Bath rompe los corazones de Exeter con un intento de último minuto de negar una remontada dramática | rugby de primer nivel

Los campeones necesitaban algo para animarse tras la resaca navideña. Puede que esa no haya sido la forma en que lo eligieron, pero es seguro decir que se logró el efecto deseado, con un intento de último minuto de Arthur Green para arrebatarle la victoria, si no la derrota, a uno de los empates más desalentadores que un equipo local podría experimentar.

Fue su quinto intento de la tarde, pero sus primeros puntos desde el minuto 20, después de haber sorprendido a Exeter con su reacción a la derrota aquí el fin de semana pasado contra Northampton. Pero sus cuatro intentos en ese primer cuarto llegaron con los Chiefs en 14, después de que Campbell Ridl recibiera una tarjeta roja de 20 minutos en apenas el tercer minuto por su desafío aéreo sobre Henry Arundell.

Tal es la competitividad de esta liga, sin embargo, ningún equipo está nunca a salvo con una ventaja tan grande al principio de un partido. Exeter anotó cuatro tries sin respuesta, una vez restablecidos a 15, preparando el asalto final de Bath en su línea al final del cual, 38 fases después, Green se abrió paso. Trabajo hecho, pero, vaya, por las malas.

Cuán improbable parecía la necesidad de un acto tan heroico una hora y media antes. Puede que los Chiefs hayan quedado terceros en la tabla, pero no hay muchos equipos que no hubieran sufrido a manos de Bath en su propio terreno la semana después de su humillación en el mismo terreno por algo que se acercara a un segundo XV de Northampton. El equipo local obtuvo su punto de bonificación más rápido de la temporada, anotando cuatro intentos en los primeros 20 minutos.

Nadie dijo que el equipo de Bath del fin de semana pasado no estuviera en plena forma, pero los campeones tienen tales recursos que tal discusión sería casi redundante. Llegaron jugadores del calibre de Santiago Carreras, Ted Hill, Guy Pepper y Cameron Redpath, el tipo con el que otros clubes podrían formar un equipo.

Y luego estaban algunos jóvenes. Puede que Vilikesa Sela y Enoch Opoku-Gyamfi no estén en los radares de mucha gente, este último todavía es un adolescente (un adolescente de 150 kg), pero recuerda los nombres.

Beno Obano fue una luminaria que jugó la semana pasada, pero él, como casi todos en el grupo de Bath, irrumpió en este juego con toda sinceridad. Fue el primer intento, una elección demasiada para Exeter, antes de que Alfie Barbeary, otro la envidia de muchos clubes, hiciera lo mismo en el segundo.

Carreras terminó con un estilo magnífico después del descanso de Louie Hennessey por el tercer puesto. Hennessey reemplazó a Arundell, quien fue controlado después de un desafío aéreo por parte de Ridl. A otro joven le sacaron una tarjeta roja durante 20 minutos por su excesiva exuberancia. Bath consiguió el punto de bonificación antes del final de los 20 minutos, Ben Spencer preparó a Ollie Lawrence después de un lineout ofensivo.

Sin embargo, tan pronto como Exeter recuperó toda su fuerza, recibió su primer penalti, y le siguieron seis más sin respuesta. Cómo puede cambiar la dinámica en estas competiciones. Los Chiefs enviaron algunos a la esquina, y de dos se afianzaron con dos intentos en los últimos 10 minutos de la mitad, a través de Joseph Dweba y Olly Woodburn. Henry Slade convirtió ambos, desde cualquier banda.

Bath pensó que había recuperado el control cuando Spencer estaba apoyando después del descanso de Redpath en el minuto 48, pero Opoku-Gyamfi, que cojeaba en ese momento, había bloqueado a un defensor. No fue hasta el último cuarto que el partido volvió a la vida, y fue Exeter quien forzó el resultado.

Tienen un grupo de jóvenes talentos interesantes, incluido Greg Fisilau. Marcó el tercer gol de los Chiefs a menos de un cuarto de hora del final. Luego, cinco minutos más tarde, fue la rotura del número 8 la que desencadenó el ataque del que surgió su primer punto extra. Immanuel Feyi-Waboso necesita menos presentación. Todo el Rec supo el resultado cuando se encontraron al margen con uno a vencer al final de un ataque sostenido. La conversión de Slade desde la línea de banda igualó a los equipos. Y ahí lo tienes, el escenario estaba preparado.