Desde entregar comida a blancos en Bengala, Rahul Prasad lleva una promesa hasta el lecho de su madre

La tercera mañana después de que su madre partiera hacia su morada celestial, un larguirucho joven de 17 años se encontraba dentro de los soleados confines de las redes de la Academia de Cricket de Bengala (CAB) en Kalyani, con las palmas sudorosas temblando bajo un par de guantes raídos. Aunque la tristeza todavía le picaba los ojos en oleadas repentinas y ardientes, todavía se encontró en las pruebas estatales para menores de 19 años, sólo porque su entrenador, Birendra Pratap Singh, se negó a dejarlo retirarse.

“Mi madre falleció el 29 de abril de 2022. No se sentía bien, así que mi padre la llevó al hospital. El médico dijo que estaría bien y le recetó medicamentos, pero mientras tanto perdió el conocimiento. Nunca volvió a sus sentidos, fue un golpe de calor. Yo acababa de salir para ir a jugar un partido T20 del NSI (Netaji Subhash Institute). Mi padre me llamó. Una mirada al rostro del médico y me di cuenta de que Maa no era nada. En ese momento En ese momento sentí que todo se estaba desmoronando, pero luego me levanté, tenía que cumplir el sueño de mi madre y convertirme en un mejor jugador de críquet”, dijo Rahul Prasad, mirando distante. Acababa de terminar su segundo partido de primera clase en el que Bengala aplastó a Railways por una entrada y 120 carreras.

La prematura muerte de la madre de Rahul rompió a la familia en formas que no pudieron nombrar. Harikishan, el padre de Rahul, empezó a trabajar horas extras como taxista, mientras que Rahul ya no podía dedicarse exclusivamente al deporte que amaba. El joven jugador de críquet de Sodepur tenía que llegar a fin de mes. Así que aceptó el trabajo como gerente de entrega de comida con una aplicación popular, recorriendo en bicicleta de 20 a 25 kilómetros todos los días por la ciudad. Juntos, el dúo padre-hijo logró sobrevivir largas horas y monedas pequeñas.

“Mi padre solía conducir un taxi. Todavía lo hace, pero no tanto como antes. También era conductor contratado por CAB, pero lo dejó hace mucho tiempo. Durante dos meses, repartí comida en Zomato. Aunque mi madre no ganaba dinero, el vacío que dejó paralizó nuestro mundo y de alguna manera sufrimos un poco de estrés financiero”, dice.

Rahul, él mismo admite, está mucho mejor ahora. Sin embargo, el camino hasta este punto se ha construido a base de años de trabajo hasta los huesos.

Había comenzado como un jugador polivalente de bolos de ritmo medio en Panihati Sporting Club, bajo la atenta mirada de Birendra Pratap. Rahul no podía permitirse el lujo de tener murciélagos. Pero resulta que nunca tuvo que preocuparse.

“Biru señor (Birendra Pratap) me apoyó mucho desde el principio. Me trató como a su hijo. Los bates de sauce ingleses son muy caros. Pero el señor me permitió tomar prestadas las raquetas del club para poder usarlas cuando quisiera”, dijo Rahul.

Birendra Pratap confiaba en que a Rahul le iría mejor en los bolos sin efectos. Los instintos del entrenador dieron en el clavo cuando el giro de Rahul junto con sus habilidades de bateo impresionaron a los seleccionadores juveniles. Menos de seis meses después, ya lucía el escudo de Bengala Sub-19 sobre su ropa blanca durante el Trofeo Cooch-Behar.

Quizás fue el recorrido de siete terrenos contra Gujarat lo que provocó una convocatoria al campamento Sub-19 de la Academia Nacional de Cricket (NCA) en Bengaluru en 2023.

Aunque no pudo formar parte del equipo de la Copa Mundial Sub-19 de la ICC del próximo año, las semillas de su debut senior en el estado se sembraron cuando derribó las proverbiales puertas de selección con números alucinantes en el circuito Sub-23 en 2024-25.

En el Trofeo CK Nayudu, Rahul encabezó las listas de bateo y bolos de Bengala. En siete partidos, no sólo consiguió 27 terrenos con un promedio miserable de 14,03, sino que también anotó 353 carreras, incluidas doscientas contra Punjab y Rajasthan.

“No había forma de pasarlo por alto. Es un talento poco común, pero lo mejor es que también trabaja increíblemente duro. También estaba rindiendo bien en el circuito de clubes. El eminente entrenador Abdul Monayem lo vio en sus primeros días y lo trajo a Bhawanipore”, dijo un seleccionador estatal, que no quiso ser identificado.

Pregúntale a Rahul y él te dirá: “Si te encanta hacer algo, el trabajo nunca te parecerá difícil. Tiendo a disfrutar mucho asumiendo la responsabilidad de mi equipo. Si mi equipo necesita desesperadamente carreras, me encantaría anotar muchas, y si necesitan ventanillas, me encantaría romper una asociación crucial. Nunca pienso en la presión. Sólo quiero cumplir mis promesas”. Las palabras flotan pesadamente en el aire y de repente Rahul parece mucho mayor de 21 años.

Teniendo en cuenta la edad de Rahul, el entrenador en jefe de Bengala, Laxmi Ratan Shukla, ha sido consciente de su carga de trabajo y lo ha utilizado con moderación con el balón. También con el bate, en los tres partidos senior que ha jugado hasta ahora, solo ha bateado en el séptimo, octavo o noveno lugar. Independientemente, Rahul mostró chispas prometedoras con siete terrenos y 103 carreras (en tres entradas con el bate).

Shukla elogia al novato. “Agradezco a los seleccionadores por llamarme la atención sobre talentos así. También lo habéis visto en las redes, es muy dedicado a su arte”.

Rahul había comenzado como un jugador polivalente de bolos de ritmo medio en Panihati Sporting Club antes de que Birendra Pratap lo convenciera de cambiar a fuera de giro. | Crédito de la foto: Santadeep Dey.

Parece que Rahul también ha desarrollado un respeto por Shukla, quien es conocido por ser un estricto disciplinario. Él dice: “En el campamento senior, el señor Laxmi me guió mucho. Sea lo que sea el cricket que hay en ti, él intentará sacarlo a relucir. Respeto mucho este rasgo. Cuando trabajas con él, nunca dudarás de ti mismo, sin importar cuán grande sea el jugador al que te enfrentes. Él absorbe pensamientos positivos y te mantiene en el momento presente. No deja que nadie se relaje”.

En casa, la familia también se encuentra en un lugar mejor, lo que le ha permitido a Rahul dedicar toda su mente, nervios y nervios al cricket. “Tengo una hermana y un hermano. La hermana estudia en la clase 12, mientras que él está en la clase 10. Nuestros padres nos criaron bien y mis hermanos son bastante maduros. Tengo suerte en eso. Puedo concentrarme en el juego y no necesitan mucha orientación de mi parte sobre qué hacer. Una vez que empiece a ganar un poco más, le pediré a papá que se jubile también. Él tiene 53 años y ahora necesita descansar”.

Los planes para retribuir a las personas que le desearon lo mejor a lo largo de sus vidas no terminan ahí. Él dice: “Primero, cuando logro ahorrar una cantidad considerable, mi objetivo es construir una casa para nosotros. Luego, tengo que prepararme para casarme con mi hermana también. Tomará algunos años, pero tengo que actuar ahora”.

¿Y sus planes para sí mismo? “No quiero quedarme estancado en un nivel. Quiero representar a la India A y luego jugar para la India algún día. Lo que puedo hacer es trabajar increíblemente duro; el resto depende de Dios. Él sabe lo que es mejor para mí. No estoy pensando en la IPL (Indian Premier League) en absoluto. En lugar de eso, estoy pensando en mejorar mi juego todos los días. Estoy pensando en dominar este deporte. Si logro un gran puntaje y tomo muchos terrenos en el Trofeo Ranji, nadie podrá detenerme. conseguir un contrato Si buscas la excelencia, no tienes que perseguir nada más. Ruku da (Anustup Majumdar), Shahbaz (Ahmed) bhaiyya, Abhimanyu (Easwaran) da, Ghara da (Sudip Kumar Gharami) y Sumanta (Gupta) da son personas mayores de quienes siempre trato de aprender cosas nuevas. Implemento una o dos cosas de sus enseñanzas en mi forma de tocar.

El hecho de que Rahul se haga cargo de Bengala no sólo se refleja en las estadísticas de la ficha del equipo. Es una lección para todos: una prueba silenciosa de que a veces las rondas más difíciles se juegan fuera del marcador.

Publicado el 21 de noviembre de 2025