Los Gigantes llenaron una de las dos vacantes en su rotación titular esta semana al firmar al derecho Adrian Houser con un contrato de dos años con una opción del club para 2028. Con un puesto ocupado, ¿cómo encontrará San Francisco un quinto abridor?
En una llamada con los periodistas el viernes por la mañana después de que la firma se hiciera oficial, el gerente general Zack Minasian reforzó el deseo de los Giants de agregar dos titulares esta temporada baja y darles a sus jóvenes brazos más tiempo para desarrollarse. Aún así, Minasian agregó que el puesto final en la rotación podría ocuparse internamente.
“No sé si lo consideraría necesario en este momento, dado el grupo de titulares jóvenes”, dijo Minasian cuando se le preguntó si los Giants necesitaban un titular más. “Creo que hay siete u ocho jugadores; si no podemos desarrollar a algunos de ellos, es una vergüenza para nosotros. Creo en nuestro sistema de desarrollo y en nuestro grupo de lanzadores, pero también hay algo que decir acerca de que a estos lanzadores se les permita pasar por una maduración natural.
“Si miras a Logan Webb combinado en 2019 y 2020, fueron 20 aperturas con una efectividad de más cinco. Ahora tenemos un verdadero as en el personal. Así que entiendes que algunos lanzadores tienen que pasar por eso”.
A los Giants no les faltan opciones internas, un grupo que incluye a Hayden Birdsong, Carson Whisenhunt, Blade Tidwell, Trevor McDonald, Kai-Wei Teng y Carson Seymour. Pero estas opciones internas no tienen una larga historia de éxito a nivel de Grandes Ligas.
Birdsong, de 24 años, lanzó bien durante dos meses y medio, pero fue enviado a Triple-A Sacramento después de perder repentinamente el mando y nunca regresar. Whisenhunt, de 25 años, ha tenido problemas durante su breve tiempo en las mayores. McDonald, de 24 años, ha impresionado en la recta final, pero ha lanzado sólo 18 entradas en las mayores. Tidwell, de 24 años, tiene sólo dos aperturas en las Grandes Ligas.
Los Gigantes probablemente no invertirán las nueve cifras necesarias para contratar a los agentes libres de renombre Framber Valdez, Ranger Suárez o Tatsuya Imai, pero todavía hay muchos titulares disponibles a medida que se acerca el final del año calendario.
Zac Gallen, de 30 años, viene de la peor temporada de su carrera, pero es un ex All-Star. Chris Bassitt cumplirá 37 años en febrero pero ha lanzado al menos 170 entradas en las últimas cuatro temporadas. Max Scherzer, de 41 años, jugó con el nuevo manager de los Giants, Tony Vitello, en la Universidad de Missouri y se mantuvo fuerte en la postemporada a pesar de sufrir lesiones durante la temporada regular.
Los Gigantes fueron testigos de la volatilidad de los lanzadores abridores jóvenes la temporada pasada. Es posible que estas armas den un paso adelante, pero también es posible que ningún miembro de este grupo surja como una opción de rotación viable. Para San Francisco, adquirir otro abridor probado elevaría el nivel de la rotación y daría a Birdsong, Whisenhunt y Tidwell más tiempo para desarrollarse.
“Hemos discutido desde el comienzo de la temporada baja que sería ideal agregar dos lanzadores abridores y continuar dándoles más tiempo a estos brazos jóvenes”, dijo Minasian. “Vamos a necesitarlo de una forma u otra, pero creo que tener a Adrian en el grupo al menos te asegura que tenemos opciones legítimas de quinto titular. Pero nunca dejas de buscar. Si podemos encontrar a alguien que nos guste a través de la agencia libre o el intercambio, estaremos activos en ello”.
Houser, que cumplirá 33 años en febrero, no era considerado uno de los mejores lanzadores del mercado, pero consiguió un contrato de varios años después de registrar una efectividad de 3.31 en 21 aperturas con los Medias Blancas y los Rays. Ha tenido una carrera de altibajos, incluida una efectividad de 4.76 de 2022 a 2024, pero Minasian cree que la explosión de velocidad de Houser puede conducir a un éxito sostenido.
En 2024, Houser tenía una velocidad promedio de bola rápida de 92,8 mph. En el 25, mediante un pequeño ajuste mecánico con sus manos, Houser aumentó la velocidad promedio de su recta a 94.6 mph.
“Realmente creíamos en los cambios mecánicos que hizo”, dijo Minasian. “Habló de meterse más en su trasero y liberar el camino de sus brazos. Eso llevó a un aumento de velocidad de 2 millas por hora. Creo que controló mejor la pelota, la hizo girar mejor. Quizás pudo expandir su combinación de lanzamientos utilizables.
“Para empezar, es un lanzador muy atlético, y creo que cuando las cosas finalmente se sincronizaron para él el año pasado, fue cuando realmente lo vimos despegar”.
tomar nota
- Los Gigantes designaron al jardinero Wade Meckler para hacerle espacio a Houser en la plantilla de 40 hombres. Meckler, de 25 años, bateó .232 con OPS de .578 en 58 turnos al bate con San Francisco en 2023.
- Los Gigantes realizaron un examen físico antes de contratar al relevista derecho Jason Foley, quien se sometió a una cirugía de hombro que puso fin a su temporada en mayo pasado. Foley no estará listo para lanzar hasta mitad de temporada, y Minasian no quiso tratar de precisar una fecha específica en la que Foley podría regresar. El jardinero Joey Wiemer fue designado para dejarle espacio a Foley en la lista de 40 hombres.
- Minasian dijo que estaba emocionado de ver a Logan Webb lanzar para el equipo de EE. UU. en el Clásico Mundial de Béisbol, pero agregó que “mentiría si dijera que no iba a contener la respiración viéndolo lanzar”. Webb será supervisado por el entrenador atlético jefe Dave Groeschner, quien también trabajará para el equipo de EE. UU.
- San Francisco aún no ha definido los roles específicos de su nuevo cuerpo técnico. Minasian dijo que Vitello todavía está estudiando diferentes alineaciones.
- Minasian confirmó que el relevista derecho Gregory Santos firmó un contrato de ligas menores con los Gigantes con una invitación a los entrenamientos primaverales. Santos, de 26 años, debutó con San Francisco en 2021 y tiene una efectividad de 4.17 y un FIP de 3.48 en partes de cinco temporadas en las Grandes Ligas.
