LAKE FOREST, Ill. – El entrenador de los Bears, Ben Johnson, no se disculpa por su reacción cuando Chicago venció a sus rivales Packers en la ronda de comodines de la NFC.
Desde su apretón de manos con Matt LaFleur hasta su enfática declaración de “Que se jodan los Packers” en el vestuario, el entrenador de los Bears redobló cómo celebró la eliminación de su viejo rival Chicago en el escenario más grande de la temporada hasta el momento.
“Es una rivalidad”, dijo Johnson el lunes. “Y (para) la ciudad de Chicago, Green Bay, tiene que haber rivalidad”.
Los comentarios de Johnson después del juego se volvieron virales después de que el equipo compartiera un video de la celebración en el vestuario del Soldier Field.
“Que se jodan los Packers”, dijo Johnson en el video. “Que se jodan. Odio a esos tipos”.
Y aquellos dentro de Halas Hall también sienten lo mismo, aunque no expresarían su desdén por el rival de Chicago en la NFC Norte de la misma manera.
El presidente de los Bears, George McCaskey, quien insistió notablemente en que no se transmitieran insultos cuando Chicago apareció en “Hard Knocks” de HBO durante el campo de entrenamiento en 2024, apoya a su entrenador en jefe.
“Existe una rivalidad entre estos dos equipos, algo que reconozco plenamente y de lo que soy parte”, dijo Johnson. “Y sí, simplemente no me gusta este equipo. Así que George y yo hemos hablado y estamos en la misma página”.
Lo único que Johnson lamenta el sábado fue una escaramuza previa al juego que ocurrió después de que los Bears despejaron el balón antes de unirse como equipo en la reunión. Los árbitros intervinieron para separar a los jugadores antes de que ambos equipos se dirigieran a los vestuarios antes del inicio del partido.
“Nadie quiere ver eso”, dijo Johnson. “Ambos equipos están muy cargados. Simplemente no es algo que queramos”.
El enfoque de Johnson sobre la rivalidad resonó bien entre sus jugadores.
“Definitivamente fue un momento abrumador”, dijo el apoyador Tremaine Edmunds. “Se podía ver la energía en el vestuario. Todos decían: ‘Está bien, Ben recibió un pequeño regalo’. ¿Ves lo que quiero decir? Todos invertimos mucho en ello. Ser capaz de actuar según tus verdaderas emociones y tu verdadera personalidad, creo que eso fue lo que fue para él.
“No sé si se arrepiente de ello, pero sé que a los fanáticos les encantó, sé todo acerca de esa rivalidad de la que hablamos, se remonta a mucho tiempo atrás. Ya sabes, hay mucha emoción que se acumula allí y cada vez que puedes ganar así, definitivamente tienes que mostrar algo de emoción”.
Johnson presagió esa emoción cuando dijo que le gustaba vencer a LaFleur dos veces al año durante su conferencia de prensa introductoria en enero de 2025. El comentario que salió de Green Bay la semana pasada proporcionó motivación adicional para los Bears después de que el receptor de los Packers, Christian Watson, y el esquinero Keisean Nixon dijeran que querían jugar contra Chicago en los playoffs.
El coordinador defensivo de los Packers, Jeff Hafley, fue más allá el miércoles pasado, insinuando que Green Bay vencería a Chicago cuando dijo a los periodistas “no vamos a terminar, así que nos vemos la próxima semana”.
El lunes, el safety de los Packers, Xavier McKinney, elogió a Johnson como entrenador, pero lo comparó con un “troll” por las tácticas que utiliza.
“Todo el asunto de Ben Johnson, es un gran entrenador, eso es lo que diré”, dijo McKinney. “Pero todas las otras pequeñas tácticas y mierdas que hace, es como si realmente no les prestara atención. Me gusta decir ‘troll’. Él es un troll. Así que es genial. Simplemente no soy un troll. Así que no lo sé, es solo él. Pero es un gran entrenador”.
Los Bears y Packers han jugado más que cualquier otro equipo de la NFL, disputando 210 partidos en la temporada regular. La victoria de Chicago por 31-27 como comodín fue apenas la tercera vez que los Bears se enfrentaron a Green Bay en la postemporada y marcó la primera victoria de la organización en postemporada desde el 16 de enero de 2011.
“Es un gran partido: el primer partido de playoffs en casa en mucho tiempo”, dijo Johnson. “Y no habíamos ganado un partido de playoffs en unos 15 años. Pero ciertamente, el oponente, en sí mismo, significa mucho para la ciudad, esta organización, y es algo en lo que definitivamente jugamos un poco como entrenadores y jugadores, porque sabemos lo importante que es cuando Chicago juega contra Green Bay”.
Rob Demovsky de ESPN contribuyó a este informe.
