KANSAS CITY, Kan. – Chase Elliott de una manera robó la carrera dominical en Kansas Speedway, donde fue de la octava a la bandera a cuadros durante un sprint en extensión de dos torres para ganar un lugar en la tercera ronda de los clasificatorios de NASCAR.
Fue un final salvaje de una carrera que probablemente debería haber sido ganada por Denny Hamlin, quien dominó y lideró 159 vueltas hasta que una multitud de los últimos números rechazó su suerte en la carrera N ° 60 para Joe Gibbs Racing.
La carrera tuvo una gran cantidad de advertencias tardías: Hamlin cayó de antemano a una parada lenta, lo que puso a Bubba Wallace en una posición para ganar la carrera. Una parada de bandera roja para Zane Smith, devolviendo su auto, instaló el reinicio final en tiempo extra y Wallace se mantuvo firmemente en una batalla de la puerta con Christopher Bell para la victoria.
Entonces Hamlin vino de la nada para atrapar a Wallace, quien lideró para el equipo de copropiedad con Michael Jordan, y Wallace rascó la pared mientras intentaba sostener a su jefe. Fue entonces cuando Elliott entró de repente en el marco y destrozó a Hamlin por la puerta para superarlo por su segunda victoria de la temporada.
“Qué final tan loco. Espero que todos hayan disfrutado de esto. Ciertamente lo hice”, dijo el conductor más popular de NASCAR después de recolectar la bandera a cuadros.
Elliott se une a Ryan Blaney, mientras que los dos pilotos se encerraron en la tercera ronda de los playoffs. La tierra se reducirá por 12 pilotos a ocho después de la carrera de la próxima semana en Concord, en Carolina del Norte y Elliott dijo que una vez que estuvo en una posición de victoria, no se rindió.
“No iba a levantar, así que no sabía lo que iba a pasar. Estaba pensando en el final del día, eso era lo que era en ese momento”, dijo Elliott. “Dondequiera que me encontré, me encontré. En ese momento, todos estábamos comprometidos. Realmente genial para estar octavo en el reinicio y ganar de una manera en una tabla de ajedrez verde y blanca”. Bastante ordenado. “
Hamlin terminó segundo y fue claramente desanimado por la derrota. El triple ganador de Daytona 500 se considera el piloto más grande que nunca ganó un título de la Copa y necesita victoria para bloquear su lugar en la próxima ronda de los playoffs. También tiene una victoria para la 60ª Copa como un gran gol profesional y está bloqueado en 59 victorias.
Lideró las últimas 50 vueltas y más con su dirección asistida en el Fritz.
“Simplemente súper decepcionante. Quería que me doliera. Hubiera sido 60 para mí”, dijo Hamlin. “Obviamente, está realmente muy apretado con (Wallace), y se volvió muy apretado y dejamos que (Elliott) gane.
“Amigo, lo quería para mi padre. Lo quería para todos. Solo lo quería demasiado duro”.
Hamlin siguió a sus compañeros de equipo Jgr Bell y Chase Briscoe, que fueron tercero y cuarto.
Wallace terminó quinto e incluso si la victoria lo hubiera empujado más profundamente en los playoffs que nunca en su carrera, estaba satisfecho dada la malicia de su automóvil al principio de la carrera. Ni siquiera estaba enojado con Hamlin, y estrechó la mano de su jefe en Pit Road.
“Tener una oportunidad para la victoria con la forma en que comenzamos … podrías haberme confundido. No fuimos buenos”, dijo Wallace. “Hace dos años, probablemente diría algo estúpido (sobre Hamlin). Es un estúpido para esta decisión. No me importa si mi jefe lo es o no. Pero vamos por la victoria. Odio que nos lo hayamos dado a Chevrolet allí”.
Elliott, en un Chevrolet para Hendrick Motorsports, fue el único conductor que no es de Toyota entre los cinco primeros.
El siguiente paso es una carrera de eliminación de eliminación en la carrera híbrida de ovalos / carreteras en Charlotte Motor Speedway, donde Kyle Larson ganó hace un año. El campo de los playoffs se cortará de 12 pilotos ocho después de la próxima carrera del domingo.
Los cuatro pilotos en peligro de eliminar la serie eliminatoria dirigida hacia esta carrera son Ross Chastain, Austin Cindric, Reddick y Wallace.
“Obviamente, solo hay una cosa que podemos hacer en Charlotte (ganar), y en eso nos centraremos”, dijo Reddick.
