Cuando Ravichandran Ashwin, recién retirado del cricket internacional y la Indian Premier League (IPL), se lleva el terreno para Sydney Thunder en Big Bash League (BBL), la opinión será familiar y extrañamente sin precedentes.
Familiar, porque las manualidades de Ashwin, la alquimia de la astucia y la geometría que lo ha convertido en uno de los grandes de la India, es reconocible en cualquier lugar. Extraño, porque ningún internacional indio, limitado y siempre contemporáneo con la reputación, nunca ha cruzado este rubicón en particular en el carnaval T20 australiano.
La decisión de Ashwin es más que una indulgencia personal en el crepúsculo de su carrera. Es un recordatorio de cómo han sido las relaciones anormales de la India con las ligas en el extranjero.
Durante casi dos décadas, la IPL actuó como un imán y una fortaleza, atrayendo al mundo mientras conservaba su propio corazón.
Los jugadores indios, activos y contratados nunca han sido autorizados por el Consejo de Control de Cricket en India (BCCI) al profesional independiente en los continentes de la forma en que sus contrapartes en Inglaterra, Australia o el Caribe lo hacen regularmente.
Los pocos que se aventuraron no lo hicieron después de cerrar la puerta en los colores de la India.
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A principios de este año, Dinesh Karthik se presentó a Paarl Royals en el SA20. En 2023, Ambati Rayudu jugó para St Kitts & Nevis Patriots en la Premier League del Caribe, y meses después, apareció para Mi Emirates en ILT20.
Robin Uthapppa y Yusuf Pathan también se inscribieron en las capitales de Dubai en esta liga. Hace dos años, Suresh Raina fue uno de los Gladiadores Deccan en el Abu Dhabi T10.
Incluso Yuvraj Singh, héroe de la Copa Mundial en 2011 de la India, colocó su trabajo en Canadá GT20.
La justificación para este cordón sanitario siempre ha sido bastante clara: proteger la primacía de la IPL, evitar la dilución de las cargas de trabajo de los jugadores y controlar el recurso más financiable del país.
Sin embargo, Ashwin en el BBL exhibe una paradoja. El alcance global de la India en el cricket es inigualable, pero sus jugadores permanecen ausentes del Circuito del Club Mundial.
Durante años, los fanáticos de Sydney o Saint -Kitts han visto las estrellas de cada nación, pero nunca los indios, a menos que primero colgaran sus botas.
En este sentido, Ashwin es un tipo de caso de prueba, aunque está cerrado por las reglas de jubilación. Su presencia en el BBL despertará curiosidad: la novedad de un jugador indio en colores domésticos australianos, la conmoción de las culturas entre la celebridad de la IPL y el espíritu igualitario de las franquicias Big Bash.
Ashwin (segundo a la derecha) posa con el Trofeo IPL, después de ganar la final contra Royal Challengers Bangalore en 2011. | Crédito de la foto: PTI
Ashwin (segundo a la derecha) posa con el Trofeo IPL, después de ganar la final contra Royal Challengers Bangalore en 2011. | Crédito de la foto: PTI
Más sutilmente, esto revivirá una vieja pregunta: ¿por qué deberían esperar los indios hasta que terminen antes de que puedan ir a otro lado?
Uno puede imaginar los argumentos en ambos lados. La prudencia del BCCI tiene una lógica. Los jugadores indios ya están castigando a la demanda, su calendario inflado con una serie bilateral, torneos ICC y dos meses de IPL cada año.
Déjelos dispersar en el SA20 y las CPLS arriesgarían agotarse y posiblemente erosionar la dominación comercial de la IPL. También hay un instinto de soberanía en juego: el control sobre el talento es igual al control del mercado.
Pero el argumento de mostrador se vuelve más fuerte, susurró por el momento pero tal vez amplificado por la estadía de Ashwin.
El cricket ya no es nacional versus nacional solo; Es cada vez más una economía de club, con la reputación de los jugadores construidos tanto en Abu Dhabi, Paarl o Dallas como en Melbourne o Manchester. Inglaterra ha adoptado esta realidad, al igual que las Antillas y Sudáfrica. Solo India insiste en el cordón. A largo plazo, ¿eso aisló a los jugadores que busca proteger?
El ejemplo de Ashwin no puede mover inmediatamente la aguja. Después de todo, está al otro lado de su carrera internacional, un polimathe que juega por placer tanto como por la posteridad. Pero el simbolismo es importante.
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Al verlo haciendo cola para el Sydney Thunder, los fanáticos indios pueden comenzar a preguntarse cómo se vería si un Shubman Gill activo está probando en el BBL, o si un Kuldeep Yadav hubiera aprendido cosas nuevas en el Caribe.
Y los administradores en otras ligas, resignados a la ausencia de la India, recordarán el vasto sorteo no explotado que representa un solo jugador indio.
La historia nos enseña que las restricciones rara vez duran para siempre. Kerry Packer una vez tomó la cantidad de estructuras de cricket abiertas con dinero y audacia; El IPL en sí nació de una rebelión contra la Indian Cricket League.
Capitanes de todos los equipos en la ceremonia de apertura de la primera Liga de la Premier de la India, en el M.Chinnaswamy Stadium en Bangalore en 2008. Crédito de la foto: Sampath Kumar / The Hinde
Capitanes de todos los equipos en la ceremonia de apertura de la primera Liga de la Premier de la India, en el M.Chinnaswamy Stadium en Bangalore en 2008. Crédito de la foto: Sampath Kumar / The Hinde
Tal vez llevará otra generación antes de que el BCCI autorice a sus jugadores a viajar libremente.
Tal vez el cameo de BBL de Ashwin seguirá siendo recuerdos como nada más que curiosidad. Pero quizás también, se considerará un momento de violación: cuando la idea de que los indios podrían pertenecer al Circuito T20 del mundo impidieron ser inimaginables.
En este sentido, Ashwin no solo será bolas en bolsas en Bowling en Hobart o Perth. Se inicia el excepcionalismo del cricket de la India, pruebas si sus paredes son inexpugnables o si ya se muestran algunas grietas.
Publicado el 25 de septiembre de 2025
