SAN FRANCISCO – Un primer partido en casa en Oz.
La NFL confirmó el jueves que los 49ers se enfrentarán a Los Angeles Rams en el primer partido de la temporada regular de la liga en Australia.
“Esta es una tremenda oportunidad para continuar apoyando a la liga en su misión de hacer crecer el fútbol”, dijo el director ejecutivo de los 49ers, Al Guido, en un comunicado. “Esperamos trabajar con la NFL para beneficiar a las comunidades locales australianas a través del deporte”.
No todos los 49ers esperan con ansias lo que podría ser un calendario con dos juegos internacionales en continentes separados, algo que no ha sucedido en la historia de la NFL.
Los 49ers están programados para albergar un juego en diciembre en la Ciudad de México, y aunque la NFL aún no lo ha anunciado, los funcionarios de los 49ers han indicado que ese es su plan.
“No es justo. Así que creo que la NFL nos está haciendo un flaco favor”, dijo el fullback Kyle Juszczyk en una entrevista exclusiva durante la práctica del Pro Bowl del lunes en San Francisco. “Porque si hablamos de salud y seguridad, jugar dos partidos internacionales así es casi como jugar tres partidos en 13 días”.
Los 49ers, afectados por el desgaste de jugadores estrella lesionados, jugaron sus últimos tres partidos de la temporada regular en 13 días. Se recuperaron para una victoria en los playoffs en Filadelfia antes de sucumbir 41-6 en la ronda divisional ante Seattle, el primer favorito, que juega el domingo en el Super Bowl LX en el Levi’s Stadium contra los New England Patriots.
Hace un año, la NFL anunció que ampliaría su presencia internacional y que los Rams albergarían el primer partido de la temporada regular de la liga en Melbourne, Australia. El jueves, horas antes del show de Honores de la NFL y de la invitación oficial del Salón de la Fama del Fútbol Americano profesional al gran Roger Craig de los 49ers, la liga confirmó que los 49ers serían su oponente en el Melbourne Cricket Ground.
Aún se conoce la fecha y hora de este partido, así como otros aspectos logísticos. anunciar.
“Australia está bastante lejos”, dijo el lunes el corredor de los 49ers, Christian McCaffrey. “Me gustaría ver cómo funcionaría el cronograma. En total divulgación, puede que esté demasiado lejos”.
“Honestamente, si tenemos que jugar en Australia o en cualquier partido internacional, preferiría que fuera el primer partido de la temporada, porque tienes mucho más tiempo para aclimatarte, hay más tiempo de descanso para viajar”, añadió Juszczyk. “Mientras que si lo haces a mitad de temporada, altera todo tu cronograma, incluido el descanso, la recuperación y el cronograma de entrenamiento. Si tenemos que hacerlo, hagámoslo en la Semana 1”.
Así que los 49ers no harán su visita anual al SoFi Stadium, al menos durante la temporada regular, donde tienen marca de 5-1 desde su apertura. Sin embargo, el Super Bowl de la próxima temporada se llevará a cabo en el SoFi Stadium.
El apodo de “Levi’s South” ahora se transfiere al hemisferio sur para un enfrentamiento entre los 49ers y los Rams.
El apoyador externo de los Rams, Jared Verse, respaldó la idea de enfrentar a los 49ers rivales como un partido australiano. “Les da (a los australianos) una muy buena perspectiva de lo que es la NFL, porque es una rivalidad. Significa mucho más”, dijo Verse en una entrevista exclusiva en la práctica del Pro Bowl. “Es algo con lo que estamos realmente comprometidos y ellos se están involucrando en ello. Sería un buen escaparate”.
Será uno de los nueve partidos internacionales del calendario de la NFL, que abarcarán cuatro continentes, siete países y ocho estadios.
Jed York, el principal propietario de los 49ers, indicó el lunes que los 49ers probablemente regresarán a México después de jugar allí por última vez en 2022. “México es uno de nuestros mercados. Lo más probable es que cedamos un partido en casa esta temporada para jugar en el extranjero, y México sigue siendo el número uno en mi lista”. York le dijo a Emilio León de ImagenSports.com.
Pero por ahora, el jueves la atención se ha centrado en Australia.
“Mientras continuamos con nuestros preparativos para el primer partido de la temporada regular de la NFL en el MCG en Melbourne, estamos emocionados de que los 49ers de San Francisco se enfrenten a los Rams de Los Ángeles”, dijo la gerente general de la NFL Australia y Nueva Zelanda, Charlotte Offord, en un comunicado. “Los 49ers son una franquicia popular en el mercado australiano y este juego de rivalidad solidifica lo que sabemos será una experiencia increíble de la NFL para nuestros fanáticos”.
“Llevar la NFL al MCG es una gran victoria dentro y fuera del campo, y darle la bienvenida a un equipo como los San Francisco 49ers lo hará aún mejor”, dijo la primera ministra victoriana, Jacinta Allan. “Esperamos darle la bienvenida a estos dos grandes equipos a Melbourne y mostrar lo mejor de nuestra ciudad y estado”.
“Este evento destacará Melbourne y atraerá aún más visitantes de todo el mundo”, dijo el Ministro de Turismo, Deportes y Grandes Eventos, Steve Dimopoulos. “Ya estamos viendo beneficios a lo largo del año de nuestras principales campañas de marketing que exponen al público estadounidense lo mejor de Victoria, y tener a los 49ers sólo aumentará el interés”.
La NFL cuenta con más de 7,5 millones de fanáticos en Australia, donde abrió una oficina en 2022 en Gold Coast y estableció un programa de fútbol americano de banderas, así como una Academia de la NFL.
El último partido internacional de los 49ers fue en 2022, cuando obtuvieron una victoria 38-10 sobre Arizona en la Ciudad de México, luego de que los 49ers se prepararan para este evento a gran altura practicando en Colorado Springs, Colorado. Los 49ers y los Cardinals también jugaron el primer partido de la temporada regular de la NFL fuera del país, y los 49ers perdieron 31-14 en la Ciudad de México el 2 de octubre de 2005.
Otros partidos como visitante de la temporada regular tuvieron lugar en Londres, en 2010 (victoria 24-16 sobre Denver el 31 de octubre) y en 2013 (victoria 42-10 sobre Jacksonville el 27 de octubre). Desde entonces, se han jugado 34 partidos en Inglaterra, involucrando a las otras 31 franquicias, incluyendo 12 de los Jaguars y cuatro de los Rams, Dolphins, Jets, Falcons y Vikings.
Los 49ers han realizado exhibiciones en cuatro ocasiones en Londres (1988, 1992, 2010, 2013), así como en Japón (Tokio 1989, 1995; Osaka 2002), Alemania (Berlín 1991), España (Barcelona 1993) y Canadá (Vancouver 1998).
La NFL abrió las dos últimas temporadas en São Paulo, Brasil, con los Philadelphia Eagles venciendo a los Green Bay Packers en 2024 y Los Angeles Chargers venciendo a los Kansas City Chiefs el 5 de septiembre.
Los 49ers jugaron por última vez en el primer partido de la temporada de la NFL de 2002, con una victoria por 16-13 sobre los New York Giants.
