NUEVA YORK – No fue hasta la séptima entrada de apenas su tercer juego con los Mets de Nueva York que Bo Bichette escuchó por primera vez los abucheos del público local en el Citi Field.
Le sorprendió que no hubieran expresado su descontento antes.
“En todo caso, pensé que tomó demasiado tiempo”, dijo Bichette después de la derrota de los Mets por 4-3 en 10 entradas ante los Piratas de Pittsburgh. “Pensé que mis murciélagos también eran terribles”.
Bichette tiene 1 de 14 con ocho ponches en sus primeros tres juegos, una estadística sorprendente para un bateador consumado con habilidades de élite de bate a bola. La temporada pasada con los Toronto Blue Jays, la tasa de ponches del 14,5% de Bichette se ubicó en el percentil 86 entre las mayores. En la serie de tres juegos contra los Piratas, superó el 50%.
“Creo que recibe algunos buenos lanzamientos al principio de los conteos y luego lo controlan, especialmente en la parte superior de la zona”, dijo el manager de los Mets, Carlos Mendoza. “Va a hacer swing. Saldrá y atacará. Es un buen bateador”.
Bichette, de 28 años, firmó un contrato de tres años y $126 millones con dos cláusulas de rescisión que efectivamente lo convierten en tres acuerdos de un año y un bono por firmar de $40 millones esta temporada baja. Nunca había jugado en tercera base como profesional después de siete temporadas como campocorto de los Azulejos.
El domingo, reconoció que aprender a jugar en la tercera base a veces requería más energía mental de la que había gastado en la defensiva en el pasado. Pasó tiempo extra antes del partido del domingo fildeando rodados después de cometer un error de tiro en la cuarta entrada del sábado, un error que atribuyó a las prisas de su mecánico, pero dice que se siente “bastante bien” en su nueva posición.
Bichette dijo que simplemente no esperaba que la transición también afectara su desempeño en el plato.
“Creo que simplemente necesito estar más comprometida, más comprometida con el proceso”, dijo Bichette. “Definitivamente me encuentro tratando de tener un momento allí. Así que tengo que volver a ser yo mismo”.
Bichette dijo que quería este momento desde el día que firmó en enero durante la revisión del roster de temporada baja de los Mets. Admitió que no anticipó que el deseo de llegar antes de lo esperado afectaría su desempeño.
“Es pronto, pero tampoco hay nada de qué alegrarse por lo que he hecho hasta ahora”, dijo Bichette. “Podemos hablar de ello temprano, pero vamos a resolver algunas cosas”.
Bichette tuvo dos oportunidades de gol el domingo por la noche.
El marcador estaba empatado a 2 con dos outs y corredores en segunda y tercera, y el fuerte zurdo Mason Montgomery en el montículo para Pittsburgh. Un sencillo habría dado a los Mets el colchón que necesitaban para barrer en la apertura de la temporada.
En cambio, Bichette se ponchó en tres lanzamientos, lanzando una bola rápida de 100 mph para terminar la entrada y provocar su primera prueba de los abucheos de Nueva York. Posteriormente, en la décima entrada, luego de que Francisco Lindor fuera expulsado en el plato de home mientras intentaba anotar desde primera base para empatar el marcador, Bichette ingresó a la caja de bateo con la carrera del empate en segunda base y un out. Conectó rodado al campocorto.
Momentos después, el juego y la mini estadía en casa de los Mets para comenzar la temporada terminaron. El siguiente paso: un viaje de seis partidos a St. Louis y San Francisco.
¿Salir a la carretera ayudará?
“Tal vez”, dijo Bichette. “Pero tengo que descubrir cómo golpear aquí de todos modos”.
