LA PLATA, Maryland – Dayton Webber, el jugador de cornhole cuádruple amputado acusado de asesinato, tiene la intención de argumentar que actuó en defensa propia cuando le disparó a un pasajero en su vehículo la semana pasada, dijeron sus abogados durante una audiencia judicial el miércoles.
Webber, un exprofesional de la American Cornhole League, fue acusado de dispararle a Brad Wells mientras viajaban en el vehículo de Webber en las afueras de La Plata, Maryland, el 22 de marzo. Los dos hombres tuvieron una discusión verbal antes del tiroteo, dijeron a la policía otros pasajeros en el vehículo. Los abogados de Webber argumentaron que se trataba de un “claro caso de defensa propia”.
“Dayton Webber no es culpable”, dijo Hammad S. Matin, uno de sus abogados. “Dayton estaba aterrorizado de que lo mataran. Dayton sabía que tenía que disparar o morir”.
Los abogados de Webber plantearon la noción de defensa propia durante una audiencia de fianza para su cliente en el Tribunal de Distrito del Condado de Charles, la primera desde que Webber fue extraditado de Virginia a principios de esta semana. Apareció de forma remota, vestido con un mono naranja, como se mostró en un monitor de video en la sala del tribunal.
Aunque Matin argumentó que Webber no presentaría riesgo de fuga ni representaría un riesgo para la comunidad, el juez del tribunal de distrito del condado de Charles, Patrick Divine, finalmente se puso del lado de la fiscal estatal Karen Piper Mitchell y ordenó que continuara detenido sin derecho a fianza.
Piper Mitchell señaló que Webber podría representar un riesgo de fuga porque fue arrestado al otro lado de las fronteras estatales en Charlottesville, Virginia, después de supuestamente dispararle a Wells en Maryland. Ella dijo que él poseía varias armas y que se sabía que las disparaba desde una ventana del segundo piso de su casa.
“Sigue existiendo un peligro”, dijo Piper Mitchell durante la audiencia.
Piper Mitchell dudó cuando se le preguntó en una conferencia de prensa fuera del tribunal sobre las acusaciones de defensa propia. “La defensa debe representar a su cliente de la mejor manera posible”, dijo.
La audiencia aportó nuevos detalles a un caso que ocupó los titulares nacionales durante la semana pasada.
Piper Mitchell dijo al tribunal que Webber y Wells “habían estado discutiendo durante algún tiempo” antes del presunto tiroteo, y que la discusión giraba en torno a la amistad actual de Wells con una persona que, según Webber, le robó armas.
También dijo que la policía encontró un arma en el auto que coincidía con el arma homicida, así como una caja que coincidía con el arma en la casa de Webber. Los abogados de Webber no discutieron el descubrimiento del arma durante la audiencia de fianza, pero dijeron que su cliente era propietario legal de un arma y tenía un permiso de portación oculta.
Los abogados de Piper Mitchell y Webber hicieron referencia a una discusión entre Webber y Wells en 2024, cuando Webber supuestamente ordenó a Wells que abandonara su propiedad. Piper Mitchell dijo que Webber supuestamente disparó en dirección a Wells cuando se iba. Los abogados de Webber dijeron que su cliente disparó un tiro al aire. No se han presentado cargos.
Los abogados de Webber dijeron que Wells amenazó a Webber en ese momento y que tenía un “historial de violencia”. Anita Stewart Murchison, la madre de Wells, cuestionó las afirmaciones de los abogados y le dijo a ESPN que Wells no era una persona violenta, describiéndolo como gentil y tímido. Dijo que estaba “aliviada” por la decisión del juez.
Los dos pasajeros en el asiento trasero del auto durante el tiroteo dijeron a la policía que Webber les pidió que sacaran el cuerpo de Wells del auto, pero ellos se negaron y huyeron. Cuando se les preguntó sobre esa afirmación, los abogados de Webber dijeron que no había “ninguna evidencia” de que a los testigos se les pidiera “alterar evidencia, mentir o encubrir algo”.
Piper Mitchell dijo que la investigación policial está en curso y que la oficina del fiscal estatal no identificará a los pasajeros por su nombre en este momento.
El cuerpo de Wells fue encontrado en el patio de una casa a unas 10 millas de donde la policía cree que ocurrió el tiroteo, mientras que Webber fue localizado en un hospital de Charlottesville. Matin dijo al tribunal que Webber lo llamó desde el hospital, donde sufría ansiedad y un ataque de pánico.
La policía también encontró el Tesla blanco de Webber en una gasolinera cercana, y Piper Mitchell dijo que al vehículo sólo le quedaba batería suficiente para recorrer 40 millas.
Hasta ahora, la policía ha obtenido una orden de registro para la unidad USB en el auto de Webber para “preservar cualquier evidencia en video” de los presuntos crímenes capturados por las múltiples cámaras exteriores del Tesla, según registros judiciales de Virginia. También examinaron la ropa de Webber y tomaron muestras de ADN de sus brazos, según una copia de la orden de registro obtenida por ESPN.
Webber, de 27 años, es residente de toda la vida en La Plata y consta en actas judiciales su ocupación como “orador motivacional”.
En un perfil de 2023, los padres de Webber le dijeron a ESPN que le amputaron los brazos y las piernas cuando tenía 10 meses para salvarle la vida después de que contrajera una infección sanguínea que le provocó sepsis. Luego se convirtió en jugador profesional de cornhole durante al menos dos años, mientras fue coronado como el mejor jugador de cornhole de Maryland en 2020. Apareció por última vez en la clasificación de la ACL durante la temporada 2023-24.
En un comunicado el martes, la Oficina del Sheriff del condado de Charles reconoció las “necesidades médicas y de movilidad específicas” de Webber como cuádruple amputado. Piper Mitchell dijo que el Centro de Detención del Condado de Charles ya cuenta con adaptaciones bajo la Ley de Estadounidenses con Discapacidades y Webber podría hacer solicitudes adicionales si fuera necesario.
La próxima comparecencia de Webber ante el tribunal está prevista para el 6 de mayo.
