De entrenador de cricket en Nainital al exilio en Jamtara: el largo camino de Mayank Mishra hacia la redención

Sherwood College es una escuela emblemática ubicada en Nainital, con la leyenda de Bollywood Amitabh Bachchan y el mariscal Sam Manekshaw entre sus famosos alumnos.

Hace unos 10 años, Mayank Mishra era entrenador de cricket en Sherwood. A menudo, después de un día agotador pero gratificante enseñando a los niños los conceptos básicos del deporte que tanto amaba, Mishra miraba la cordillera Shivalik que lo rodeaba, preguntándose si el alma antigua de las colinas podría estar pensando en su futuro.

Mishra, un jugador de críquet con el brazo izquierdo, siempre aspiró a convertirse en un jugador de críquet profesional. Dado que su estado natal, Uttarakhand, no tenía un equipo del Trofeo Ranji en ese momento, decidió probar suerte en Jharkhand en 2014. A pesar de su esfuerzo de tres años, Mishra no logró entrar, lo que lo impulsó a regresar a casa y aceptar el trabajo en Sherwood.

Los volubles vientos del destino, sin embargo, no terminaron con Mishra. En menos de 10 años, lo sacaron del exilio, lo que le permitió sobresalir en el nivel más alto del cricket indio, como había deseado durante mucho tiempo.

El jugador de 35 años es actualmente el principal portador de terrenos en el Trofeo Ranji 2025-26. Su fascinante habilidad con el balón ha puesto a Uttarakhand al borde de su primera aparición en semifinales en este prestigioso torneo.

“Parece surrealista. Trabajé muy duro fuera de temporada. Y Dios me recompensó por todo eso. Estoy muy feliz. Espero que siga así”, dijo Mishra el viernes después de tomar tres ventanillas para ayudar a Uttarakhand a derrotar a Jharkhand por sólo 235 en las primeras entradas de los cuartos de final de Ranji.

Mishra admite abiertamente que todavía le guarda rencor a Jharkhand por lo ocurrido durante su estancia aquí.

“Tengo una ventaja competitiva extra cuando juego en Jharkhand porque pasé tres años aquí intentando entrar en el equipo. Pero no me dieron la oportunidad”.

Durante estos tres años, Mishra se estableció en Jamtara, jugando para el distrito a nivel estatal con el objetivo de tener la oportunidad de jugar al cricket Ranji Trophy.

“Sentí que conocía esta región porque mi padre es de Bihar. También tenía parientes aquí. Esperaba que conocer el idioma y la región me ayudaría. Obviamente, es difícil entrar en un equipo estatal cuando eres extranjero. Pero creo que tuve un buen desempeño en estos tres años”, recordó Mishra.

A pesar de sus mejores esfuerzos, las puertas nunca se abrieron. “Llegó un punto en el que me di cuenta de que si no me seleccionaban a pesar de todo lo que había hecho, nunca tendría una oportunidad. Fue entonces cuando decidí volver”.

Impulsado por la creencia de que su carrera en el críquet nunca despegaría, Mishra se unió a Sherwood. Después de casi dos años, mientras encontraba el ritmo de la normalidad en su nuevo trabajo, se filtró hasta él una información crucial.

“En abril de 2018, supe que nosotros (Uttarakhand) íbamos a afiliarnos al BCCI. Fue entonces cuando decidí dejar mi trabajo, dejar todo y darme una última oportunidad de cumplir mi sueño”, dice Mishra.

Mishra se sumergió en un completo entrenamiento de cricket, sacrificando un trabajo seguro por un lugar claramente incierto en un equipo aún inexistente.

“Sabía que tenía el apoyo de mi familia. Sabía que si no funcionaba, podía hacer otra cosa con su apoyo”, recuerda.

Afortunadamente para Mishra, su apuesta dio sus frutos. Menos de un año después de su dimisión de Sherwood, Mishra hizo su debut con Uttarakhand en los tres formatos. Y muy pronto, se estableció como el pilar de los bolos de su equipo, lo que lo llevó a lograr el mejor desempeño de su carrera en la actual temporada del Trofeo Ranji.

Al igual que la mayoría de los hilanderos con el brazo izquierdo, Mishra tiene una acción de bolos simple pero repetible. Sus ventanillas son a menudo el resultado de su capacidad para variar su ritmo y hacer que la pelota se lance, confundiendo el juicio de longitud del bateador.

El viernes, con solo su tercera bola de la entrada, Mishra atrapó al abridor de Jharkhand, Sharandeep Singh, con un lanzamiento más lento que fue más corto de lo que esperaba el bateador.

Mishra revela que este es un aspecto de su juego de bolos que ha desarrollado en los últimos años, gracias a su experiencia jugando en las ligas menores del condado de Inglaterra.

El jugador de Uttarakhand comenzó con Philadelphia CC en la North East Premier League en 2021, luego ganó el ascenso a la Yorkshire Premier League North con Driffield en 2022. Durante las últimas dos temporadas, impulsó a Cleethorpes CC a títulos de la Yorkshire Southern Premier League y ahora se unió a Wickersley para la temporada 2026.

“Solía ​​jugar a los bolos un poco más rápido. Pero eso es algo que corregí. En Inglaterra, te resultará complicado si lanzas más rápido en el aire. Cuando me costaba conseguir ventanillas, mi entrenador me dijo que redujera el ritmo. Me llevó unas dos semanas entenderlo bien e implementarlo. Luego pude trabajar en mi trayectoria y vuelo, y las cosas empezaron a mejorar. Empecé así. Ahora puedo variar mejor mi ritmo”, dice Mishra.

A pesar de agregar más armas a su arsenal de bolos, Mishra sintió que faltaba algo después de la temporada 2024-25, lo que lo empujó al modo de corrección de rumbo.

“El año pasado tuve problemas de forma física. Sentí que llevaba un poco más de peso. Así que trabajé en ello haciendo mucho entrenamiento de fuerza y ​​agilidad. Logré perder de seis a siete kilos, y eso parece haber ayudado. Ahora puedo jugar más tiempo gracias a eso”, admite Mishra.

Con la ayuda de su refinado nivel de condición física y sus siempre cambiantes acciones de bolos, Mishra ahora ha subido a la cima del recuento de portadores de wicket del Trofeo Ranji. Ahora es apreciado por sus habilidades, como lo demuestra el clamor por su autógrafo en el Keenan Stadium aquí durante los cuartos de final.

Mirando hacia atrás, ahora sabemos que la decisión de Mishra de dejar su trabajo para centrarse en el cricket fue, de hecho, la correcta. Pero él es inflexible: no se habría arrepentido de esta decisión incluso si las cosas no hubieran sido así.

“Incluso si nada de esto hubiera sucedido, habría sido feliz. Tomé esta decisión por mi cuenta y habría aceptado felizmente su resultado”, admite Mishra.

Publicado el 7 de febrero de 2026