Después de casi 15 años en el espacio mediático de estilo de vida, he visitado bastantes carpas VIP y los llamados puntos de acceso “exclusivos”, y ciertamente no he perdido de vista la suerte que tengo de poder decir eso.
Pero después de lo que viví el fin de semana pasado en mi primer Gran Premio de Fórmula 1 en Melbourne, puedo decir con seguridad que nadie es tan top como la F1. Y con este como mi debut, me temo que nada podrá compararse.
Todos hemos visto las fotos de las multitudes australianas ricas, famosas y ‘It’ dando vueltas en el escurridizo American Express Lounge, un marcado contraste con la locura que tiene lugar frente a las siete puertas de espectadores abarrotadas alrededor de Albert Park.
Y ahora yo también he visto el escondite excesivamente lujoso escondido detrás de esos torniquetes de apertura y salida fuertemente custodiados.
Desde una entrada VIP sin tráfico hasta una cena gourmet, un salón de belleza y ese tipo de momentos en los que “el dinero no puede comprarte” que dejan boquiabiertos incluso a los invitados más experimentados, así es un día (o dos) en el Gran Premio de F1 de Melbourne para el 1 por ciento.
El club del podio
El F1 Paddock Club, rebautizado como The Podium Club en Melbourne, es el mejor mirador para vivir todas las emociones, ya que se encuentra en la recta principal, encima de los garajes de los equipos. Los invitados vistos aquí incluyeron a Terry Crews, Rita Ora, Delta Goodrem y una gran cantidad de miembros de la alta sociedad australiana.
Verdaderamente una minoría entre los más de 140.000 fanáticos que inundan la pista cada día, estos afortunados VIP son rápidamente escoltados entre la multitud hasta el lujoso Amex Lounge, que alberga numerosas suites de hospitalidad privadas.
Una verdadera minoría entre los más de 140.000 fanáticos que inundan la pista cada día (foto), los afortunados VIP son rápidamente escoltados entre la multitud hasta el lujo del Amex Lounge.
El F1 Paddock Club, rebautizado como The Podium Club en Melbourne, es el mejor mirador para vivir todas las emociones, ya que se encuentra en la recta principal, encima de los garajes de los equipos.
Todos hemos visto las fotos de las multitudes australianas ricas, famosas y ‘It’ dando vueltas en el esquivo American Express Lounge, un marcado contraste con la locura que se desarrolla a través de las siete puertas de espectadores abarrotadas alrededor de Albert Park.
Un pase del Club de tres días comienza en $6,895 por persona. Las experiencias complementarias y las oportunidades únicas pueden hacer que ese precio se dispare muy rápidamente.
Otros enclaves ultralujosos en otras partes de la pista incluyen Casa Ferrari y el Porsche Pavilion, donde los paquetes oscilan entre $12,000 y $35,000.
Sentado en la Champions Suite, me sentí como un experto en la F1 de pleno derecho, lleno de tantos cables que incluso comencé a perder la noción de mi propio acceso.
Llegamos por nuestro propio carril exclusivo, evitando el tráfico por completo antes de ser guiados por el mismo punto de acceso utilizado por los propios conductores. Estábamos esperando una elegante entrada negra que conducía a las puertas del salón.
Es un acceso inmejorable; el bullicio del Pit Lane está a sólo unos metros de distancia. Es el tipo de lugar que convertiría incluso al espectador más improbable en un súper fanático.
Los aspectos más destacados del salón incluyeron un centro de belleza Mecca Max para retoques sobre la marcha, una vinoteca Penfolds y un bar Ritz-Carlton, todos ubicados en un espacio elegante y contemporáneo de varios niveles repleto de invitados.
Y eso es todo antes de los comentarios de expertos, las caminatas por los boxes y los recorridos por las pistas.
Un día aquí es un poco como tomar un vuelo en clase ejecutiva por primera vez: una vez que lo has experimentado, es difícil imaginar volver atrás.
Si bien la mayoría de los fanáticos ven las carreras desde las gradas, a los afortunados se les ofrece un acceso excepcional a los autos, los pilotos, el paddock y la pista misma.
Los aspectos más destacados del salón incluyeron una parada de belleza Mecca Max para retoques sobre la marcha, un bar de vinos Penfolds y un bar Ritz-Carlton, todos ubicados en un espacio elegante y contemporáneo de varios niveles lleno de invitados.
Un momento personal favorito fue el de un encantador dúo que deambulaba por los pasillos con el tradicional café italiano preparado en cafeteras Bialetti Moka. Excepcionalmente delicioso
cena gourmet
Cada suite ofrece una muestra rotativa de cocina global con chefs en vivo, entretenimiento culinario y refrigerios durante todo el día.
Y a pesar de la impresionante oferta gastronómica repartida por todo el recinto (Chin Chin, Lune Croissanterie, Baba’s Deli, Gelato Messina, Charrd y A1 Bakery), ni un solo huésped estuvo dispuesto a correr el riesgo de perderse el flujo constante de bocados que surgían de las cocinas ocultas de las suites.
En el menú hay delicias para llevar, como sándwiches de pollo escalfados en vino blanco y pequeñas tostadas de langostinos con gel de ciruela, así como platos más contundentes que incluyen pulpo Fremantle carbonizado, tortellini de champiñones y ricotta, mejilla de wagyu con especias del sur con puré de París y polpette de pollo y ternera con crema de papas.
Las estaciones de embutidos y los platos pequeños también se reponían constantemente a lo largo del día.
Por supuesto, los bares también mantuvieron el flujo de bebidas, sirviendo vinos Penfolds, champán Moët & Chandon y vodka Belvedere.
Un momento personal favorito fue el de un encantador dúo que deambulaba por los pasillos con el tradicional café italiano preparado en cafeteras Bialetti Moka. Excepcionalmente delicioso.
Cody Simpson (izquierda) y Delta Goodrem (derecha) estaban entre los que estaban en el Podium Club.
Cada suite ofrece una muestra rotativa de cocina global con chefs en vivo, entretenimiento culinario y refrigerios durante todo el día.
Las suites están ubicadas a lo largo de la recta principal (en la foto) e incluyen acceso a una terraza panorámica en la azotea justo encima de las gradas.
Experiencias exclusivas
Aquí es donde las cosas evolucionaron hacia un territorio inolvidable.
Mientras que la gran mayoría de los aficionados ven las carreras desde las gradas, a los afortunados se les ofrece un acceso excepcional a los coches, los pilotos, el paddock y la pista misma.
Durante todo el fin de semana, “anfitriones expertos” y ex profesionales del automovilismo en los espectáculos llevan a cabo charlas con conductores y sesiones de preguntas y respuestas.
El ícono británico David Coulthard hizo una aparición en nuestra suite, llegando con un grito ahogado antes de ofrecer una discusión reveladora sobre la próxima carrera, la cultura del conductor y algunos de sus momentos más controvertidos al volante.
Los invitados también están invitados a pasear por Pit Lane, el centro neurálgico de las carreras donde los equipos se preparan para las próximas sesiones. Los huéspedes pueden pasear por el Strip y contemplar los garajes llenos de energía durante hasta una hora.
La visita guiada al circuito también fue un momento inesperado. Entramos a la pista y deambulamos entre los coches de F2 momentos antes de su carrera al sprint. Estar en la línea de salida mientras los motores rugían cerca fue uno de esos momentos verdaderamente impactantes que no olvidaré pronto.
Un día aquí es un poco como tomar un vuelo en clase ejecutiva por primera vez: una vez que lo has experimentado, es difícil imaginar volver atrás.
La estrella de Ferrari, Charles Leclerc, en la foto del Paddock
El Paddock es un territorio privilegiado para ver a celebridades y conductores
Luego vino el acceso al Paddock, una visita poco común a lo que se conoce como el “corazón operativo” de la Fórmula 1 y un área normalmente reservada para equipos, patrocinadores, medios de comunicación y personal de la FIA.
También es un territorio privilegiado para observar celebridades y conductores. En cuestión de minutos, ya habíamos visto a Charles Leclerc con casco caminando a mitad de una sesión de entrenamiento, aparentemente corriendo hacia el baño muy rápido y de manera algo vergonzosa.
Luego llegó el que podría haber sido el momento más extraordinario del fin de semana.
Al terminar el almuerzo, se presentó una oportunidad inesperada de ver la segunda sesión de clasificación desde una perspectiva que nunca imaginé posible: nuestro propio pórtico de boxes.
Equipados con auriculares, datos de la carrera en vivo y comentarios de un ex piloto de F2, nos sentamos cerca de la acción mientras se desarrollaba la sesión. Tan cerca que se firmó una renuncia de antemano.
Momentos después de sentarse, Lewis Hamilton se detuvo justo a nuestro lado. Qué. R. Un momento.
Momentos después de sentarse, Lewis Hamilton se detuvo justo a nuestro lado. Qué. R. Un momento.
Los invitados también están invitados a pasear por el Pit Lane, el centro neurálgico de la carrera donde los equipos se preparan para las próximas sesiones en pista.
Una memoria central
Me imagino que un pequeño número de aficionados a la F1 dan por sentado este tipo de acceso.
No tenía absolutamente ninguna intención de ser uno de ellos y probablemente pasaré los próximos meses volviendo a mirar Drive to Survive, hojeando el carrete de mi cámara e intentando revivir mentalmente todo el fin de semana.
Porque después de vivir una experiencia así en la Fórmula 1, puedo decir con seguridad que nunca más podré asistir a ella “normalmente”.
Llegué al clímax demasiado pronto. Simplemente no hay vuelta atrás.
