Han sido unos meses difíciles para el hombre que marcó el gol de la victoria del Crystal Palace en la final de la Copa FA de la temporada pasada. Pero después de ser sustituido en el descanso del decepcionante empate del jueves contra Brentford, tal vez esta competición pueda ayudar a dar nueva vida a la carrera de Eberechi Eze en el Arsenal.
Además de brindar asistencias en los goles de Noni Madueke y Gabriel Martinelli (aunque contra un Wigan mediocre que languidece en la zona de descenso de la League One), el mediocampista inglés regresó por primera vez desde que anotó un hat-trick en el derbi del norte de Londres en noviembre.
Con dudas sobre la participación de Martin Ødegaard contra los Wolves el miércoles después de que el capitán no estuviera en el equipo para la jornada del domingo, y con Kai Havertz esperado perderse al menos cuatro partidos por una lesión muscular, este podría ser un oportuno regreso a la forma para Eze antes de la revancha con el Tottenham el próximo fin de semana.
“Eso es lo que espero de él”, dijo Mikel Arteta, quien confirmó que Ødegaard recibió un golpe contra Brentford y admitió que la creciente lista de lesionados del Arsenal en el mediocampo ofensivo era preocupante.
“Todavía estamos lidiando con eso, pero necesitamos que algunos jugadores regresen y estén en forma para darnos no sólo números, sino también diferentes opciones en comparación con nuestros oponentes. Cuanto antes, mejor”.
Glenn Whelan, que comparte funciones directivas interinas en Wigan con Graham Barrow, reveló de antemano que había estado en contacto con su ex compañero de equipo en la República de Irlanda, Keith Andrews, para pedirle consejo sobre cómo enfrentar al Arsenal, 14 veces ganador de la Copa FA, después de ver a Brentford reducir su ventaja en la cima de la Premier League a cuatro puntos.
Sin embargo, después de que esos golpes mantuvieran vivas las esperanzas del Arsenal de un cuádruple sin precedentes, el ex mediocampista del Stoke puede sentirse aliviado de que no se espera que su hechizo dure mucho más. Gary Caldwell dejará Exeter y regresará al club al que ayudó a ganar la Copa FA en 2013 como jugador antes de llevarlos al ascenso al Campeonato tres años después.
Después de haber sumado sólo un punto en sus siete partidos de liga anteriores, incluida una goleada por 6-1 sobre Peterborough que le costó el puesto a Ryan Lowe, las prioridades del Wigan claramente están en otra parte. Se instalaron en un quinto, pero lo abandonaron cuando el Arsenal tomó una ventaja de 4-0 después de sólo 27 minutos.
Arteta se vio obligado a hacer un cambio cuando Riccardo Calafiori se lesionó en el calentamiento. Esto significó que a Myles Lewis-Skelly se le negó una rara oportunidad de comenzar en el mediocampo y regresó al lateral izquierdo cuando Bukayo Saka fue ascendido desde el banquillo a una posición desconocida número 10 originalmente reservada para Eze.
No pasó mucho tiempo para que Wigan se sintiera abrumado por la variedad de habilidades de ataque del Arsenal. Eze, que jugaba junto a Christian Nørgaard en un papel más profundo en el centro del campo que contra Brentford, tuvo demasiado espacio para elegir un balón perfecto para Madueke y su remate dejó al portero Sam Tickle en apuros.
Siete minutos después, Eze volvió a hacerlo, pero esta vez la asistencia la dio con la zurda y Martinelli fue el agradecido beneficiario.
El Stoke no ha ganado un partido desde que venció al Coventry en la ronda anterior, pero comenzó bien contra un equipo del Fulham que mostró 10 cambios con respecto a su derrota entre semana ante el Manchester City.
El mediocampista surcoreano Bae Jun-ho coronó una buena jugada para darle la ventaja al equipo de Mark Robins después de 19 minutos, pero se mantuvieron bajo control cuando sus oponentes de la Premier League se acomodaron después del descanso.
El extremo brasileño Kevin recibió su recompensa por una actuación vivaz en el minuto 55, enviando un primer intento hacia la esquina inferior después de un corte desde la izquierda, y un error autoinfligido le costó caro a los anfitriones a seis minutos del final.
Asediado durante largos periodos, el portero Tommy Simkin intentó un pase corto a Tatsuki Seko, quien fue sorprendido por Reed, el capitán del Fulham ese día, soñando despierto. Recogió el balón mientras Seko caía al césped, remató con calma y selló el pase del club londinense a la siguiente fase. Medios de megafonía
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Fulham supera al Stoke
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El final oportunista de Harrison Reed impulsó al Fulham a la quinta ronda de la Copa FA cuando remontaron para derrotar al Stoke, luchador por el campeonato, 2-1 en el estadio bet365.
El Stoke no ha ganado un partido desde que venció al Coventry en la ronda anterior, pero comenzó bien contra un equipo del Fulham que mostró 10 cambios con respecto a su derrota entre semana ante el Manchester City.
El mediocampista surcoreano Bae Jun-ho coronó una buena jugada para darle la ventaja al equipo de Mark Robins después de 19 minutos, pero se mantuvieron bajo control cuando sus oponentes de la Premier League se acomodaron después del descanso.
El extremo brasileño Kevin recibió su recompensa por una actuación vivaz en el minuto 55, enviando un primer intento hacia la esquina inferior después de un corte desde la izquierda, y un error autoinfligido le costó caro a los anfitriones a seis minutos del final.
Asediado durante largos periodos, el portero Tommy Simkin intentó un pase corto a Tatsuki Seko, quien fue sorprendido por Reed, el capitán del Fulham ese día, soñando despierto. Recogió el balón mientras Seko caía al césped, remató con calma y selló el pase del club londinense a la siguiente fase. Medios de megafonía
Jack Hunt, el veterano que pasó tres temporadas en Palace hace más de una década pero nunca apareció en el primer equipo, fue el desafortunado culpable cuando Saka y Madueke se combinaron con un efecto devastador en la derecha. Gabriel Jesús debería haber terminado el partido, pero un cabezazo inoportuno de Hunt dejó al jugador de 35 años maldiciendo su suerte. Volvió a ser sorprendido por un pase largo de Nørgaard para localizar a Jesús y esta vez el brasileño no cometió ningún error. “¿Estás disfrazado del Tottenham?” Se burló de la afición del Arsenal.
La tarde miserable de Hunt terminó poco después cuando fue retirado por Matt Smith, un producto de la academia del Arsenal, cuando Whelan pasó a una defensa de cuatro. Al menos llegaron al descanso sin volver a encajar goles, a pesar de que la mascota del Wigan, Crusty the Pie, sufrió una derrota por 3-1 en la tanda de penaltis ante un jubiloso Gunnersaurus durante el descanso.
Saka, que regresaba de una lesión en la cadera contra el Brentford, dejó paso a Viktor Gyökeres en la segunda mitad cuando el Arsenal volvió al ataque. El delantero sueco pegó en el poste tras un pase de Ben White antes de que Eze disparara al lateral de la red tras una carrera salvaje. Marli Salmon, una defensa central de 16 años altamente valorada que ya jugó en la Liga de Campeones, fue contratada por William Saliba para hacer su debut en casa cuando faltaba media hora para el final y pasó al lateral derecho cuando Ben White fue retirado después de recibir tratamiento.
Martinelli ahora tiene 10 goles en la Copa FA y la Liga de Campeones esta temporada, pero a él y a Eze se les negó otro gol gracias a las excelentes paradas de Tickle cuando Wigan logró limitar el daño ya hecho. “Un pequeño ajuste marcó una gran diferencia”, dijo Barrow. “Tenemos que permanecer unidos y seguir adelante. »
