Alex de Miñaur se convirtió en el primer local desde John Newcombe en alcanzar la cuarta ronda del Abierto de Australia cinco años seguidos.
El número 6 del mundo vivió momentos de nervios para clasificarse para los octavos de final, al ganar 6-3, 6-4, 7-5 al estadounidense Frances Tiafoe el viernes por la noche.
De Miñaur tardó dos horas y 43 minutos en eliminar al cabeza de serie número 29, que nunca abandonó el Rod Laver Arena.
En su primer partido del torneo contra un oponente cabeza de serie, de Miñaur obtuvo su cuarta victoria en cinco salidas contra el talentoso pero a menudo temperamental Tiafoe.
El dos veces semifinalista de un Major prácticamente cedió el primer set a De Miñaur debido a una serie de errores no forzados.
De Miñaur rompió el servicio dos veces durante el segundo set y pareció aplastar el espíritu de Tiafoe.
Pero Tiafoe logró recuperar uno de los quiebres para obligar a De Miñaur a cerrar el set.
Un breve descanso al inicio del tercer set debido a la incomodidad del público no pareció detener inmediatamente el impulso del australiano.
Tiafoe le dio un ligero susto a De Miñaur hacia el final, volviendo a sacar y defendiendo puntos de partido.
Pero “Demon” se separó 5-5, antes de servir para el partido.
“Francis es un gran competidor, un gran jugador, fue una gran batalla”, dijo de Miñaur. “Jugué mi mejor tenis del torneo durante dos sets y medio, y él simplemente lo aprendió cuando lo necesitaba.
“En mi cerebro no asocio jugar en Australia con presión, solo lo asocio con emoción.
“Lo supe desde que era pequeño, aquí es donde quería estar, donde quería jugar, frente a una multitud repleta.
“Tengo mucha suerte de estar en esta posición.
“Sí, a veces resulta estresante, pero eso es sólo porque lo deseo tanto, así que haré lo mejor que pueda”.
De Miñaur se enfrentará al décimo favorito Alexander Bublik o Tomás Martín Etcheverry en la cuarta ronda el domingo, antes de un posible choque en cuartos de final con el número 1 del mundo, Carlos Alcaraz.
