“WPor cierto, ¿qué pasó con los Redskins? Donald Trump preguntó una entrevista en el programa de Pat McAfee En particular, esto no afectaba al deporte. Su aparición en el programa del martes para conmemorar el Día de los Veteranos estaba destinada a ser un gran golpe para ESPN, la primera vez que Trump fue entrevistado en la cadena como presidente en ejercicio. Pero los espectadores también podrían haber creído erróneamente que estaban viendo Fox News.
Trump lanzó sus ataques habituales contra Joe Biden, se atribuyó el mérito de los altos índices de aprobación del Departamento de Asuntos de Veteranos y declaró la victoria sobre los demócratas en un cierre del gobierno que duró 43 deprimentes días. En lugar de oponerse a la autopromoción política, McAfee alentó a Trump antes de ceder la palabra a sus lacayos para preguntar qué entrenador de la NFL sería un gran presidente. Todo esto fue transmitido en vivo desde Parris Island, Carolina del Sur, el depósito más antiguo de la Armada de los Estados Unidos, lo que le dio a McAfee una excusa adicional para incitar al comandante en jefe a ladrar “oorah”, un grito de batalla de los marines al que los reclutas presentes debían responder de la misma manera. Lo único que faltaba en esta escena chovinista era un monumento a la integridad caída de ESPN.
Hubo un momento en que los críticos de derecha que veían a ESPN como una tendencia liberal tenían razón. Jemele Hill y Michael Smith, ambos incondicionalmente progresistas, anclaban SportsCenter las noches de semana. Hill y Smith abren el programa con un homenaje a la piedra de toque de Black TV un mundo diferente Fue quizás el pico del “despertar” de ESPN. Pero a medida que la primera administración Trump avanzó (y el presidente y sus aliados dispararon contra el mundo del deporte), ESPN lentamente adoptó un enfoque ciego en los deportes a medida que la política partidista se desangraba más allá de las líneas blancas. Bajo el presidente de la cadena, Jimmy Pitaro, y Bob Iger, director ejecutivo durante dos mandatos de la empresa matriz de ESPN, Disney, el llamado “líder global” en transmisiones deportivas disuadió a los empleados de andar de puntillas en áreas donde el deporte y la política se cruzan: Hill fue expulsado de SportsCenter después de atacar a Trump en las redes sociales y finalmente abandonó la empresa. Pero después de la indulgencia de Trump en Fox and Friends esta semana, ESPN efectivamente acabó con su era del “despertar” de una vez por todas.
Este dramático cambio de tono se produce en medio de las incursiones más profundas de Trump en el mundo del deporte: este año, apareció en el Super Bowl, las 500 Millas de Daytona, la final masculina del US Open y la Ryder Cup, generando reacciones encontradas. Trump también anunció planes de realizar un evento de UFC en vivo en la Casa Blanca en su cumpleaños después de meses de fantasear con organizar una cartelera en el Jardín Sur para celebrar el 250 aniversario de la Declaración de Independencia. Y Trump reapareció el domingo pasado en el partido de la NFL de los Washington Commanders, luego de un informe de que quería que el equipo pusiera su nuevo estadio en su honor.
De hecho, Trump habló de ello espontáneamente durante una entrevista con Fox Sports durante el entretiempo del partido del domingo. “En eso estoy involucrado”, dijo sobre el proyecto del nombre del estadio. “Estamos obteniendo todas las aprobaciones y todo lo demás. Tienes un propietario maravilloso, Josh (Harris) y su grupo. Verás cosas realmente buenas”.
Realmente no se puede culpar a Fox Sports por complacer a Trump, dado lo prominente que era en la familia de cadenas Fox incluso antes de convertirse en presidente. No fue una sorpresa que los locutores Kenny Albert y Jonathan Vilma no le preguntaran a Trump sobre el coro de abucheos que lo recibieron cuando apareció en las pantallas de video del estadio.
¿Pero ESPN? Hay argumentos válidos sobre si una cadena deportiva debería tener inclinaciones políticas de una forma u otra. Pero una red seria debería interrogar las historias, ya sea que los protagonistas sean liberales o conservadores. Los reporteros de ESPN publicaron la historia sobre la posible dedicación del estadio por parte de Trump y ni siquiera pudieron convencerlo de responder al informe sobre su propia red cuando apareció con McAfee, que defendido su decisión de tener a Trump en el programa diciendo que también invitó a Barack Obama (a quien Habría votado tres veces por). Lo mismo ocurre cuando tienen a McAfee, un ex apostador de la NFL malhablado que no tiene reparos en cerrar la red lo convirtió en una de sus caras más prominentes, haciendo un trabajo que alguna vez estuvo reservado para Bob Ley, Keith Olbermann y otros incondicionales que alguna vez hicieron de ESPN un modelo de periodismo deportivo. Ciertamente habrían estado en desacuerdo con la referencia inicial de Trump al antiguo apodo racista del equipo de fútbol de Washington.
“Solo me uno a ustedes porque los escucho decir cosas muy buenas sobre mí entre su gran audiencia”, dijo Trump a McAfee.
“No sé cuánto sabes sobre mí”, dijo McAfee, buscando empatía. “Siento lo mismo en la forma en que trato a las personas y las manejo, señor presidente”.
Durante los últimos 15 años, ESPN ha abandonado sus raíces centradas en los fanáticos (venerar grandes logros, contextualizar figuras notables, cuestionar el papel más amplio de los deportes en la sociedad) para convertirse en un programa de entrevistas más. Ninguna personalidad provoca tinnitus como Stephen A Smith, quien se equipara con los nombres más importantes de los deportes que cubre sin ironía. Smith también ofrece versiones recalentadas de la política de respetabilidad, más recientemente la congresista Jasmine Crockett por avergonzar a su posición mediante el uso de “verborrea callejera”, el tipo de silbido de perro que uno esperaría de un deportista de choque de derecha.
después de la promoción del boletín
Smith y McAfee representan una parte importante del tope salarial de ESPN; Para hacer espacio para sus contratos multimillonarios (Smith acaba de firmar un acuerdo de $105 millones en marzo), ESPN no ha dudado en separarse de una serie de emisoras que han cumplido con los alguna vez altos estándares de escrutinio de la compañía. Entre ellos se encuentran los pensadores críticos Bomani Jones y Pablo Torre, quienes han publicado varias historias importantes en su propio podcast desde que dejaron ESPN. La cadena no es la única que se ha vuelto menos política, ya que los propios atletas (con la excepción de incondicionales de Maga como Harrison Butker y Nick Bosa) parecen reacios a hablar sobre temas sociales, un marcado contraste con el primer mandato de Trump, cuando estrellas como LeBron James y Stephen Curry parecían hacer una súplica semanal.
Todo esto ocurre mientras ESPN lucha por mantener su primacía mediática en una era en la que ya no tiene el monopolio de la visualización de deportes y solo tiene la culpa de socavar 46 años de confianza y buena voluntad entre los espectadores predispuestos a ver a las personalidades de ESPN como familia. Sólo en las últimas semanas, la cadena ha visto cobertura de balón suelto de investigaciones federales sobre juegos de azar en la NBA y la MLB mientras Mejora tus apuestas deportivas online.y dibujar una disputa con YouTubeTV esto mantuvo al canal fuera de la plataforma en medio de las temporadas de fútbol americano universitario y de la NFL.
Se informa que este último error le está costando a ESPN $5 millones por día, además de pérdidas sustanciales de audiencia que están afectando sus ingresos por publicidad y la participación de los suscriptores. Los espectadores con conocimientos digitales que se han adaptado a hacer malabares con varias aplicaciones de transmisión para ver sus eventos deportivos favoritos no están muy dispuestos a seguir ESPN esta vez, y mucho menos a firmar su ridícula petición implorando a los fanáticos que ayuden a “poner fin al apagón” como exige la FCC. codificado por la mafia El comisionado Brandon Carr está presionando a ambos partidos. (“La gente debería tener derecho a ver los programas por los que pagaron, “incluido el fútbol”, tuiteó en respuesta a YouTube TV que ofrecía un crédito de $20 para avergonzar a los suscriptores.) En lugar de registrarse en Disney+ o en la aplicación ESPN, muchos espectadores de ESPN volvieron a ver transmisiones pirateadas, el mismo crimen contra el juego limpio que se suponía que la transmisión debía desalentar.
Además, no es que los espectadores de ESPN no tengan otras opciones. Todavía pueden ver lo más destacado en las redes sociales o escuchar podcasts de ex estrellas de ESPN como Jones y Torre.
Antes de que The Office se convirtiera en una piedra de toque universal en la cultura estadounidense, ESPN era quien transmitía la cultura del lugar de trabajo con su campaña publicitaria This Is SportsCenter que representaba a atletas estrella y mascotas de equipos que nunca lo hacían bien, como contribuyentes reales a una empresa a la que realmente le gustaba la variedad de deportes que cubría. Pero mientras sirva como plataforma para la política vengativa de Trump, reste importancia a los conflictos que inevitablemente surgen cuando el deporte y la política se cruzan y traicione a los espectadores leales que lo han convertido en una institución estadounidense, ESPN no es SportsCenter. Es la televisión estatal.
