Como pueden atestiguar 18 millones de personas en su apogeo, no hay nada mejor que Bully.
El divertido, aunque extraño, espectáculo de juegos fue brillante a la hora del té del domingo, con jugadores aficionados de dardos compitiendo por premios de lujo, que en la mayoría de los casos terminaban siendo una lancha rápida.
Dirigido por el incontenible Jim Bowen, cuyos chistes eran típicamente de la vieja escuela y de naturaleza ridícula, el programa fue muy querido y profundamente extrañado cuando se emitió en 1995.
Pero Freddie Flintoff trae de vuelta a Bully. Después de un exitoso especial de Navidad el año pasado, la leyenda del cricket se une una vez más a Luke Littler para poner a prueba a los concursantes.
Queda por ver si el revivido Bullseye está a la altura de la adulación de la serie original, pero aquí, Daily Mail Sport repasa algunos de los momentos más memorables de sus 14 años de carrera.
Bullseye regresa a las pantallas de televisión este domingo por la noche, presentado por la leyenda del cricket Freddie Flintoff.
En su apogeo, el icónico programa de juegos atraía a 18 millones de espectadores cada semana.
El anfitrión ecléctico
“Las clases trabajadoras en particular disfrutaron de Bullseye y yo me divertí mucho haciendo el programa”, dijo Bowen a través de el sol antes de su muerte en 2018. “La serie tenía cierta ingenuidad.
“Cuando miro a uno o dos de los primeros competidores, no sabían quién quedó segundo en la última guerra.
“Era peor jugador de dardos que cómplice, pero esa falta de sofisticación estaba a mi favor.
“El público se dio cuenta de que yo era falible y eso hizo que el programa fuera accesible”.
Bowen también reconoció que en una era sin Internet que amenazara el dominio de la televisión y sin Sky TV, era más probable que Bullseye atrajera a las masas.
“Transmití 26 semanas al año durante 15 años con Bullseye, pero durante diez de ellos solo había cuatro canales”, dijo.
“La gente tenía que vigilarme”.
El programa original fue presentado por el comediante Jim Bowen, aunque no todo salió según lo planeado cuando comenzó la grabación.
Pero las cosas no salieron del todo bien para el torpe Bowen, que fue la quinta elección de los productores para presentar la serie de culto, y recordó que sus primeros esfuerzos ante la cámara no salieron como estaba previsto.
“Tuve que volver al entretenimiento ligero hace 20 años, era tan malo”, bromeó.
“Buscaba luces en las cámaras como un pastor demente, pero gracias a Dios se quedaron conmigo y mejoré un poquito”.
Los primeros episodios de Bullseye fueron trepidantes y de bajo presupuesto, lo que obligó a los productores a ser creativos con la visualización del programa.
La productora sólo podía permitirse tres números mostrados electrónicamente en el escritorio de cada concursante, lo que significa que cuando el total de alguien superaba las 1.000 libras esterlinas, se pegaba un número “1” escrito a mano delante de los números de una tarjeta.
Otro error incluyó una falta de ortografía.
“Tuvimos un tipo que ganó el premio principal al deletrear ‘gauge'”, dijo Bowen.
“Pero después del programa, un miembro de la audiencia dijo que el concursante había escrito ‘guardia’ en su lugar.
“Todos se habían ido a casa y cada espectáculo costó alrededor de £23.000, así que no pudimos quemarlo”.
Bowen se ganó a los espectadores con sus chistes tontos y dijo que Bullseye le permitió vivir una vida cómoda con su esposa Phyllis. Murió en 2018
“Así que tuvimos que volver a la cinta, recortar físicamente cada letra de la secuencia y volver a sellarla en el orden correcto”.
“Se apagó y no creo que nadie se diera cuenta”.
Las primeras grabaciones de Bullseye vieron a los concursantes del club de trabajadores participar en el programa, pero decir malas palabras y fumar significó que los jefes se negaron a poner el programa en las ondas.
Y, por supuesto, los chistes tontos de Bowen a menudo eran divertidos de ver, aunque esta vez Flintoff ciertamente se apegará al guión.
Una concursante reveló que había participado en un adelgazamiento patrocinado, a lo que Bowen preguntó: “¿Cuánto les debes?”.
Más adelante en la vida, Bullseye brindó a Bowen y su esposa Phyllis una buena calidad de vida.
“Los ensayos de Bullseye nos mantienen en el estilo al que queremos aspirar”, dijo. “Cuando esto se repitió por primera vez, recibimos el 17 por ciento del monto original.
“Pero siempre llegan pequeños cheques por la puerta y nos hacen sonreír”.
Excelentes precios
Los participantes no sólo pudieron presumir de su aparición en Bullseye, sino que también tuvieron la oportunidad de disparar flechas para ganar una serie de premios.
Algunas ofertas eran bastante modestas, incluidos patines y damas de honor, pero el Premio Estrella de Bully rara vez decepcionaba: a menudo abarcaba desde unas vacaciones hasta un automóvil, una caravana o una lancha rápida.
Bullseye era conocido por su variedad de premios, y el premio estrella de Bully era a menudo una lancha rápida.
Reflexionando sobre cómo el director del espectáculo, Peter Harris, logró permitirse lanchas rápidas de alta gama, dado el presupuesto limitado de Bullseye, Bowen dijo: “Harris hizo la investigación para intentar conseguir las mejores ofertas posibles por los precios.
“Encontró un fabricante de motores fueraborda llamado Fletcher y logró negociar un acuerdo donde podía conseguirlos a bajo precio”.
“Era un buen precio, pero no muy bueno si vivías en Wolverhampton”.
Bowen señaló que no había una distribución equitativa de los premios de lujo, y que la mayoría de los espectáculos terminaban con la oferta de una lancha rápida.
“Regalaron algunos coches y 500 motores fuera de borda”, bromeó Bowen.
…y el candidato a asesino en serie
En su apogeo, más de 12.000 personas se postularon cada año para competir en Bullseye.
Pero es un candidato que será recordado durante mucho tiempo y por razones equivocadas.
John Cooper apareció en el programa el 28 de mayo de 1989 y ayudó a la policía a identificarlo durante sus investigaciones sobre sus horribles crímenes, incluidos dos dobles asesinatos.
Cuatro años antes de aparecer en las pantallas de televisión, Cooper, un trabajador agrícola, mató a sus hermanos Richard y Helen Thomas disparándoles durante un robo en su granja en Milford Haven, Pembrokeshire.
Y apenas unas semanas después de participar en el espectáculo de dardos, mató a Peter y Gwenda Dixon de Oxfordshire mientras caminaban por el sendero costero de Gales durante sus vacaciones.
El concursante más memorable del programa fue el asesino en serie John Cooper (derecha)
Apareció en el programa cuatro años después de un doble asesinato. Apenas unas semanas después de filmar su episodio, volvió a matar.
El galés fue arrestado después de que los investigadores cruzaran su aparición en el programa de televisión con relatos de testigos sobre su descripción.
También violó, agredió y robó a varias víctimas durante casi una década, antes de que la policía pudiera cruzar los relatos de los testigos de su descripción con imágenes de video de su aparición en el programa.
“No podía creer lo que veía”, dijo Jonathan Hill, quien descubrió las imágenes del pasado. “Estaba John Cooper, tan audaz como el cobre.
“Él juega el juego e incluso lo traen de regreso al final, donde juega para ganar el premio estrella.
“Por supuesto que era un jugador, eso estaba en su naturaleza pero lo perdió todo en esa ocasión.
“De repente esta grabación se convirtió en polvo de oro para la policía porque tenían una imagen de él en el momento de los asesinatos, menos de un mes después de los asesinatos”.
Cooper finalmente fue llevado ante la justicia en mayo de 2011, cuando recibió cadena perpetua por sus crímenes.
Bullseye regresa a ITV1 el domingo a las 8 p.m.
