Christian McCaffrey ganó 142 yardas desde la línea de golpeo y anotó un touchdown en su primer juego contra Carolina desde que fue canjeado hace tres años, llevando a los 49ers de San Francisco a una victoria por 20-9 sobre los Panthers el lunes por la noche.
La gran noche de McCaffrey ayudó a los 49ers (8-4) a superar tres intercepciones de Brock Purdy en la primera mitad para mantenerse en posición de playoffs de cara a la recta final de la temporada.
Bryce Young y los Panthers (6-6) lucharon por aprovechar sus oportunidades una semana después de que el mariscal de campo lanzó para un récord de la franquicia de 448 yardas en una victoria en Atlanta. Young lanzó para sólo 169 yardas con un touchdown y una intercepción cuando Carolina perdió la oportunidad de tomar posesión exclusiva del primer lugar de la NFC Sur.
Los 49ers fueron conservadores en la segunda mitad después del difícil comienzo de Purdy, confiando principalmente en McCaffrey y pases cortos. La estrategia funcionó con McCaffrey anotando en una carrera de 12 yardas para poner el marcador 17-3 antes de que los Niners agregaran un gol de campo de Matt Gay.
Young conectó una gran jugada, un pase de 29 yardas a Tetairoa McMillan, pero Carolina no pudo convertir en un intento de dos puntos. Luego, Young lanzó su segunda intercepción del juego a Ji’Ayir Brown con Carolina en posición de anotar con un déficit de 20-9.
McCaffrey, quien ha transformado la ofensiva de los 49ers desde que fue adquirido en octubre de 2022, terminó con 89 yardas terrestres y 53 recibidas para su décimo juego de 100 yardas de la temporada, dos menos que el récord de la franquicia que estableció en 2023.
Los 49ers le dieron el balón a McCaffrey en las primeras cinco jugadas del juego, lo que llevó al primer TD inicial de la temporada contra Carolina. Purdy conectó un pase de 12 yardas a Jauan Jennings para anotar.
Ambas ofensas no hicieron nada después. Purdy se convirtió en el primer jugador en lanzar tres intercepciones (Jaycee Horn tuvo dos) en la primera mitad de esta temporada, pero los Panthers las convirtieron en solo tres puntos. Young arruinó una serie cuando fue interceptado por Brown en una primera jugada desde la línea de una yarda. Los equipos intercambiaron goles de campo y los Niners lideraban 10-3 en el entretiempo.
