Los espectadores en las gradas usan toallas para protegerse del calor durante la tercera ronda del torneo de tenis Abierto de Australia en Melbourne el 24 de enero de 2026 | Crédito de la foto: Reuters
Los jugadores sudaron bajo el sol abrasador y los fanáticos se untaron con protector solar en el Abierto de Australia el sábado mientras las temperaturas se elevaban hacia los esperados 40 grados Celsius (104 F) en Melbourne Park.
El juego comenzó una hora antes para aprovechar el relativo frescor de la mañana, pero las condiciones ya eran sofocantes cuando la campeona defensora Madison Keys ingresó a la cancha central para su partido de tercera ronda a las 10:30 a.m. (2330 GMT).
Acostumbrada a las condiciones calurosas de Florida, la estadounidense necesitó sólo 75 minutos para conseguir una sencilla victoria por 6-3 y 6-3 sobre la checa no cabeza de serie Karolina Pliskova.
“Estaba entusiasmada con el calor”, dijo en la cancha después de reservar un choque de cuarta ronda con su compatriota y amiga estadounidense Jessica Pegula, sexta cabeza de serie.
Pegula terminó su primer partido en el Margaret Court Arena incluso más rápido que Keys, venciendo a la rusa Oksana Selekhmeteva por 6-3 y 6-2.
“No necesitaba suicidarme hoy”, dijo Pegula, también radicada en Florida.
“Afortunadamente, hoy todo ha ido bastante bien”.
El Abierto de Australia está sujeto a una política de calor extremo que toma en cuenta la temperatura del aire, el calor radiante, la velocidad del viento y la humedad para evaluar las condiciones de juego, lo que permite a los funcionarios retrasar o suspender partidos cuando se exceden los umbrales.
La escala de estrés por calor de cinco puntos del torneo era 3,4 a primera hora de la tarde, cuando el campeón defensor masculino Jannik Sinner se enfrentó al estadounidense Eliot Spizzirri en el segundo partido en el Rod Laver Arena.
Cuando llega a cuatro puntos, los jugadores pueden tomar descansos más largos entre sets. Cinco puntos suponen “la suspensión de los partidos en canchas al aire libre y el cierre de los techos de las principales pistas de espectáculos”.
Los organizadores advirtieron a los fanáticos que trajeran sombreros, bebieran mucha agua y usaran los atomizadores esparcidos por Melbourne Park.
Sarah Gellatly, residente de Sydney, se cubrió con protector solar de uno de los dispensadores ubicados justo afuera de las puertas de Melbourne Park.
Dijo que los jugadores se preocuparían por pelear durante la parte más calurosa del día.
“Hace mucho calor, pero si eres una jugadora que viaja por el mundo todos los días, entonces estás acostumbrada al calor”, dijo a Reuters.
Mat Vonarx, residente de Melbourne, y su socio tenían boletos baratos de “pase terrestre” que dan acceso a las canchas al aire libre y dijeron que estaban preparados para cualquier condición climática.
“Sabíamos que hoy iba a hacer mucho calor, pero así es el tenis”, dijo Vonarx a Reuters en su primera visita al Grand Slam. “Estamos listos, trajimos mucha agua y estamos listos para partir”.
Vonarx dijo que los jugadores deberían esperar.
“Va a ser difícil para cualquier deporte en estas condiciones, pero son profesionales, harán lo que tengan que hacer para terminar el partido”, dijo.
Publicado – 24 de enero de 2026 a las 08:23 IST
