DETROIT – Incluso el entrenador Dan Campbell pudo admitir después de la derrota de Acción de Gracias de los Detroit Lions por 31-24 ante los Green Bay Packers que “nos cavamos un pequeño hoyo” con marca de 7-5.
Campbell fue honesto en su evaluación general del grupo cuando se dirigió al equipo en el vestuario del Ford Field, cuyas posibilidades de ganar la NFC Norte por tercera temporada consecutiva ahora son considerablemente escasas.
“Como le dije al equipo, ‘es frustrante, lo sé. Tenemos mucho que agradecer, incluso después de una derrota’. Y mira, cavamos un pequeño hoyo, eso es lo principal”, dijo Campbell. “Estamos en un pequeño agujero, pero eso es exactamente lo que es. No hay nada más.
“Así que todo lo que tenemos que hacer es preocuparnos por arreglar esto y luego pasar al siguiente juego y encontrar una manera de ganar el siguiente que tenemos por delante”.
Detroit ahora tiene marca de 1-8 en sus últimos nueve juegos de Acción de Gracias.
Al ingresar al concurso, los Lions también estaban lidiando con lesiones clave en los alas cerradas Sam LaPorta y Brock Wright, además del receptor abierto Kalif Raymond y el centro titular Graham Glasgow en la ofensiva. Luego, el receptor abierto All-Pro, Amon-Ra St. Brown, abandonó el juego en el primer cuarto con una lesión en el tobillo y no regresó.
Campbell cree que St. Brown podría perderse una o dos semanas.
Sin St. Brown, el veterano del equipo de práctica Tom Kennedy intervino para jugar en la ofensiva y en los equipos especiales. Kennedy, quien fue colocado en el roster activo de los Lions durante la práctica del miércoles por la noche, terminó con cuatro recepciones para 36 yardas.
El novato Isaac TeSlaa también anotó su tercer touchdown en recepción esta temporada (y quinta recepción en general) en una captura de 17 yardas del mariscal de campo Jared Goff con 7:25 restantes en el tercer cuarto para reducir el déficit de los Lions a 24-21.
TeSlaa, originario de Hudsonville, Michigan, ha sido fanático de los Lions desde siempre y actualmente se encuentra en su temporada de novato como receptor abierto de Arkansas.
Sin embargo, fue el receptor de cuarto año Jameson Williams quien llevó la ofensiva de los Lions con siete recepciones, la mayor cantidad de su carrera, para 144 yardas y un touchdown.
Goff se propuso apuntar a Williams y sabía que tendría un gran día, especialmente si le faltaba personal. Pero no estaba orgulloso de su pase corto incompleto a Williams en cuarta y 3 con 10:55 restantes en el último cuarto, cuando los Lions intentaban cerrar la brecha, perdiendo 31-21.
“Tengo que conectar con Jamo ahí en la zona roja”, dijo Goff, quien completó 20 de 26 pases con dos touchdowns. “Tengo que darle un mejor tiro, y él atrapa. Podría anotar allí mismo, y el avance podría terminar. Eso es lo que me hará daño por un tiempo. Luego, sí, pueden romperlo en su cuarto intento y inclinar tu gorra. Pensé que jugaron muy bien”.
Detroit falló dos veces en conversiones de cuarto intento contra los Packers y ahora está 0 de 7 en cuartos intentos desde la Semana 11, que está empatado con la mayor cantidad de intentos en la liga, y por lejos el mayor número de intentos sin conversión (los Jets son los siguientes más cercanos con 0-3), según ESPN Research.
Campbell reemplazó al coordinador ofensivo John Morton en la Semana 10 y cree que “siempre puede ser mejor” en el papel.
Detroit llegó al partido de Acción de Gracias con un promedio de 29,6 puntos por partido, pero ahora ha perdido cuatro de sus últimos siete partidos por primera vez desde la temporada 2022.
“Al final del día, mira, no ganamos el juego. Pero en cuanto a cómo quería jugar ese juego ofensivamente, esa era la visión que tenía”, dijo Campbell. “Sólo tenemos que convertirnos.
“En estas dos primeras series que tuvimos, tenemos que encontrar una manera de convertir en tercera oportunidad y luego en cuarta oportunidad. Entonces, estás hablando de dos o tres jugadas, en última instancia, contra un buen equipo, en ese momento eso marcó la diferencia”.
