Cuando el Manchester United despidió a Rubén Amorim la semana pasada y comenzó a buscar un reemplazo a corto plazo, la jerarquía de Old Trafford estuvo de acuerdo en que necesitaban a alguien que conociera el club.
No se trataba sólo de aprovechar el ADN del United. Querían un entrenador familiarizado con el entorno y con un buen conocimiento del trabajo más importante en el fútbol inglés para hacer la transición lo más fluida y fluida posible con poco tiempo para que el nuevo hombre se adaptara.
El United no había planeado cambiar de entrenador a mitad de temporada y nombrar un portero interino, pero el desempeño del equipo bajo Amorim no había sido lo suficientemente bueno y la reacción enojada del jugador de 40 años a las críticas constructivas del director de fútbol Jason Wilcox durante una reunión en Carrington hace dos semanas los obligó a actuar de inmediato. “Resultados y comportamiento”, dijo una fuente el miércoles.
Darren Fletcher ya estaba en el edificio y, por lo tanto, era la elección obvia para ocupar el puesto de portero durante dos partidos mientras el club elegía un jefe interino para el resto de la temporada.
Michael Carrick, Ole Gunnar Solskjaer y Ruud van Nistelrooy fueron rápidamente identificados como los principales candidatos. Los tres habían jugado para el United con Sir Alex Ferguson durante sus años de gloria y habían sido entrenador interino en Old Trafford en algún momento de sus carreras directivas.
En el caso de Solskjaer, esto llevó a un compromiso permanente que duró casi tres años antes de que lo despidieran y Carrick fuera instalado como reemplazo a corto plazo durante tres partidos. Van Nistelrooy participó en cuatro partidos cuando Erik ten Hag fue despedido en octubre de 2024.
Michael Carrick ganó la carrera para convertirse en el entrenador en jefe del Man United por el resto de la temporada.
El nuevo entrenador estaba en una carrera a tres bandas con sus ex jugadores del Manchester United Ole Gunnar Solskjaer (izquierda, con Carrick) y Ruud van Nistelrooy (no en la foto).
Wilcox ya conocía a Van Nistelrooy en ese momento, por lo que no fue necesario conocer al holandés en persona. Después de conversaciones preliminares con Solskjaer y Carrick, United decidió que no se debía tomar ninguna decisión hasta que Wilcox y el director ejecutivo Omar Berrada los hubieran conocido cara a cara.
Los dos altos ejecutivos invitaron a Ferguson a tomar un café en Carrington el martes pasado, apenas 24 horas después del despido de Amorim, y le pidieron consejo. Según se informa, Ferguson apoyó a Carrick.
Ya había impulso detrás del ex mediocampista del United que, según se informa, permaneció tranquilo durante unas vacaciones familiares en Barbados con Wayne Rooney y Jonny Evans, quienes regresaron a casa después de que le pidieran que regresara al club como entrenador del primer equipo y trabajara con Fletcher.
Evans continuará en este puesto bajo la dirección de Carrick, con su nuevo asistente Steve Holland y Jonathan Woodgate.
No se oía ningún sonido procedente del campamento de Carrick. Por otro lado, el United se ha visto preocupado por algunas murmuraciones del equipo Solskjaer que han llegado al dominio público.
Las especulaciones de que el noruego se había convertido en el favorito no fueron alentadas en Old Trafford, ni una reacción negativa de los medios habría ayudado a su causa.
Las fuentes dijeron el miércoles que Carrick ha estado impresionante durante todo el proceso, incluso cuando se reunió con Wilcox y Berrada en Carrington el jueves.
Se cree que el jugador de 44 años obtuvo una puntuación particularmente alta en términos de su capacidad para liderar un equipo y trabajar en colaboración de una manera que Amorim finalmente no pudo cuando criticó su papel como entrenador en jefe y exigió ser tratado como un entrenador. También se dice que Carrick quedó impresionado por su sólido conocimiento de los jugadores.
Se dice que Sir Alex Ferguson respaldó a Carrick a petición de la jerarquía del club.
Los jefes de Old Trafford quedaron perturbados por los murmullos del campo de Ole Gunnar Solskjaer
Cuando llegó el turno de Solskjaer de audicionar para el puesto el sábado, la balanza ya estaba inclinada decisivamente a favor de Carrick.
Van Nistelrooy había empezado a alejarse de la competencia y Fletcher sólo tuvo una oportunidad remota debido a su falta de experiencia. Si un empate 1-1 en Burnley no prendió fuego al mundo exactamente, la derrota de la Copa FA ante Brighton en Old Trafford el domingo probablemente acabó con cualquier esperanza realista que tuviera de quedarse.
Después, Fletcher habló con la ira hirviente de un hombre que se siente decepcionado por este grupo de jugadores, y de ninguna manera es el primer entrenador del United que se siente así.
“No arruines la temporada”, advirtió Fletcher. “Sabes que en tiempos difíciles el verdadero carácter se muestra, por lo que tienen que esforzarse y asegurarse de que quieren ser parte del futuro del Manchester United; si no lo eres, entonces no creo que debas estar aquí o lo estarás”.
Eso dejó solo a Carrick y Solskjaer y cuando el ex entrenador de Middlesbrough y sus representantes fueron invitados a nuevas conversaciones el martes, quedó claro que el trabajo era suyo.
Las discusiones incluyeron la creación de un equipo detrás de escena. Carrick es cercano a Evans y quería a Woodgate, su ex asistente en Boro, con quien comparte estrechos vínculos.
Ni Carrick ni Woodgate habían trabajado antes con Holanda, pero se consideró que el ex asistente de Chelsea e Inglaterra tenía habilidades y experiencia que serían beneficiosas en la nueva configuración.
Se entiende que Fletcher estuvo de acuerdo con la decisión de traerlo de regreso a la categoría sub-18, donde podrá continuar su desarrollo. Fuentes internas dijeron que los altos mandos del United habían quedado “extremadamente impresionados” con la forma en que el escocés de 41 años había mantenido el control durante la semana pasada.
Darren Fletcher, que ejerció como entrenador interino durante dos partidos, dejó una impresión positiva
Curiosamente, cuando se publicó un comunicado confirmando el nombramiento de Carrick el miércoles por la noche a las 7:15 p. m., no se mencionó a un encargado interino o interino. Lo describe como “el entrenador en jefe del primer equipo masculino hasta el final de la temporada 2025-26”.
Esto le da tiempo al United para buscar un sucesor permanente de Amorim y no faltarán candidatos.
¿Podría Carrick convertirse en ese hombre si aprovecha su oportunidad, como lo hizo Solskjaer hace siete años? Es una pregunta que le harán cuando se enfrente a los medios por primera vez en Carrington el viernes. Como mínimo, querrá dificultar que sus nuevos jefes lo dejen ir en mayo.
Mientras tanto, difícilmente se le podría haber presentado un comienzo más difícil: Manchester City en casa y Arsenal fuera.
“Todos vivimos para los grandes partidos”, dijo en su primera entrevista con MUTV tras regresar al club el miércoles. “Algunas son más difíciles que otras; vamos a abordarlas de frente”.
Una vez más estaba diciendo exactamente lo que el United quería oír.
