Ben Whittaker admite que disfrutó “extrañamente” el hecho de que “todos se volvieron contra él” después de su caótica primera pelea con Liam Cameron y dice que ha usado la reacción como combustible durante las solitarias sesiones de entrenamiento nocturnas mientras se prepara para hacer una declaración importante en su debut en Matchroom en Birmingham el sábado por la noche.
El medallista de plata olímpico, que se enfrenta a Benjamin Gavazi por el título de peso semipesado de plata del CMB, dice que la reacción a la infame pelea de Cameron, que terminó en una farsa cuando ambos hombres se cayeron del ring, se convirtió en el punto de inflexión en su carrera profesional.
Whittaker también fue ampliamente criticado después de la revancha, donde detuvo a Cameron en el segundo asalto antes de explotar en una celebración salvaje que desató un feroz debate en línea y acusaciones de falta de respeto. Pero en lugar de quebrantarlo, insiste en que la negatividad encendió algo dentro de él.
“Era una situación difícil porque lo tenía todo. Luego todos se volvieron contra mí y, extrañamente, me gustó”, dijo Whittaker al Daily Mail Sport antes de la noche de la pelea. “Iba a correr a la una de la madrugada diciendo: espérenme a que vuelva.
“La gente me etiquetaba en publicaciones y hablaba de mí. Les dije, esperen a que regrese. Me detuve a todos, me entrené como un villano en una película, no hablé con nadie y solo me concentré en salir y actuar. No puedes cambiar las opiniones de las personas, así que tienes que concentrarte en ti mismo.
Whittaker ahora cree que toda la saga de Cameron – desde la extraña caída sobre las cuerdas hasta la tensa pelea en ‘Roundgate’ antes de su revancha y las críticas que siguieron – fue el shock que necesitaba después de un período en el que el éxito inicial era demasiado fácil.
Ben Whittaker (arriba) admite que disfrutó “extrañamente” el hecho de que “todos se volvieron contra él” después de su caótica primera pelea con Liam Cameron.
Whittaker se enfrentará a Benjamin Gavazi por el título plateado de peso semipesado del CMB este fin de semana.
“Por supuesto, nunca quieres encontrar obstáculos en el camino. Hubiera sido bueno si todo esto continuara. Quién sabe, probablemente ahora ni siquiera boxearía, probablemente una estrella de Netflix o algo loco”, dijo. “Pero este golpe tenía que ocurrir y creo que llegó en el momento adecuado.
“Vengo de un hogar de clase trabajadora. Mi madre tenía dos trabajos, mi padre dos trabajos. Nada era fácil. Entonces, de repente, todo se juntó, y ahí es cuando quitas el pie del balón o te excedes. Mi problema era hacer demasiado. Entrenaba tres veces al día. Me cocinaba demasiado.
Después de la revancha, se mudó a Irlanda, simplificó su equipo y comenzó a trabajar con Andy Lee. Desde entonces, ha mantenido un perfil notablemente más bajo, evitando el centro de atención y haciendo una mínima presencia en los medios.
Cuando el Daily Mail Sport le preguntó si la retirada fue resultado de un sentimiento de decepción o de una pérdida de confianza en los medios, Whittaker ofreció una respuesta franca.
“No puedes dedicar tu tiempo a todo el mundo. Yo era un payaso en la clase, siempre tenía que decir algo, actuar como un idiota. Tal vez sea TDAH. Pero desde que pasó todo, las cosas se han calmado. No siempre tienes que ser la persona más ruidosa en la sala. A veces yo también estoy callado”, dijo.
“Vivo en un pueblo donde nadie me conoce realmente, lo cual es bueno. Puedo pasar desapercibido, hacer mis compras, vivir en paz. Te hace un luchador más feliz”.
Lee, dijo, ayudó a refinar los fundamentos sin intentar mitigar el lado extravagante de Whittaker. “El espectáculo es algo que nunca me podrás quitar. Me encanta, soy bueno en eso y es la forma en que me expreso”, dijo Whittaker.
Whittaker enfrentó reacciones negativas en su primera y segunda pelea con Cameron (en la foto de la derecha)
Whittaker fotografiado cayendo entre las cuerdas durante su primera pelea en Arabia Saudita en 2024
Whittaker ahora cree que toda la saga de Cameron –desde la caída sobre las cuerdas hasta la discusión de ‘Roundgate’ antes de su revancha- fue el shock que necesitaba.
“Andy tampoco quería quitárselo. A veces, en una pelea, dice: “No estás haciendo tus pequeños trucos de exhibicionismo, no pierdas eso. Él sabe que lo básico importa, pero sabe que mi estilo es único”.
Ahora con marca de 9-0-1 y seis nocauts, Whittaker entra en su primera pelea con Eddie Hearn, decidido a demostrar que finalmente puede ganar impulso después de dos años de parada y comienzo con Boxxer.
Se espera que Gavazi, 19-1 con 13 nocauts e invicto desde su primera derrota, proporcione la prueba más dura de su carrera, pero Whittaker insiste en que está listo para ofrecer el desempeño que los fanáticos estaban esperando.
‘Me siento bien. Hice todo el trabajo, no dejé nada al azar”, dijo. “Otra pelea titular, un buen cinturón en juego, hicieron todo de su lado. Ahora depende de mí salir y ganar, y eso es lo que pretendo hacer.
Y si la mafia se vuelve contra él nuevamente, dice que no retrocederá. De hecho, como ya ha demostrado antes, podría prosperar allí.
