaleza traicionera y hacerlo sin imponer eso a alguien en recuperación. Es un proceso largo y extremadamente difícil que no necesita un equipo de filmación a tu lado”.
A medida que el proyecto evolucionó de un cortometraje a un largometraje, el equipo se centró en establecer relaciones con los residentes de Bellefontaine, Ohio (se pronuncia Bell Fountain).
“Entre los cortos viajes de reconocimiento y los viajes de investigación, hemos estado en su mundo durante tanto tiempo que cuando llegó el momento de hacer la película, hubo mucha comodidad y mucha confianza”, dijo el director de fotografía Stefan Weinberger. “Sentimos que podíamos integrarnos un poco en el entorno de los tribunales de drogas, y la gente fue increíblemente abierta y honesta con sus historias. Fue un gran privilegio para nosotros poder asistir y filmar”.
Para interpretar el papel, Poulter tuvo que abandonar su acento británico y dominar el acento del Medio Oeste. Para ello, trabajó con la entrenadora de dialecto Sonja Field y estudió imágenes documentales que el equipo había filmado de los locales. Sin embargo, lo más útil fue el tiempo que pasó Poulter en Ohio para conocer a la comunidad en su conjunto.
“El año anterior (al rodaje), salimos y pasamos el rato, y para mí era importante generar la confianza y las relaciones que se ven en la pantalla, y tener una idea de cómo habla la gente”, dijo Poulter. “Es uno de los lugares más bonitos que puedas imaginar. Para un londinense, era bastante impactante que la gente fuera amable contigo en la calle”.
Poulter mantuvo el acento del Medio Oeste entre tomas y se volvió tan bueno, dijo Meeks, que a menudo olvidaba que el actor era británico.
“Ha habido muchos momentos -y espero haberlos expresado en voz alta unas pocas veces- en los que al final de una semana o al final de un día me preguntaba: ‘¿Por qué Will habla con acento británico?'”, dijo Meeks riendo.
El editor y productor Sean Weiner añadió: “Recuerdo que los viernes, al final del rodaje, oíamos ‘Fin del día’ y el equipo gritaba: ‘¡Will es británico otra vez!’ »
Poulter y Centineo también perdieron mucho peso para retratar a hombres jóvenes que emergen de la agonía de la adicción. Pero el ayuno se vuelve tedioso y solitario, y se acercan más a Deao. Entonces un día el elenco preguntó si podían pasar el rato.
“Vivimos en un granero de banco que tiene unos 200 años y que ha sido renovado para convertirlo en una casa, por lo que tenemos alrededor de 18 acres, jardinería y animales”, dijo Deao, relatando la conversación. “Mi marido dijo: ‘Bueno, tenemos un poco de abono para poner…’ Y ellos dijeron: ‘¡Aquí estamos!’ » Entonces, vienen a la finca y nos tiran abono; hacemos parrilladas en la barbacoa, lo pasamos bien. Pero invitamos a todo el equipo (tenemos mucho espacio) y organizamos una fiesta de teñido anudado.
Detrás de escena, la producción cinematográfica independiente era una máquina bien engrasada, pero también era como una familia.
“Partimos el pan juntos, nos reímos juntos, echamos mantillo juntos”, dijo Deao, mientras sus compañeros panelistas se reían de los recuerdos. “Era hermoso. Y no creo que Noah haya visto nunca una vaca”.
Mire la entrevista completa arriba para obtener más información sobre el vínculo especial entre el elenco y el equipo, conmemorado por una bandada de gallinas que viven en la granja de Deao.
