SAN FRANCISCO – Por tercera vez en los últimos ocho juegos, Draymond Green no pudo terminar un juego que comenzó.
Hubo dos desalojos: el primero el 20 de diciembre contra los Phoenix Suns y el segundo el sábado contra los Utah Jazz. También estuvo la discusión con el entrenador Steve Kerr que llevó a Green a disculparse en el vestuario y nunca regresar.
Sin Green en el futuro, los Warriors lograron ganar los tres concursos. Realmente no creen haber descubierto una nueva estrategia ganadora.
“No es la fórmula”, dijo Jimmy Butler, quien anotó 15 puntos y siete asistencias. “No, no, no, no, no. Necesitamos el ’23’ allí”.
“Necesitamos a Draymond”, dijo Kerr después de la victoria del sábado por la noche por 123-114 sobre el Utah Jazz. “Lo quiero allí. Creo que tiene unos nueve técnicos. Aún no hemos llegado a la mitad de la temporada. Aún queda un largo camino por recorrer y lo necesitamos”.
La última expulsión de Green el sábado se produjo en los últimos minutos de la primera parte. Cuando quedaban 2:25 en el segundo cuarto, Green fue golpeado por el árbitro Simone Jelks luego de una volcada de Lauri Markkanen. Green no habló después del partido, pero pareció creer que Kyle Filipowski había cometido una infracción de tres segundos.
Después de la primera tecnología, Green continuó reenviando su expediente a Kevin Cutler. No es raro que Green reciba cierto grado de clemencia incluso mientras continúa con sus súplicas. Esa noche, Cutler golpeó a Green con otra técnica. Antes del descanso, la noche de Green había terminado.
“No escuché lo que dijo, pero fue rápido”, dijo Kerr. “Sé que entendió la ‘T’ de inmediato, y luego Kevin la tiró casi de inmediato. No sé qué dijo, pero supongo que fue algo que Kevin simplemente no iba a escuchar”.
“Yo abogo por el quinto”, dijo Butler. “¡Quinto!”
Los Warriors perdían por 12 puntos después de que Markkanen anotara dos tiros libres técnicos, pero sin Green superaron al Jazz por 19 puntos en los dos cuartos restantes y el cambio. Steph Curry dejó su huella esa noche, perdiendo 20 de sus 31 puntos totales en el tercer cuarto para impulsar a Golden State a su sexto juego en sus últimos ocho intentos.
“Ganamos el juego”, dijo Curry. “Eso es todo lo que nos importa, eso es todo lo que le importa a él. Sé que preferiría estar fuera. No sé qué le dijo al árbitro, pero el consenso en el vestuario fue que no era suficiente para ser expulsado.
“Cuando tienes un hombre menos, realmente tienes que recuperarte”, dijo Butler. “Por lo general, es difícil ocultar lo que hace en ambos extremos de la cancha. El coeficiente intelectual en ambos extremos de la cancha, obviamente, la defensa, (darle) el balón a todos. Dray comenzó bien hoy, ¿sabes lo que estoy diciendo? Es muy difícil hacer lo que hace, pero es un esfuerzo de equipo cuando no está ahí afuera”.
Green terminó con buenas estadísticas contra Utah durante su tiempo limitado en la cancha (ocho puntos, tres rebotes, dos asistencias), pero terminó la noche con un mínimo del equipo de +/- de -15.
Las noches deprimidas han sido comunes para Green últimamente. En sus últimos 11 juegos, Green tiene un más-menos de -65, terminando con un número positivo sólo dos veces. Cuando se le preguntó sobre los números recientes de Green, Kerr dijo que el equipo ha “estado un poco desordenado este año” y asignó tamaños de muestra pequeños.
“Puedo decirles esto: uno mira la carrera de Draymond y ve que está en el lado positivo, una y otra vez”, dijo Kerr sobre Green. “Los últimos ocho o 10 partidos empezamos de la misma manera. Tuvimos mejor sensación, mejor rotación. Creo que en general estamos jugando mejor, y creo que él también está jugando mejor”.
