SANTA CLARA — Al detener un penal, no lo pienses demasiado.
Incluso si está en juego un campeonato de la División I de la Sección de la Costa Central.
“Tienes que tratar de no meterte en la cabeza”, dijo la escolta de Los Gatos, Cora Bryant. “No puedes culparte a ti mismo cuando estás marcado”.
A menudo, una única copia de seguridad es suficiente. Y Bryant hizo esa salvada en la tercera ronda de penales, dándole a Los Gatos la ventaja que necesitaba para asegurar una victoria 4-3 sobre St. Francis en el juego por el título de la sección élite.
La tanda de penales puso fin a un juego que terminó 0-0 después del tiempo reglamentario y extra, convirtiendo a Los Gatos en la primera escuela pública en ganar el campeonato de la CCS Premier Division desde Mountain View en 2022.
Este es el primer título CCS de primer nivel de los Wildcats desde 2014 y el sexto en la historia de la escuela.
“Sabíamos que iba a ser una batalla desde el silbato hasta el final”, dijo la entrenadora de primer año de Los Gatos, Lisa Mitchell. “St. Francis es un equipo fenomenal y fue difícil, y sabíamos que las cosas podían haber ido en cualquier dirección. Ambos equipos tuvieron oportunidades. Ambos equipos tenían defensas fuertes. Así que esperábamos poder conseguir una. Pero no nos dieron nada”.
Los Gatos (18-1-3) no pudieron anotar un gol, pero los Cats tomaron el control de los PK cuando Bryant derribó el intento de Julia Malcolm lanzándose hacia la izquierda de Bryant, leyendo la patada y deteniéndola en seco.
Ambos equipos tuvieron oportunidades de anotar en el tiempo reglamentario, incluido un tiro de esquina para cada equipo al final del tiempo reglamentario que generó una oportunidad peligrosa. Pero el viernes no se marcaron goles en Santa Clara.
“Tengo que darle mucho crédito a Los Gatos”, dijo el entrenador del St. Francis, Carlos Barboza. “Fueron implacables, físicos, atléticos. Y no creo que jugamos nuestro mejor juego, pero tengo que admitir que no nos hicieron jugar nuestro mejor juego. No había ritmo. Había muchos nervios. Y al final del día, creo que cuando vas a PK, es literalmente un sorteo. Así que es decepcionante, pero definitivamente frustrante todo el juego. Estuve frustrado todo el tiempo”.
La derrota de los Lancers puso fin a una racha de tres títulos consecutivos de la CCS Premier Division para St. Francis (19-1-1).
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