Inglaterra, dos veces campeona, buscará sellar su lugar en los Super Eights cuando se enfrente a Italia, debutante en la Copa del Mundo T20 y feroz rival del fútbol, en su último partido del Grupo C en Eden Gardens en Calcuta el lunes.
Inglaterra e Italia comparten una feroz rivalidad deportiva en el campo de fútbol, produciendo algunos momentos inolvidables, incluida la victoria del primero en los penaltis en la final de la Eurocopa 2020 en Wembley.
El lunes, sin embargo, la rivalidad pasará del fútbol al cricket por primera vez, añadiendo una interesante trama secundaria a este choque en el estadio que acogió a más de 35.000 espectadores para el partido Inglaterra-Escocia del sábado.
Los ‘Bazballers’ llegan al partido con impulso tras una victoria llena de presión sobre Escocia, mientras poco a poco parecen estar encontrando su impulso en el torneo.
Lo más positivo para Inglaterra fue el medio siglo compuesto de Tom Banton en el puesto 4 durante una complicada persecución de 153 carreras.
En un lanzamiento que ofrecía rebotes y carreras, donde seis bateadores fueron expulsados mientras intentaban realizar tiros de barrido, Banton mostró madurez al frenar sus característicos tiros inversos. En cambio, apuntó a los límites rectos, jugando en la zona V para realizar uno de los mejores tiros de su carrera y mantener viva la campaña inglesa.
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A pesar de ser conocida por su estilo agresivo de ‘Bazball’, Inglaterra se ha mostrado cautelosa hasta ahora, como también admitió el capitán Harry Brook después de la derrota ante las Indias Occidentales.
“No lo hemos puesto todo tan fácil como nos hubiera gustado hasta ahora en esta competición, pero esperamos que podamos tener un viaje un poco más fácil, empezando por Italia el lunes”, dijo Brook tras la victoria de Escocia.
“No se puede empezar demasiado pronto en competiciones como ésta, y espero que pueda ser el comienzo contra Italia”, añadió.
Phil Salt, Jos Buttler y el propio Brook aún tienen que disparar de manera consistente. Salt le dio a Inglaterra un buen comienzo con un rápido 30 contra las Indias Occidentales, pero solo logró puntuaciones de 1 y 2 contra Nepal y Escocia. Buttler también tuvo aperturas (26, 21 y 3) sin convertirlas en grandes puntajes, mientras que Brook querrá liderar desde el frente después de modestos retornos en los dos últimos juegos.
En los bolos, Inglaterra lució fuerte contra Escocia con Jofra Archer usando el ritmo y el rebote de manera efectiva en el juego de poder, mientras que los gemelos Adil Rashid y Liam Dawson apagaron carreras en los mid overs y buscarán seguir el mismo patrón contra Italia.
Italia, por el contrario, trae lo desconocido. El debutante está lleno de confianza después de una impresionante victoria de 10 terrenos sobre Nepal, su primera victoria del torneo. La victoria llegó en ausencia de su capitán habitual, Wayne Madsen, que se dislocó el hombro en su primer partido contra Escocia.
Pero Madsen es “optimista” sobre su regreso y queda por ver si el técnico de 42 años regresará para el choque de Italia contra Inglaterra. Los hermanos Mosca, Justin y Anthony, permanecieron invictos durante cincuenta años en ese partido contra Nepal y jugaron un papel clave en el ataque de Italia.
Los hermanos Manenti, Harry y Ben, también jugaron un papel importante con el bate y la pelota.
Ben abrió con la nueva pelota y fue efectivo, mientras que Crishan Kalugamage, nacido en Sri Lanka, agregó variedad al ataque y regresó con cuatro ventanillas contra Nepal.
Italia estará motivada para este partido contra sus rivales futbolísticos, y una victoria sorpresa podría abrir la clasificación del Grupo C, con Escocia también en la pelea.
Publicado el 15 de febrero de 2026
