El enfrentamiento entre Rams y Seahawks en la NFC Oeste afectará la carrera de los 49ers en los playoffs

SANTA CLARA – El camino de los 49ers hacia y a través de los playoffs de la NFC podría estar dictado por el partido de esta noche en Seattle, donde los Seahawks recibirán a Los Angeles Rams por el liderato de la NFC Oeste.

Una victoria de los Seahawks (11-3) en este final en casa podría crear un camino deseable hacia el puesto número 1 de la NFC para los 49ers, quienes tendrán un récord de 10-4 de cara al partido del lunes por la noche en Indianápolis (8-6).

Los 49ers siguen ese juego con una batalla el domingo 28 de diciembre contra los Chicago Bears (10-4), antes de tomar una marca de 4-1 en la acción de la NFC Oeste en un final de temporada regular contra Seattle. Ambos juegos se llevarán a cabo en el Levi’s Stadium, sede del Super Bowl LX el 8 de febrero.

Si los Rams (11-3) ganan por tercer año consecutivo en Seattle, controlarán su propio destino hacia el primer puesto, que no han ocupado desde que regresaron a Los Ángeles en 2016.

Así que el himno del Área de la Bahía, “Beat LA”, debería sonar a todo volumen esta noche.

Los Rams consiguieron un lugar en los playoffs el domingo pasado, pero no pueden ganar el título divisional hasta al menos la Semana 17. Tienen marca de 5-2 en partidos fuera de casa y los Seahawks tienen marca de 5-2 en casa.

Actualmente cabeza de serie No. 6, los 49ers pueden asegurarse un lugar en los playoffs este fin de semana de tres maneras:

1. Darle a los Colts su quinta derrota consecutiva, y la segunda desde que se retiró el mariscal de campo Philip Rivers.

2. Al llegar a los playoffs incluso antes del inicio del lunes, si los Detroit Lions (8-6) pierden en casa el domingo contra los Pittsburgh Steelers, líderes de la AFC Norte (8-6). Barra lateral: Aaron Rodgers, producto de Cal, ha llevado a Pittsburgh a dos victorias consecutivas y, considerando su récord de 0-4 de todos los tiempos en los playoffs contra los 49ers, puede tener otro regalo de playoffs para ellos este domingo con una victoria.

3. Si los Lions y los 49ers están empatados. Improbable, sí. Pero los Packers y los Cowboys están empatados esta temporada y ese resultado todavía pesa en la carrera de la NFC.

“Quiero jugar partidos en enero y la única manera de hacerlo es vencer a todos los equipos”, dijo el ala cerrada George Kittle después de la victoria del domingo por 34-27 sobre Tennessee.

Los 49ers están persiguiendo su quinto lugar en los playoffs en siete temporadas, lo que ciertamente parecía posible cuando abrieron con una victoria en Seattle y, cuatro semanas después, ganaron en tiempo extra en Los Ángeles. Las lesiones de jugadores de renombre parecieron extinguir las esperanzas de los 49ers en los playoffs, pero nadie les dijo que dejaran de ganar.

Los 49ers tienen un 98% de posibilidades de llegar a los playoffs, según las proyecciones NextGen Stats de la NFL. Pueden subir al quinto lugar con una victoria el lunes – y siempre y cuando los Rams y Seahawks no estén empatados.

Las posibilidades de los Colts de llegar a los playoffs se han reducido al 15%. Son octavos en la clasificación de la AFC y terceros en la AFC Sur detrás de Jacksonville (10-4) y Houston (9-5).