ADELAIDA, Australia — Una docena de años después de dejar el golf, el ex alcohólico Anthony Kim persiguió al gran español Jon Rahm hasta conseguir una conmovedora victoria en el LIV de Adelaida.
Kim, que dejó de jugar en 2014 por su adicción al alcohol y las drogas, triunfó por tres golpes en un duelo final con Rahm en el Grange.
Kim, de 40 años, que ha estado sobrio durante tres años, disparó un impecable nueve bajo par 63 el domingo para terminar 23 bajo par y superar a Rahm (20 bajo par).
La pelea por el título planeada por Rahm con Bryson DeChambeau fracasó cuando la tarjeta estadounidense cometió cuatro bogeys en sus primeros seis hoyos.
Rahm y DeChambeau estaban 19 debajo de los colíderes de la noche a la mañana, pero le correspondía a Kim, quien comenzó el domingo cinco golpes detrás, desafiar.
Rahm pudo anotar sólo uno bajo par cuando la ronda de redención de Kim incluyó una secuencia ganadora del torneo de cinco birdies en seis hoyos a partir del hoyo 12.
El californiano –que ostenta el récord de más birdies en una ronda en el Masters de Estados Unidos (11); es tres veces ganador en el PGA Tour de EE. UU.; y campeón de la Ryder Cup antes de su pausa, hizo nueve birdies para cobrar el cheque del ganador de $4 millones (A$5,7 millones).
Kim, tras una década alejado, volvió al golf en 2024 como reserva en el LIV Tour, pero perdió su tarjeta al final de la temporada pasada.
Regresó como reserva a través de un play-off internacional y, esta semana, se unió a un equipo LIV por primera vez: los 4Aces de Dustin Johnson.
Kim admitió que se siente bendecido por estar vivo, y mucho menos competir en torneos de golf.
“Se trata de mejorar un 1 por ciento cada día, mantenerme sobrio, pasar tiempo con mi familia… y pase lo que pase, sucederá, porque lo único que puedo hacer es hacerlo lo mejor que pueda”, dijo el jueves.
Kim hizo todo lo posible el domingo para eclipsar a Rahm mientras otros rivales iban y venían.
DeChambeau terminó 17 bajo par, junto al inglés Tyrell Hatton y al estadounidense Peter Uihlein.
El australiano Lucas Herbert (16 bajo par) y estuvo, brevemente, un golpe por detrás cuando Rahm lideraba.
Pero el intento de Herbert de convertirse en el primer australiano en ganar un título LIV individual en Adelaida fracasó con tres bogeys consecutivos.
Su compatriota Marc Leishman disparó un excelente 65, siete bajo par, para terminar con 15 bajo par, empatado con su compatriota Cameron Smith, que disparó 70.
Elvis Smylie, nacido en Gold Coast y de 23 años que ganó el título individual en su debut en LIV el fin de semana pasado en Arabia Saudita, terminó nueve bajo par.
Las hazañas combinadas del cuarteto ayudaron a su equipo australiano Ripper GC a ganar la prueba por equipos.
El equipo del Capitán Smith, que también ganó el título por equipos el pasado fin de semana en Riad, acabó dos golpes por delante del Legion XIII de Rahm.
