La primera ventana internacional de 2026 ya pasó para la selección nacional femenina de Estados Unidos, aunque se te perdonaría si pareciera la continuación de un tema familiar que se repite.
Una vez más, Emma Hayes aprovechó la ventana para examinar algunas caras nuevas entre su increíblemente rico grupo de jugadores. Incluso teniendo en cuenta los constantes cambios bajo el mando de Hayes después de los Juegos Olímpicos de 2024, este era un equipo particularmente experimental. Según la federación, el equipo para la victoria del sábado por 6-0 sobre Paraguay contó con el menor promedio de selecciones para un once inicial (9,6) en un cuarto de siglo. El martes se volvió a batir este récord: una media de 5,2 capitalizaciones en todo el rango.
En comparación, los 22 jugadores convocados para los Juegos Olímpicos (incluidos los suplentes) jugaron una media de 51,4 partidos internacionales con Francia.
Entonces, si bien todo parece un poco como un lento paseo por la naturaleza, este año finalmente ofrecerá algunas apuestas que obligarán a tomar decisiones a lo largo de la lista. Considere esto como un plan de cuatro puntos que lo ayudará a navegar desde ahora hasta la clasificación para la Copa Mundial en noviembre…
Continúa la búsqueda de un nuevo número 1
El retiro internacional de Alyssa Naeher no fue una sorpresa en sí misma, ya que varios de sus compañeros en el equipo ganador de la Copa del Mundo de 2019 estaban tomando decisiones similares. Esto, sin embargo, llegó en un momento en el que Estados Unidos no tiene un sucesor infalible.
Phallon Tullis-Joyce del Manchester United (cuatro partidos internacionales hasta el 29 de enero) parece estar en la pole position. Se integró perfectamente en el sistema de posesión el verano pasado y demostró su destreza para detener tiros. Su estrella sólo creció gracias al excelente juego con el United.
Esta vez, parte de un equipo exclusivamente de la NWSL, Mandy McGlynn (cinco partidos internacionales) comenzó el primer partido de la ventana, pero solo enfrentó dos tiros de un Paraguay superado. Claudia Dickey (siete partidos internacionales) se nota cada vez más con Hayes y registró una portería a cero casi sin esfuerzo en la victoria por 5-0 del martes sobre Chile; Jordan Silkowitz del Bay FC aún no ha debutado después de formar parte de los dos equipos más nuevos. Jane Campbell (10 partidos internacionales) y Angelina Anderson (ninguno) son las otras que han sido llamadas al campamento en los últimos 12 meses. El ex reemplazo de Naeher, Casey Murphy, no ha aumentado sus 20 partidos internacionales desde octubre de 2024.
Teniendo en cuenta los que han jugado desde principios de 2025, son 26 selecciones para seis candidatos. En teoría, la favorita para comenzar en Brasil el próximo año necesitará acumular apariciones para perfeccionar sus asociaciones con su defensa y ganar la confianza y el impulso que requieren las salidas regulares.
Predicción demasiado temprana: Tullis-Joyce comienza el Campeonato W de Concacaf, con McGlynn y Dickey completando las tapas.
Zorro y ??? y Girma y ???
En esta etapa se elige la mitad de la línea de fondo. Naomi Girma es probablemente la jugadora más importante del USWNT en este momento, una de las mejores del mundo en todas las posiciones, con un notable control de la posesión y una distribución vital. Emily Fox ha entrado en la conversación sobre el mejor lateral derecho del mundo, jugando regularmente para el Arsenal y siendo la jugadora USWNT mejor clasificada del año pasado en la lista Guardian Top 100, así como en el Balón de Oro femenino.
A partir de ahí, las cosas se vuelven más especulativas. El lateral izquierdo es una pregunta abierta mientras Hayes busca alternativas al titular Crystal Dunn. Izzy Rodríguez siguió su debut goleador internacional el otoño pasado con un cambio constante contra Paraguay, brindando una asistencia a Ally Sentnor justo después del medio tiempo. Kate Wiesner es otra incorporación reciente al programa, mientras que en 2025 se produjeron los debuts de Lilly Reale, Novata del Año de la NWSL y Jugadora Joven del Año de la selección estadounidense de fútbol, y Kerry Abello.
En particular, los dos laterales izquierdos del equipo olímpico de 2024, Dunn y Jenna Nighswonger, no han sido seleccionados desde junio y febrero respectivamente.
Existe un feroz desafío entre los centrales para formar equipo con Girma, ya que su compañera olímpica (Tierna Davidson) regresa a entrenar con Gotham después de una rotura del ligamento anterior cruzado. Emily Sonnett proporciona una presencia veterana vital y ha sido un complemento natural para el juego de Girma, pero su versatilidad posicional podría permitir que Hayes la considere en un papel más fluido. Jordyn Bugg, de 19 años, impresionó en sus primeros cinco partidos internacionales y Emily Sams fue la capitana del equipo el martes, mientras que Tara Rudd (de soltera McKeown) y Eva Gaetano se han convertido en habituales en equipos recientes.
Piense en una competencia feroz para apoyar a Fox como lateral derecho. Avery Patterson y Gisele Thompson han tenido un impacto cuando fueron utilizadas y titularon regularmente en sus clubes de la NWSL.
Predicción demasiado temprana: Sonnett comienza en el centro, Reale en la izquierda.
Construyendo un mejor mediocampo
Aunque la mayor parte de la carrera olímpica del USWNT transcurrió según lo planeado, el mediocampo fue un área notable de relativa inconsistencia. Ese ha sido el caso durante gran parte de los últimos siete años, desde que el trío integrado por Julie Ertz, Sam Mewis y Rose Lavelle ayudaron a Estados Unidos a defender su título de la Copa del Mundo en 2019.
Cada mención de Lavelle viene con una advertencia “cuando está sana”, pero su capacidad para operar en transición y conectar el mediocampo y las líneas delanteras la hace invaluable. Lily Yohannes proporcionó la distribución de largo alcance necesaria y roció balones por los flancos para que sus extremos los encontraran, mientras que Sam Coffey se ganó un traslado al Manchester City gracias a una defensa confiable y al mantenimiento de la posesión con el United y Portland Thorns.
Si bien los juegos de los tres jugadores encajarían naturalmente, eso omitiría a la capitana del equipo Lindsey Heaps, quien parece ser un fracaso dada la fe de Hayes en la futura estrella de Denver Summit. Hayes utilizó principalmente a Heaps como número 10, un lugar razonable dados sus instintos como exdelantera. Sin embargo, su enfoque del rol no proporciona el mismo puente natural entre líneas que ofrece Lavelle, con problemas de espacio claramente evidentes durante la Copa del Mundo de 2023 y los Juegos Olímpicos de 2024.
Como ocurre con la mayoría de los puestos, hay muchas opciones talentosas en las tres posiciones. Claire Hutton ha mostrado una compostura considerable como alternativa de 20 años a Coffey en el mediocampo, mientras que Hal Hershfelt ha sido convocado por primera vez desde 2024 y ofrece posiblemente la mejor destreza aérea de cualquier jugador en el grupo. Olivia Moultrie ha compartido tiempo con Yohannes como su mediocampista más box-to-box, y Korbin Shrader ya ha acumulado 26 partidos internacionales desde su debut después de la Copa del Mundo de 2023.
Jaedyn Shaw y Croix Bethune son alternativas dinámicas a Lavelle y Heaps en el papel número 10. Si la FIFA mantiene un límite de 23 jugadores para el Mundial, el mediocampo probablemente será el área que sufra los recortes más severos.
Predicción demasiado temprana: Lavelle y Bethune se alternan a las 10, con Heaps y Coffey más atrás en la sala de máquinas.
¿Reducir el espresso?
Con Trinity Rodman en nuevos términos contractuales con Washington y los regresos anticipados de Sophia Wilson (Portland) y Mallory Swanson (Chicago) después de perderse el año 2025 mientras formaban sus familias, es imposible no preguntarse si estamos preparados para esto. un segundo lote de “Triple Espresso“.
Rodman fue capitana de su equipo nacional por primera vez en esta ventana, culminando una temporada baja exigente que también la convirtió en la jugadora mejor pagada de la NWSL. Hasta que resurjan sus problemas de espalda, se encuentra entre los primeros nombres en la hoja del equipo de Hayes y representa un peligro en el flanco derecho que cualquier oponente debe contener.
La ausencia de Wilson dejó al USWNT con una rotación de delanteros, con Catarina Macario restableciéndose dentro del núcleo de Hayes con actuaciones confiables. Sin embargo, Macario se ha convertido en una figura de la rotación del Chelsea y ya está siendo vinculado al movimiento NWSL a medida que se acerca el final de su contrato.
El estatus de Swanson en la historia del programa queda establecido para siempre, como miembro de los ganadores de la Copa del Mundo de 2019 y goleador de la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 2024. Quizás sea sorprendente que no haya marcado ningún gol en competición desde entonces, ni con el club ni con la selección nacional; Si bien 2024 fue un momento destacado a nivel internacional, la temporada del club la vio luchar por recuperar la potencia y la delicadeza de su tiro tras una rotura del tendón de la rótula el año anterior.
En la pretemporada, los Stars relajaron sus expectativas sobre el inminente regreso de Swanson, y el nuevo entrenador Martin Sjögren predijo que regresaría “más adelante este año”.
Su baja por maternidad coincidió con la ruptura total de Alyssa Thompson, quien era eléctrica con Angel City e inmediatamente se convirtió en una parte clave de los planes de Sonia Bompastor en el Chelsea. Al igual que Swanson, Thompson tiene la capacidad de maniobrar en transición y crear su propio tiro después de sortear a los oponentes en su regate, lo cual es un complemento peligroso para el enfoque más cruzado de Rodman.
Otros jugadores jóvenes han dado un paso adelante desde los Juegos Olímpicos. Emma Sears es una as del regate con remates impresionantes, Michelle Cooper tiene un alto ritmo de trabajo en todas las fases y ha agregado un producto final considerable a su juego con KC Current, y Ally Sentnor ha contribuido a algunos goles verdaderamente notables mientras desempeña múltiples roles en el último tercio.
Puede que haya muchos problemas con la selección de champán para Hayes en todo el campo, pero ninguna empresa es más rica que la de primera línea.
Predicción demasiado temprana: Rodman a la derecha, Wilson al frente y Thompson a la izquierda.
