Después de la paliza de los Seahawks, Brock Purdy y Kyle Shanahan necesitan mantener a los 49ers en el buen camino

Habrá mucho tiempo para reaccionar exageradamente, y ya ha comenzado si el primer correo electrónico que recibí después de la derrota de los 49ers por 41-6 ante Seattle el sábado por la noche es una indicación.

“DESPEDE a Shanahan. TARDE Robert Saleh. TARDE John Lynch. Este equipo avergonzó a los Faithful 49ers”.

Eso es sólo una parte del problema, pero ya te haces una idea. La perspectiva se pierde entre un segmento de la base de fanáticos después de una derrota por 35 puntos en los playoffs divisionales de la NFL.

Brock Purdy perdió ante Sam Darnold. Christian McCaffrey finalmente se quedó sin gasolina. La improvisada defensa de Saleh cedió 34 puntos. Los equipos especiales que alguna vez habían mejorado mucho colapsaron al final de la temporada, con Seattle despegando con una devolución de patada inicial de 95 yardas para un touchdown de Rashid Shaheed.

Sin embargo, los 49ers todavía tienen a Purdy. Todavía tienen a Kyle Shanahan, aunque la derrota no fue exactamente su mejor momento con algunas explosiones en la banda y una decisión desacertada de jugada de opción cuarta y 1 que Kyle Juszczyk perdió fuera de los límites en el lado corto del campo.

Purdy estaba haciendo todo lo posible para procesar el juego en el podio posterior al partido. Estaba sereno como siempre, pero no había razón para que los 49ers se sintieran tan perdidos como cuando dejaron todo lo que tenían en el campo y perdieron 25-22 en tiempo extra ante los Kansas City Chiefs en el Super Bowl LVIII.

Los 49ers pensaron legítimamente que eran el mejor equipo esa noche. Esta vez sabían que no, pero esperaban hacerlo rápido, ganar el título de la NFC y colarse y albergar el Super Bowl en el Levi’s Stadium de todos modos.

“El carácter y el corazón de este equipo no se parecían a nada en lo que haya formado parte”, dijo Purdy. “Vamos a reagruparnos, recuperar a los muchachos y regresar después de esto. Así que estamos emocionados por el futuro. Simplemente apesta, porque esta derrota está fresca en nuestras mentes”.

Purdy no tenía motivos para disculparse ante una defensa de Seattle que lo hizo correr para salvar su vida. Completó 15 de 27 para 140 yardas, perdió un balón suelto y lanzó una intercepción. Asumió la responsabilidad de todo lo que salió mal. La intercepción se produjo cuando lanzó detrás del ala cerrada Luke Farrell; con George Kittle fuera por una lesión en el tendón de la corva y Jake Tonges por una lesión en el pie, no tenía muchas opciones. Farrell apenas se movió por el balón.

No es que Purdy alguna vez menospreciara a un compañero de equipo en público.

“Sólo estaba tratando de averiguar en qué dirección iba a ir Luke”, dijo Purdy. “Honestamente, no debería haberlo lanzado. Él se metió en una situación difícil y yo debería haber lanzado el balón. Debí haber vivido para ver otro”.

Es una de las cualidades que hacen querer a Purdy entre sus compañeros de equipo. Felizmente se arrojará debajo del autobús incluso si no lo merece. Eso es lo que hace un líder.

No se equivoquen, Purdy es el futuro de los 49ers. Eso fue cierto cuando firmó una extensión de contrato que podría pagarle hasta $262 millones, y es aún más cierto ahora, considerando cómo jugó después de regresar de una lesión en el dedo del pie hasta la debacle en Seattle.

¿Quién sabe cuántos años pueden sacarle los 49ers a McCaffrey, Kittle o Trent Williams? Todos tendrán un año más y tendrán menos banda de rodadura. Los dos primeros volverán seguro. Williams quiere volver, aunque cuestiones contractuales podrían cambiar las cosas. En todo caso, depende de Shanahan construir una ofensiva que esté más enfocada en Purdy que en McCaffrey.

Eso significa algo de ayuda como receptor abierto y línea ofensiva. Los detractores de Purdy están resurgiendo en cierta medida ante una pérdida tan unilateral. Ahí lo tienes, una prueba más de que Purdy es tan bueno como su elenco de apoyo. Lo cual es cierto, como ocurre con todos los mariscales de campo.

En cualquier caso, esto nunca molestó a Purdy, y no se sintió intimidado ante una derrota tan total. Los 49ers vencieron a Seattle una vez, perdieron una segunda vez y fueron eliminados una tercera vez. Sólo anotaron 26 puntos en tres partidos. Aunque las cosas cambian año tras año en la NFL, los Seahawks lucen como un equipo que va a ser bueno por un tiempo y los 49ers tendrán que enfrentarlos al menos dos veces al año.

Purdy dio crédito a quien se lo debía a un punto, pero no estaba dispuesto a admitir que los 49ers, incluso en su estado actual, no eran lo suficientemente buenos como para haber hecho más.

“Realmente hay que jugar un fútbol inteligente, controlar el balón, permanecer en el campo, convertir terceros intentos”, dijo Purdy. “Es el tipo de defensa que no se rinde en jugadas importantes. Cuando tienes un uno contra uno, tienes que capitalizar porque van a jugar en la zona blanda y te obligarán a batear. Todos nosotros, incluyéndome a mí, tenemos que entender que estamos jugando contra estos muchachos y darnos cuenta de lo importante que es permanecer en el campo”.

Los 49ers no lograron convertir tres cuartos intentos. Permitió una devolución de patada inicial para un touchdown. Tuvo dos pérdidas de balón. Se quedó atrás rápida y decisivamente en un entorno hostil. Si quisieras escribir un manual sobre cómo quedar eliminado en los playoffs, los 49ers fueron los autores.

“Nadie jugó perfecto”, dijo Shanahan. “Nadie fue un buen entrenador hoy. Lo hicieron bastante bien para nosotros, pero pensé que Brock hizo varias jugadas, pero la segunda mitad se nos escapó”.

Al final, los 49ers lograron más de lo que nadie pensaba, considerando todas las pérdidas bien documentadas, ya sea por lesión o, en el caso de Brandon Aiyuk, simplemente por alejarse cuando las cosas no iban como él quería.