MELBOURNE, Australia – Carlos Alcaraz admitió que aunque ganó el partido de tercera ronda, perdió la batalla de drop shot contra Corentin Moutet.
Podría ser la primera vez para el español de 22 años, que creció practicando sus tiros incansablemente y ahora está en el Abierto de Australia en busca de un Grand Slam en su carrera.
El zurdo Moutet mezcló las cosas para Alcaraz en una atmósfera casi de celebración el viernes en el Rod Laver Arena, su combinación de dejadas, cortes, interpolaciones, medias voleas, voleas en ángulo e incluso un servicio bajo el brazo mantuvieron alerta al jugador número uno del mundo.
La victoria por 6-2, 6-4, 6-1 sobre el sembrado No. 32 pareció ser un resultado bastante convincente, pero el partido fue todo menos rutinario.
“Cuando te enfrentas a alguien como Corentin, no sabes qué va a pasar después”, dijo Alcaraz en su entrevista televisiva en el campo. “Me divertí mucho en la cancha. Como viste, ambos hicimos grandes tiros. Grandes puntos”.
Alcaraz se rió al reflexionar sobre su sorpresa cerca del final del primer set, cuando se cansó de perseguir dejadas y le dijo a su equipo de apoyo “no voy a correr a buscarlas”.
“Estaba cansado de ir a la red”, dijo, y agregó que miró las estadísticas y, con una ligera exageración, pensó: ‘¿He ido a la red 55 veces?’
“Pensé que estábamos en una competencia de dejadas, ¡pero él ganó!”
Hubo momentos tensos, como en el segundo set cuando Alcaraz cedió una ventaja de 3-0 y el francés de 26 años inició una racha de cuatro partidos consecutivos.
Siempre el showman, Alcaraz intervino con algunos de sus propios consejos y trucos. Le ayudó a mantener la calma.
En la primera ronda, Moutet fue abucheado por el público por su servicio bajo el brazo en el punto de partido. Esta vez hubo mucho más amor por parte del público australiano.
Después de ganar un punto al final del partido con un globo profundo y perfecto en la esquina, organizó una celebración icónica del golpe.
Cuando celebró ese partido con una volea ganadora, lo marcó quitándose la gorra.
Alcaraz juega el próximo domingo contra el No. 19 Tommy Paul, quien avanzó cuando Alejandro Davidovich Fokina se retiró debido a una lesión después de perder los dos primeros sets 6-1, 6-1.
“Tenemos grandes batallas entre nosotros”, dijo Alcaraz. “Los partidos entre nosotros son siempre de alto nivel”.
En otros partidos masculinos del viernes, Daniil Medvedev se recuperó de dos sets en contra para vencer 6-7 (5), 4-6, 7-5, 6-0, 6-3 a Fabian Marozsan, la quinta vez que remonta un 0-2 en contra para ganar un partido de Grand Slam.
“No estaba tranquilo después del primer set porque estaba enojado conmigo mismo por no haberlo hecho mejor. Me costó caro en el segundo”, dijo Medvedev, campeón del Abierto de Estados Unidos de 2021 y tres veces finalista del Abierto de Australia. En el tercero, “Realmente tuve que dejarlo pasar. Sólo piensa en lo que tengo que hacer”.
Lo hizo, y ahora se embarca en una revancha con Learner Tien, el estadounidense que lo derrotó en una segunda ronda de cinco sets aquí el año pasado.
Tien, cabeza de serie número 25, avanzó nuevamente a la cuarta ronda con una victoria por 7-6 (9), 6-4, 6-2 sobre Nuno Borges.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
