MELBOURNE, Australia – Carlos Alcaraz es el hombre más joven en completar un Grand Slam en su carrera después de ganar el título del Abierto de Australia contra Novak Djokovic, quien nunca había perdido en sus 10 finales anteriores en Melbourne Park.
Alcaraz, primer clasificado, perdió el primer set el domingo cuando Djokovic hizo todos sus esfuerzos para ganar su título número 25 en un major, pero luchó profundamente para ganar 2-6, 6-2, 6-3, 7-5.
Al salir del campo, firmó en el lente de la cámara de televisión con una nota de agradecimiento: “Trabajo hecho”. 4/4 completado. »
El español de 22 años tuvo problemas para recuperar tiros que normalmente serían ganadores para Djokovic, y mantuvo una intensa presión sobre su rival de 38 años. Hubo peloteos prolongados en los que cada jugador realizó suficientes tiros brillantes para ganar un partido en general, sin que ninguno de los jugadores estuviera dispuesto a ceder un centímetro o conceder.
Conseguida la victoria, Alcaraz dejó escapar la raqueta de sus manos y cayó al suelo de espaldas, llevándose las manos a la cabeza.
Permaneció allí unos segundos antes de dirigirse a la red para estrechar la mano de Djokovic. Los dos jugadores intercambiaron unas palabras y Djokovic sonrió mientras felicitaba a Alcaraz. Luego, el nuevo campeón corrió a abrazar a sus entrenadores en las sillas del campo, luego a su padre y a otros miembros del equipo en las gradas.
Después de rendir homenaje a Djokovic por ser una fuente de inspiración, Alcaraz recurrió a su equipo de apoyo. Se separó del técnico Juan Carlos Ferrero al final de la temporada pasada y Samuel López asumió como director del equipo.
“Nadie sabe lo duro que trabajé para conseguir este trofeo. Perseguí mucho este momento”, dijo Alcaraz. La pretemporada ha sido una montaña rusa de emociones.
“Simplemente hicimos el trabajo correcto, ustedes me presionaron todos los días para hacer todo lo correcto”, agregó. “Estoy realmente agradecido por todos los que tengo a mi lado en este momento”.
Djokovic bromeó acerca de que el enfrentamiento crearía una rivalidad durante los próximos 10 años con Alcaraz, pero luego dijo que era correcto ceder la palabra al nuevo campeón.
“En primer lugar, felicitaciones por un torneo increíble y unas semanas increíbles”, dijo Djokovic durante la entrega del trofeo. “La mejor palabra para describir lo que estás haciendo es histórico, legendario, así que felicidades. Te deseo buena suerte para el resto de tu carrera”.
Ambos jugadores venían de extenuantes victorias en semifinales en cinco sets y demostraron una condición física, atletismo y resistencia fenomenales durante poco más de tres horas en busca de sus propias hazañas históricas.
Ninguno de los jugadores estaba dispuesto a ceder en los puntos importantes, y eran muchos. Al final, Alcaraz logró convertir 5 de los 16 puntos de quiebre que creó. Djokovic convirtió dos de sus seis.
El impulso de Djokovic por un título número 25 de Grand Slam en individuales, sin precedentes, ahora ha sido bloqueado por Alcaraz o Jannik Sinner durante nueve majors.
Djokovic superó a Sinner en las semifinales y aspiraba a convertirse en el hombre de mayor edad en ganar un título de Grand Slam en la era Open, pero se quedó corto ante Alcaraz.
Djokovic y Rafael Nadal han jugado partidos épicos, incluido el partido más largo jamás disputado en el Abierto de Australia en una final de cinco sets que duró casi seis horas en 2012.
Nadal estaba mirando desde las gradas el domingo por la noche, y ambos jugadores se dirigieron al ganador de 22 grandes torneos.
“Quiero hablar con el legendario Rafa, que está en las gradas”, dijo Djokovic. “Obviamente es muy raro verte allí y no aquí, ¿sabes?
“Pero gracias por estar ahí. Hay demasiadas leyendas españolas… Parecía que esta noche eran dos contra uno, ya sabes, no fue justo, pero bueno”.
Alcaraz dijo que era un privilegio: “Sé que me viste cuando tenía 15, 14 años, así que ha pasado mucho tiempo. Pero sí, para mí es un gran honor jugar frente a ti”.
Con 22 años y 272 días, Alcaraz es el hombre más joven en ganar una serie de cuatro títulos individuales importantes. Batió la marca establecida por Don Budge en el campeonato de Francia de 1938, cuando tenía 22 años y 363 días.
Alcaraz ahora tiene siete títulos importantes: el primero en Australia, además de dos en Wimbledon y los abiertos de Francia y Estados Unidos.
Es el noveno hombre en ganar el Grand Slam de su carrera, una lista que también incluye a Djokovic, Nadal y Roger Federer.
