Eddie Howe dijo que se enfrentó a una “dura realidad” y se sintió “enojado” consigo mismo después de ver a su equipo de Newcastle perder 3-2 en casa ante Brentford el sábado por la noche.
Fue su cuarta derrota en cinco partidos en todas las competiciones y sitúa al club saudí en el puesto 12 de la Premier League. Una banda sonora de abucheos saludó el pitido final, pero el técnico del Newcastle no tuvo quejas.
“No culpo a los fanáticos por expresar sus sentimientos, pero es difícil escucharlos”, dijo Howe, quien llevó a cabo una larga investigación en el vestuario. “No tengo ningún problema con su reacción. Tuvimos una serie de partidos en los que no jugamos lo mejor que podíamos y fuimos castigados. No queda más que aceptar la responsabilidad por ello.
“No es lo suficientemente bueno y no es propio de nosotros. Hubo algunos momentos esta noche en los que no defendimos lo suficientemente bien, ni individualmente ni como equipo. Sólo tenemos la culpa nosotros mismos. Aceptar eso es la única manera de mejorar”.
Howe parecía culparse tanto a sí mismo como a sus jugadores. “Es una dura realidad para mí”, dijo. “Tengo que pensar detenidamente, no en mis esfuerzos porque no puedo cuestionarlo, pero creo que tengo que trabajar mejor, tengo que hacer más.
“Siempre he dicho que la presión que me pongo no podría ser más extrema porque exijo estándares muy altos y obviamente no estoy haciendo mi trabajo lo suficientemente bien en este momento. Estoy enojado conmigo mismo, enojado conmigo mismo y me estoy culpando. Tengo que asumir toda la responsabilidad por todo lo que ves en el campo y tengo que encontrar soluciones.
“Por supuesto, tengo que pedir lo mismo a los jugadores. Tengo que pedirles que sean realmente honestos consigo mismos, que miren su mejor nivel y juzguen cómo juegan ahora. No creo que haya muchos que puedan decir que están jugando a su mejor nivel. Es un momento difícil para nosotros”.
Howe se negó a culpar al cansancio por intentar competir en cuatro frentes (la defensa de la Copa Carabao del Newcastle terminó en una derrota en semifinales ante el Manchester City el miércoles pasado y permanecen en la Liga de Campeones y la Copa FA) por los resultados desfavorables de la liga.
“Sí, algunos de nuestros jugadores tienen que jugar cansados y tenemos muchas lesiones”, dijo. “Pero tenemos que hacerlo mejor. Tenemos que asumir toda la responsabilidad. Es una cuestión de mentalidad, no creo que sea una cuestión de capacidad. Así que tenemos que mirarnos a nosotros mismos y mostrar verdadero carácter y verdadera fuerza”.
Howe estaba particularmente preocupado porque, no por primera vez, Newcastle se había deteriorado después de tomar una ventaja temprana. “Hemos sido peores en cuanto a goles y no lo entiendo”, afirmó. “Es algo muy, muy difícil de resolver porque creo que todo está en el cerebro de dos o tres jugadores que influyen negativamente en el rendimiento”.
Reconoció que la agresividad física característica del Newcastle estuvo ausente. “Al fin y al cabo, nuestra forma preferida de jugar es ir a por la garganta e intentar controlar el juego, incluso a veces sin balón, con presión incesante, con muy buen rendimiento físico. Pero eso no ha sido así con la suficiente regularidad. Basta con uno o dos jugadores físicamente ausentes para que se rompa. No funcionamos como lo hemos hecho históricamente como equipo”.
El técnico del Brentford, Keith Andrews, estaba considerablemente más feliz después de su cuarta victoria en seis partidos de la Premier League. “Estoy feliz, muy feliz”, dijo. “En el grupo existe la sensación de que, sin importar contra quién juguemos, podemos ganar”.
