I Entrevisté a Jemele Hill para mi podcast The Rematch y le pregunté su reacción sobre el histórico nuevo acuerdo de negociación colectiva de la WNBA, un acuerdo de siete años que incluye un aumento en el tope salarial a $7 millones (frente a $1,5 millones en 2025), salarios máximos cercanos a $1,4 millones, 20 por ciento de reparto de ingresos, plantillas ampliadas, vuelos chárter y más.
Hill no se anduvo con rodeos.
“Desafortunadamente, todavía hay una actitud muy común cuando se trata de deportes femeninos: ‘Oye, cariño, deberías estar feliz de que alguien te permita ponerte un uniforme y botar una pelota'”, dijo. dicho.
Soy una niña papá. Mis hijas, Imani y Sierra, juegan voleibol en la escuela secundaria Bishop McNamara en el condado de Prince George, Maryland, y en su tercer año en Maryland. Siguieron de cerca estas negociaciones, por razones que van mucho más allá del juego.
Una mañana, hace unos meses, mientras íbamos a la escuela, SiriusXM estaba encendido, como hacemos a menudo. El tema era la estrella de las Minnesota Lynx y vicepresidenta de la WNBPA, Napheesa Collier, quien había criticado públicamente lo que llamó una “cultura peligrosa y desdeñosa en la cima de la WNBA”.
Acusó a la liga de negligencia: ignorar las lesiones, ignorar las preocupaciones de los árbitros y no tratar a los jugadores con el mínimo respeto. También describió una reunión con la comisionada Cathy Engelbert en la que planteó cuestiones que incluían malos salarios de árbitros y novatos para jugadores como Caitlin Clark, Angel Reese y Paige Bueckers, quienes generan enormes ingresos para la liga.
Collier dijo que Engelbert les dijo a las jugadoras que deberían estar “de rodillas agradeciendo a sus estrellas de la suerte” por el acuerdo de derechos de prensa y que Clark debería estar “agradecido” con la plataforma de la WNBA cuando se trata de ingresos fuera de la cancha. (Engelbert luego cuestionó este relato).
Collier luego dijo que la WNBA tenía el peor liderazgo del mundo. No hace falta decir que estas declaraciones llamaron la atención de todo el viaje compartido.
Luego vino la reacción. Un clip del experto en deportes de derecha Dan Dakich destrozando a Collier por tener la “audacia” de decir lo que dijo. Frank Isola está de acuerdo con todo lo que ella dijo. El tono le resultaba familiar: ¿quién se cree que es? Fue una conversación privada. Las jugadoras de la WNBA deberían estar agradecidas.
Fue entonces cuando el uso compartido del coche cobró vida.
Addy, nuestra especialista defensiva titular, dijo: “¿No sabe que Napheesa Collier probablemente ocupa el segundo lugar después de A’ja Wilson? Habla de ella como si fuera una niña pequeña”.
Imani: “¿Cree que todas las jugadoras de la WNBA deberían arrodillarse en agradecimiento? ¿Quién es este tipo? ¿En qué década se encuentran? Es 2026, no la década de 1950”.
Sierra: “Actúan como si las mujeres no merecieran nada. Básicamente, ¿callarse, babear y agradecer? Me alegra que las haya llamado. Así que no cambia cuando creces, ¿eh?”
Bajé el volumen y les pregunté si encontraban este tipo de pensamiento como atletas.
Los tres dijeron: ¡Sí! ¡Todo el tiempo!
Contaron historias: equipos obligados a practicar al aire libre para que los niños pudieran ir al gimnasio; espacios para hacer pesas a las 5 de la mañana o tarde por la noche porque el fútbol es lo primero; uniformes de hace diez años para las niñas, mientras que los niños reciben uniformes nuevos cada año. Y todo se procesa normalmente.
Luego, Sierra mencionó Swagger, el programa de Apple TV que vemos juntos. En una escena, un grupo de chicos empujan a una jugadora de baloncesto estadounidense de McDonald’s llamada Crystal (interpretada por Quvenzhané Wallis) fuera de la cancha durante una sesión de práctica. En lugar de irse, habla en vivo con su teléfono y los llama. Dan un paso atrás.
“Por eso tenemos que defendernos”, dijo Sierra. “Como las jugadoras de la WNBA. »
Entonces, cuando la gente me pregunta por qué hablo, por qué llamo a comentaristas como Dakich, Stephen A Smith o Isola, este es el motivo.
A lo largo de estas negociaciones, siguió surgiendo un argumento familiar: la WNBA no genera lo mismo que la NBA en ingresos, por lo que no debería esperar el mismo trato. ¿Pero eso significa que los jugadores deberían ser tratados como ciudadanos de segunda clase?
Antes de este acuerdo, las jugadoras de la WNBA recibían aproximadamente el 9% de los ingresos de la liga. Para ponerlo en contexto: los jugadores de la NBA reciben entre el 49% y el 51% de los ingresos relacionados con el baloncesto; jugadores de la NFL alrededor del 62%; jugadores de la NHL 50%; Los jugadores de la MLB alrededor del 48%.
Nueve por ciento. No fue sólo injusto. Fue una falta de respeto.
Como me dijo Hill: “Las mujeres en el deporte han tenido que luchar por la dignidad y el respeto desde el día en que empezaron a practicar deportes. »
Y toda deportista te lo dirá: los recursos, el respeto y las oportunidades no son iguales. Esto refleja una realidad más amplia. Según el Informe sobre la brecha salarial de género de 2025, las mujeres estadounidenses que trabajan a tiempo completo ganan entre 82 y 85 centavos por cada dólar ganado por los hombres. Esta brecha persiste en la mayoría de los sectores.
Seamos claros: ninguna jugadora de la WNBA pide que le paguen como las jugadoras de la NBA. Pero es indignante que un deportista profesional tenga que buscar un segundo trabajo para llegar a fin de mes.
Durante años, las jugadoras de la WNBA han viajado al extranjero durante la temporada baja sólo para complementar sus ingresos. Una vez más, nadie espera que ganen el salario de LeBron James, pero deberían poder mantenerse a sí mismos y a su familia. No son los años 50. Estamos en 2026. Esta no debería ser la realidad para ningún atleta profesional.
Las causas de la brecha salarial entre hombres y mujeres son estructurales. Tienen su origen en la desigualdad de oportunidades, expectativas y estándares que configuran las carreras de las mujeres mucho antes de que negocien los salarios con sus empleadores.
Por eso este momento es importante. Las mujeres de la WNBA entendieron su valor. Se organizaron. Ellos abogaron. E hicieron un trato que cambiará para siempre la vida de los jugadores de su liga. Este acto de solidaridad envió un mensaje, no sólo al grupo que compartía el viaje de mis hijas, sino a las jóvenes de todo el mundo.
Mi hija mayor lo dijo mejor: “Como mujer negra en los deportes, ver a las jugadoras de la WNBA exigir un salario justo me recuerda que debo defender mi valor. Porque si no lo hago, la sociedad seguirá infravalorándome, sin importar lo duro que trabaje”.
Imani, no podría estar más de acuerdo.
