Ben White ha sido convocado por primera vez con la selección de Inglaterra desde el Mundial de 2022, cuando se exilió voluntariamente del fútbol internacional.
Reemplaza a Jarell Quansah en el equipo de Thomas Tuchel para el último campamento previo a la Copa del Mundo de este verano, con Inglaterra lista para jugar dos amistosos contra Uruguay y Japón en los próximos días.
El compañero de White en Inglaterra, Eberechi Eze, se retiró del equipo y fue reemplazado por Harvey Barnes del Newcastle. Este es el último parón internacional antes de que Tuchel elija su equipo para la Copa del Mundo de este verano en Estados Unidos, Canadá y México.
El lateral derecho abandonó el campamento de los Tres Leones durante la fase de grupos de Qatar 2022, el día después de su victoria por 3-0 sobre Gales, y la FA citó “razones personales” detrás de su salida en ese momento.
Según los informes, se peleó con el número 2 de Gareth Southgate, Steve Holland, y luego afirmó que no regresaría.
White ha sido internacional cuatro veces, y su última aparición fue en marzo de 2022 en una victoria por 3-0 sobre Costa de Marfil.
White fue convocado a la selección de Inglaterra por primera vez desde el Mundial de 2022, cuando se exilió voluntariamente del fútbol internacional.
White estaba tan seguro de que no terminaría su exilio que planeó su boda en 2023 con la modelo Milly Adams durante una pausa internacional mucho antes de que se anunciara el equipo.
Más tarde se reveló que la ruptura entre la pareja fue provocada porque Holanda cuestionó el interés de White en el fútbol mientras Inglaterra estaba en Qatar en noviembre de 2022.
Según los informes, el asistente de Southgate le hizo a Kyle Walker una pregunta relacionada con las actuaciones del Manchester City la temporada anterior, antes de hacerle a White la misma pregunta sobre el Arsenal.
Según los informes, el jugador de 26 años afirmó que no sabía la respuesta, lo que llevó a Holland a afirmar que se debía a su falta de interés por el fútbol.
La conversación supuestamente tuvo lugar frente a otros miembros del equipo. White estaba particularmente molesto por la naturaleza pública de la conversación, más que por el comentario específico de Holland.
White estaba tan seguro de que no terminaría su exilio que planeó su boda en 2023 con la modelo Milly Adams durante una pausa internacional mucho antes de que se anunciara el equipo.
En marzo de 2024, Southgate reveló que el ex director deportivo del Arsenal, Edu, lo había llamado a él y al técnico de la FA, John McDermott, y reveló que White “no quería ser considerado para los equipos de Inglaterra en este momento”. Esto descartó a White de un regreso internacional antes de la Eurocopa 2024, el último torneo a cargo de Southgate.
Su decisión de negarse a jugar con Southgate generó fuertes críticas. De hecho, el ex capitán de Inglaterra Stuart Pearce fue particularmente mordaz en su evaluación, diciendo que si los jugadores te decepcionan una vez, “siempre te decepcionarán”.
El técnico del Arsenal, Mikel Arteta, sin embargo, defendió a su jugador, diciendo que fue “valiente” al retirarse de la competición después de “luchar” con la selección nacional. También cuestionó fuertemente que al jugador no le importara representar a su país.
“Definitivamente no se trataba de eso”, dijo Arteta. “Se trataba de ser todo lo contrario, simplemente enfrentar la situación y decir: ‘No puedo manejarlo ahora y no soy la mejor persona para representar al país como me siento ahora’. Para mí fue todo lo contrario. No creo que mucha gente haría eso.
“Mucha gente lo que haría es esconderse en ese contexto, en ese ambiente, y dejar pasar el tiempo sin que nadie hablara de ello. Lo que hizo, en mi opinión, fue muy valiente. Pocas personas lo hubieran hecho”.
White regresó a casa el día después de la victoria de Inglaterra por 3-0 sobre Gales en Qatar 2022 y no ha jugado con la selección nacional desde entonces.
La lesión de Quansah deja a Djed Spence del Tottenham y a Tino Livramento del Newcastle como los dos jugadores contra los que White competirá por la posición de lateral antes del encuentro del viernes contra Uruguay.
Tuchel, quien reemplazó oficialmente a Southgate en enero pasado, dijo antes de su nombramiento que se comunicaría con White con miras a traerlo de regreso al redil.
El propio White confirmó en mayo pasado que se había puesto a disposición de Tuchel: “Definitivamente estoy disponible. Hablé con él varias veces.
“Es un hombre tan agradable, muy honesto. No he regresado en mucho tiempo. Así que se trata de jugar ahora y, con suerte, volver”.
Mientras tanto, Southgate cuestionó los informes de que White se había peleado con Holland, quien ahora es el entrenador asistente de Michael Carrick en el Manchester United, durante el torneo.
El ex seleccionador de Inglaterra dijo en marzo de 2024: “Hablé con él después de Qatar porque tenía muchas ganas de elegirlo y claramente había cierta desgana por su parte. No sé exactamente por qué, pero tengo que respetarlo”.
“Quiero dejarle la puerta abierta porque es un buen jugador. Creo que es un jugador que puede marcar la diferencia para Inglaterra.
“Pero él no está disponible para nosotros y lo único que puedo decir es que no hay ningún problema entre nosotros y tampoco ningún problema con Steve Holland porque se menciona en los artículos y no me gusta.
“La gente puede hablar de mí y tengo que aceptar cosas que no son ciertas sobre mí y por cualquier razón en este rol casi tienes que aguantar eso. Pero no estoy preparado para que eso le suceda a un miembro clave de mi cuerpo técnico porque esa no es la razón por la que Ben no está disponible para la selección.
“Él estaría en este equipo, pero no está disponible para nosotros, así que tengo que concentrarme en aquellos que pueden ayudarnos.
Con Kyle Walker y Kieran Trippier retirados del fútbol internacional, Reece James lesionado y Trent Alexander-Arnold sin límites, hay una clara vacante en el lateral derecho de cara al torneo de este verano.
La lesión de Quansah deja a Djed Spence del Tottenham y a Tino Livramento del Newcastle como los dos jugadores a los que White se enfrentará antes del encuentro del viernes contra Uruguay.
