En vísperas de la temporada 2026, el jefe de la AFL, Andrew Dillon, insinuó planes de tamaño olímpico para la AFL y enfatizó que Origin y la Ronda 1 llegaron para quedarse.
Dillon estuvo en Sydney el lunes para promover la ronda inaugural que incluye partidos en casa para los cuatro clubes de Nueva Gales del Sur y Queensland y un solo partido en Victoria, un formato que, según dijo, resultó en una gran multitud para la primera ronda.
“Lo que hemos visto en los últimos años es que el enfoque en Nueva Gales del Sur y Queensland ayuda a aumentar la conciencia sobre Nueva Gales del Sur y Queensland y, al mismo tiempo, no ha restado nada a nuestra primera ronda”, dijo Dillon.
“Las dos últimas rondas han sido las más concurridas que hemos tenido jamás, con más de 400.000 personas; el año pasado asistieron 451.000 personas, un récord para la primera ronda”.
Pero mirando un poco más allá de la próxima temporada, Dillon reveló que tiene grandes ambiciones de llevar el fútbol australiano al escenario de los Juegos Olímpicos de Brisbane 2032.
El jefe de la AFL dijo que había hablado “a alto nivel” sobre la introducción de reglas australianas en los Juegos Olímpicos con el jefe de Brisbane 2032, Andrew Liveris.
“La realidad es que hay un precedente de esto en 1956 en Melbourne, donde el fútbol australiano era un deporte de exhibición”, dijo Dillon.
“Creo que nuestro deporte debería estar en ese escenario, y trabajaremos estrechamente con el Comité Olímpico para determinar la forma que adopte”.
La siguiente etapa de los planes globales de la AFL estuvo en el centro de atención en enero cuando Dillon visitó la Indiasin embargo, no se comprometió a decir si los juegos de la AFL podrían jugarse allí de la misma manera que la primera ronda de la NRL en Las Vegas.
“Es una buena manera de comenzar la temporada”, dijo Dillon sobre los dos partidos de la NRL en el Allegiant Stadium. “Hacemos las cosas de manera diferente.
“Lo que vi en India es un gran potencial para nuestro juego. Casi 10.000 niños y niñas juegan este juego. Tuve la suerte de ver los campeonatos nacionales con 10 estados registrados allí”.
Cerca de casa, Dillon dijo que había recibido comentarios positivos de los jugadores involucrados en el reciente partido State of Origin entre Australia Occidental y Victoria.
Sugirió que el concepto continuaría evolucionando durante los próximos tres a cinco años, pero no confirmó que definitivamente estaría allí un equipo aliado compuesto por jugadores de Queensland y Nueva Gales del Sur.
“La respuesta fue que ellos (los jugadores) hubieran preferido extender el tiempo en el campamento”, dijo Dillon.
“Pero ciertamente llegó para quedarse de una forma u otra”.
También se mostró positivo sobre el efecto de los diversos cambios en las reglas, aunque algunos, incluido el ruck de Melbourne, Max Gawn, expresaron preocupaciones.
“Lo que veremos son cambios que acelerarán el juego y mantendrán el balón en movimiento por más tiempo, que es lo que nuestros fanáticos quieren, fútbol rápido”, dijo Dillon.
