FONDOS MOLINEUX
Liderando el Campeonato, reservado el viaje a Wembley, cruzando Europa y bendecido con un cómodo empate en la Copa FA: es justo decir que el jardín del Arsenal está en plena y radiante floración. Al menos, hasta que viajaron al húmedo y ventoso Molineux para jugar un partido, la Premier League se deslizó subrepticiamente en el calendario como una pastilla de gusano escondida en la cena de un perro. En los Wolves, el equipo de Mikel Arteta se enfrentaba a un equipo que no sólo es el peor de la máxima categoría por un amplio margen, sino que recién recientemente ha comenzado a luchar para evitar convertirse en el más terrible de todos los tiempos. Habiendo tomado una ventaja de dos goles, la única pregunta lógica era cuántos más azotaría el Arsenal a sus desventurados anfitriones. En cambio, la lógica dio paso a la hilaridad objetiva de un colapso colectivo dentro y fuera de la cancha cuando los Gunners lograron convertir lo que debería haber sido una base por bolas en un inexplicable empate 2-2.
Acostumbrados a defender lo indefendible, ni siquiera su entrenador en jefe pudo encontrar excusas para la extraordinaria capitulación de su equipo ante los últimos habitantes de la Premier League. “Creo que cualquier pregunta, cualquier crítica, cualquier opinión, hay que tomarla con firmeza hoy”, dijo Mikel Arteta después de un empate, sería justo decir que incluso los fanáticos del Arsenal más medidos y mejor adaptados de todo el mundo ven dos puntos perdidos en lugar de uno valioso ganado. “Eso es todo. Cualquier pelota, tómala porque no alcanzamos el nivel requerido. Así que cualquier cosa que digan puede ser correcta, porque no hicimos lo que teníamos que hacer”.
¡Y cómo! Después de marcar dos goles, los de Arteta decidieron abrocharse el cinturón, abrocharse los tirantes y el Arsenal se abrió paso en el tiempo completo pasando el balón de lado y atrás perdiendo el máximo tiempo posible, planteamiento que estaba funcionando muy bien hasta que los Wolves marcaron. Aparentemente paralizados por el miedo y la ansiedad que emanaban de su micro-gerente en la línea de banda, los jugadores de Arteta concedieron un empate tardío, muy tardío, luego de una confusión cómica entre David Raya y Gabriel Magalhães que desató una ola de ira de Gooner y memes alegres de “está sucediendo de nuevo”.
Ya sea justa o injustamente, el Arsenal tiene fama de ser un cuello de botella en la Premier League, ya que terminó segundo en las últimas tres campañas. Para mejorar sus posibilidades de éxito esta vez, gastaron una fortuna en fortalecer un equipo ya decente cuya cuestionable fortaleza mental fue vista como el único obstáculo percibido para finalmente cruzar la línea de meta. El Arsenal no sólo está perdiendo puntos, sino que está llevando a cabo elaborados y teatrales actos de autosabotaje que pertenecen a un melodrama victoriano. Arteta y sus jugadores no solo lo “embotellan”, son sopladores de vidrio artesanales que elaboran meticulosamente el recipiente que pronto podría contener sus propias lágrimas. Por supuesto, aún podrían terminar la temporada como campeones, pero si nos basamos en la actuación de anoche, parece más probable un dominio deportivo para siempre.
EN VIVO EN UN SITIO WEB IMPORTANTE
¡El jarrón más grande ha vuelto! Únase a Will Unwin para la cobertura en vivo del partido de ida de los playoffs del Nottingham Forest (3-1) del Fenerbahce (5:45 p.m. GMT).
CITA DEL DÍA
“Nunca debí irme. Fue culpa mía. Fue una mala decisión… Tengo que asumir la responsabilidad por ello. Fue demasiado pronto después del Tottenham. Todos a mi alrededor decían (no acepten el trabajo), pero era la primera vez que no trabajaba en unos 20 años y estaba perdido. Tenían buenos jugadores y eso me absorbió” – Ange Postecoglou admite que no debería haber aceptado el trabajo en Nottingham Forest.
“Re: defender a los árbitros (Football Dailyes passim). Hace muchos años representé a un equipo llamado Heroes of Waterloo en la División 1 de la Liga Amateur FA Sunday AM del oeste de Londres. Nuestro árbitro favorito era el “magnífico” George Gladwish, quien, en el ocaso de su carrera como árbitro, aparecía por una tarifa insignificante y un amor genuino por el juego. Antes de cada partido llamaba a ambos equipos al círculo central y repetía el mismo mantra “Número uno, yo no importa quién gane. Número dos, sé que soy una (mala palabra) y no necesito que ninguno de ustedes me lo recuerde.” Sin gente como él, el fútbol base organizado simplemente no existiría. Pero si está leyendo esto, nunca estuve en fuera de juego en ese gol contra los Bloomsbury Spiders en 1998″ – Andy Korman.
“La descripción que hace Steve Plever del VAR estadounidense sólo refuerza lo que muchos de nosotros hemos estado diciendo desde su introducción: usar un sistema de desafío como en el cricket y no dejar que intervengan los oficiales fuera del campo. Yo agregaría dos giros más: mostrar solo las repeticiones en tiempo real, y ninguna revisión del VAR puede tomar más de 90 segundos; si no puedes saberlo en ese tiempo, no es claro y obvio” – Jonathan Harris.
“Con el Arsenal 2-0 contra los Wolves anoche, Mikel Arteta debe haber sentido un sentimiento único de pura alegría y júbilo, y sin duda pensó ‘Si tan solo pudiéramos embotellarlo'” – Adrian Irving.
Si tiene alguno, envíe cartas a the.boss@theguardian.com. El ganador de la carta sin premio de hoy es… Andy Korman. Los términos y condiciones de nuestras competiciones, dónde las realizamos, están aquí.
PODÍN RECOMENDADO
Football Weekly Extraaa: Max, Barry, Philippe Auclair y Paul Watson hablan sobre los cambios del Arsenal, los Cupsets más grandes y mucho más. Escuche aquí o vea una versión en video aquí.
MOVER PISTAS DE OBJETIVOS
En la edición de hoy de nuestro boletín hermano, Tom Garry hace un viaje al Museo Nacional del Fútbol, donde la exposición Black in the Game celebra a las futbolistas negras y destaca sus logros y luchas.
NOTICIAS, BITS Y BOBS
El gobierno ha nombrado cinco directores no ejecutivos para el regulador independiente del fútbol. Mark McCafferty, Kevin Miles, Justine Roberts, Tara Warren y la Dra. Linda Yueh desempeñarán cada uno un mandato de cinco años en la junta.
Exclusivo de Big Paper: los clubes siguen esperando 185 millones de libras esterlinas en pagos de solidaridad de la FIFA para la reunión de la Copa Mundial de Clubes del verano pasado.
Para recordarle por qué ama el fútbol, la batalla legal del Leicester continúa con apelaciones de ambas partes. La Premier League quiere una sanción más dura para los Foxes, mientras que el club no cree que la EFL pueda imponer sanciones en nombre de la máxima categoría.
Anthony Gordon anotó cuatro de los seis goles del Newcastle en su derrota en la Copa Mayor ante el Qarabag en Bakú. Los 1.998 aficionados del Newcastle que hicieron el largo viaje no pueden decir que no han sido recompensados.
Más cerca de casa, el Arsenal mantuvo su defensa en la Liga de Campeones Femenina con una victoria por 3-1 (7-1 global) sobre Lovaina. El Chelsea espera a los Gunners en la siguiente ronda, mientras que el Real Madrid reserva un clásico de cuartos de final contra el Barcelona.
Buenas noticias para Alexander Isak: Arne Slot dice que el delantero sueco regresará de su penalti en abril. “Cuando vuelves a estar en el equipo no significa que estés listo para jugar, y mucho menos para empezar un partido de fútbol”, se lamentó Slot.
El Marsella ha nombrado a Habib Beye como nuevo entrenador en sustitución de Roberto De Zerbi. El exdefensa del Newcastle, que estuvo cuatro años jugando en el Vélodrome, fue criticado recientemente por el Rennes.
Y Michael Kayode se unió a su compañera, Eleonora, en el campo de Brentford. para una revelación de género única – provocado por un característico lanzamiento largo. Por cierto, es una niña.
EL PAÍS DE LAS MARAVILLAS DEL INVIERNO
¿Sabías que Bodø/Glimt es originario de un pequeño pueblo noruego situado en el Círculo Polar Ártico? Nadie habla nunca de eso. Bueno, los chicos de Kjetil Knutsen continúan su búsqueda para poner su parte remota del mundo en el mapa. Bodø, que técnicamente está fuera de temporada, valió la pena por su victoria por 3-1 en los playoffs de la Copa Grande, en el partido de ida sobre el Inter en el Aspmyra Stadion. Teniendo en cuenta que su ciudad natal acoge actualmente los Juegos Olímpicos de Invierno, el Inter ha mostrado poca inclinación a jugar en el frío y ahora se enfrenta a una salida sorpresa si no consigue cambiar las cosas en San Siro. Knutsen, por su parte, describió la victoria de su equipo, tras las victorias sobre Manchester City y Atlético de Madrid, como “sólo una actuación normal”. Un chico.
¿AÚN QUIERES MÁS?
John Brewin informa sobre Bodø/Glimt, el reñido choque del PSG con el Mónaco y el pésimo comportamiento de José Mourinho en su reseña de la Bigger Cup.
John Duerden sobre la J.League, donde los penales resolverán los empates como medida temporal que podría impulsar a Japón en el Mundial de Geopolítica.
“Podría caminar sonámbulo durante un maratón”: ex colegas de James Milner, quien podría reclamar el récord de todos los tiempos de apariciones en la Premier League este fin de semana.
Y si no le gusta el aspecto de la tabla actual de la Premier League, tal vez una de estas alternativas le ayude.
PISTA DE MEMORIA
El Blackburn Rovers se enfrentará al Preston North End en el derbi de Lancashire el viernes por la noche, así que aquí tenéis fútbol real de octubre de 1959. ¿Portero sin guantes? Controlar. ¿Una pelota de cuero pesada? Controlar. ¿Chimenea de fábrica a lo lejos? Por supuesto. El gol de Tom Finney fue uno de los cuatro marcados por Preston en Ewood Park ese día; Terminaron octavos, mientras que Blackburn evitó el descenso y llegó a la final de la Copa FA de 1960, perdiendo ante los Wolves.
