En su modesto avatar anterior como Motera, el actual gigantesco Estadio Narendra Modi ha sido testigo de la historia. En este sitio, Sunil Gavaskar se convirtió en el primer hombre en alcanzar las 10.000 carreras de prueba con el fallecido hilandero paquistaní Ijaz Fakih en 1987. Y en 1994, Kapil Dev se convirtió en el mayor portador de terrenos de prueba, eliminando al ceilandés Hashan Tillakaratne como su víctima número 432.
Estos logros, sin embargo, se produjeron a nivel individual, ya que India buscaba una actuación colectiva del equipo que diera un aura a este campo. Los Hombres de Azul perdieron aquí la final del Mundial de 2023 ante Australia, en una noche de noviembre que rompió innumerables corazones.
Volviendo al presente, los hombres de Suryakumar Yadav tienen la oportunidad de crear historia mientras les espera la final de la Copa Mundial ICC T20 del domingo contra Nueva Zelanda. India, que llega como campeona defensora, busca un bis.
A lo largo de la campaña, a pesar de una derrota solitaria contra Sudáfrica, India encontró una manera de dominar. Su viento de cola ahora está impulsado por el abridor Sanju Samson, la punta de lanza Jasprit Bumrah y el todoterreno Hardik Pandya.
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El abridor Samson trajo confianza y agresión. Casi todos contribuyeron y algunos también se destacaron en sus papeles secundarios. Seamer Shivam Dube bateó bien y el spinner Axar Patel mostró increíbles habilidades defensivas.
Sin embargo, existen preocupaciones. Abhishek Sharma tiene cincuenta y la mística de Varun Chakaravarthy como hilandero se ha visto sacudida. Ambos llegaron a este campeonato como bateador y lanzador número uno de ICC, respectivamente, en T20I. Su desempeño mixto es otro reflejo de la dificultad del deporte.
De cara al córner rival está Nueva Zelanda. Los 100 invictos de Finn Allen en 33 balones pulverizaron a Sudáfrica en la semifinal en Eden Gardens. Su compañero bateador Tim Seifert fue prolífico, mientras que, entre los lanzadores, el hilandero Rachin Ravindra dominó con 11 ventanillas y el cerrador Matt Henry lanzó con fuerza.
Los Black Caps a menudo han tendido emboscadas a la India en los escenarios más importantes del cricket. Ya sea la semifinal de la Copa del Mundo de 2019 en Manchester o la final del Campeonato Mundial de Pruebas ICC de 2021 en Southampton, Nueva Zelanda ha frustrado las esperanzas de la India.
En las décadas de 1980 y 1990, las Indias Occidentales eran el segundo equipo favorito de la mayoría de los fanáticos, y ahora esa etiqueta recae fácilmente en Nueva Zelanda, ya que Kane Williamson ha aumentado el factor de afecto.
Las tropas de Mitchell Santner serán conscientes de una sequía en lo que respecta a títulos de la ICC. Un único título del Test Championship y varios subcampeonatos definen la inclinación de Nueva Zelanda hacia la gloria hasta el momento.
En ODI, en 2000, Nueva Zelanda ganó el Trofeo ICC KnockOut a expensas de India en Harare con Chris Cairns bateando un invicto 102. El único vínculo de esa época es Ajit Agarkar, quien jugó en ese partido y ahora es el presidente de los selectores indios.
A Nueva Zelanda le gustaría repetir su acto de matanza de gigantes. Sin embargo, India quiere poseer una parte de la historia en una ciudad que anhela un pináculo deportivo como preludio a la celebración de los Juegos de la Commonwealth de 2030, además de soñar con un probable debut olímpico en 2036.
Publicado el 7 de marzo de 2026
