INDIANAPOLIS – Los Colts no pierden el tiempo en traer a su nueva estrella al campo, y tampoco rehuyen el simbolismo de su gran adquisición.
Sauce Gardner se unió a sus nuevos compañeros de los Colts para la práctica del miércoles y tiene la intención de jugar el domingo contra los Falcons en Berlín si cumple con el protocolo de conmoción cerebral, según el entrenador Shane Steichen.
Gardner fue canjeado a Indianápolis por los Jets a cambio de dos selecciones de primera ronda y el receptor abierto Adonai Mitchell justo antes de la fecha límite de cambios de la NFL el martes. El esquinero estrella sufrió una conmoción cerebral durante la victoria de los Jets sobre los Bengals en la Semana 8.
Debido a que Nueva York estuvo libre la semana pasada, Gardner no tuvo tiempo de aclarar el protocolo.
Pero el miércoles, en sus primeros comentarios desde el intercambio, Steichen dejó en claro su intención de que Gardner se enfrente a Atlanta.
“Ese es el plan”, dijo Steichen.
Y los Colts, al parecer, tienen planes mucho más grandes para Gardner y su equipo en general.
El exitoso intercambio, uno de los más audaces en la historia de la franquicia, envió una oleada de energía a la sede de los Colts y al vestuario en particular.
Se considera que los Colts, empatados con el mejor récord de la NFL con 7-2, están haciendo el movimiento con la intención de competir por el Super Bowl esta temporada. La directiva y los propietarios tomaron una decisión ganadora inmediata al redistribuir selecciones futuras, y los jugadores no rehuyeron esa idea.
“Creo que obviamente creen en nuestro equipo y en lo que podemos hacer este año”, dijo el mariscal de campo Daniel Jones. “Este año jugamos bien. Aún nos quedan muchas cosas por delante y tenemos que seguir mejorando y jugar bien semana tras semana.
“Pero nosotros, como jugadores, cuando ves ese movimiento por parte de los propietarios, directivos y entrenadores, creo que definitivamente te da confianza”.
La medida envió una explosión de energía al vestuario cuando los jugadores regresaron de un día libre el miércoles por la mañana. Ya cuentan con una de las ofensivas más prolíficas de la NFL, liderada por Jones y el líder de la liga Jonathan Taylor.
Ahora los Colts esperan contar con uno de los backfields defensivos más temidos del juego con Gardner, el esquinero Charvarius Ward, el esquinero Kenny Moore II y los profundos Camryn Bynum y Nick Cross.
“Ese fue probablemente el mejor ‘hola’ que hemos tenido en una reunión de equipo desde que estoy aquí”, dijo el apoyador Zaire Franklin, resumiendo la atmósfera de la primera reunión de equipo del miércoles. “Es realmente una gran energía saber que la organización y la dirección creen en lo que estás haciendo.
“Quieres arreglarlos”.
Gardner no habló con los periodistas, según las pautas del protocolo de conmociones cerebrales. Pero su compañero de equipo universitario y amigo cercano, el receptor Alec Pierce, dijo que Gardner se rejuvenecería con el intercambio.
“Creo que estar en este ambiente y estar en un equipo que tiene un buen historial, creo que sacará lo mejor de él… Creo que estará a la altura”, dijo Pierce. “No puedo esperar a ver qué puede hacer”.
