El ex jugador de los Brisbane Lions y campeón de la SANFL, Leigh Ryswyk, se ha convertido en el primer jugador masculino de la AFL, pasado o presente, en declararse gay.
Ryswyk, que jugó un partido para los Lions en 2005, habló sobre su sexualidad en el programa de radio GayFL.
Dijo que sus amigos más cercanos sabían que era gay desde hacía cinco años.
“Para quienes me conocen, mis amigos más cercanos, esto no es nada nuevo”, dijo Ryswyk en una entrevista con la estación de radio Joy 94.9 de Melbourne.
“He estado fuera durante cinco años. Pero habrá gente, si escuchan esto, será la primera vez que se enterarán. Soy una persona muy reservada, así que no está en todas mis redes sociales y ese tipo de cosas, y eso está bien.
“Puede que sea un poco impactante para algunas personas, puede que no sepan lo que es, pero así es la vida, ¿verdad? Al final del día, las personas más cercanas a mí lo saben, y eso es lo más importante”.
Ryswyk jugó un partido de la AFL con Brisbane en 2005, pero sufrió una lesión en el cuádriceps en su debut contra Fremantle y fue descartado al final de la temporada.
“Es fantástico ver a Leigh compartir públicamente su historia y su trayectoria”, dijo el director ejecutivo de los Leones, Sam Graham. “Queremos que nuestro juego sea un entorno inclusivo para todos, incluidos jugadores, personal, miembros y aficionados.
“Como club esperamos que esto tenga un impacto positivo en el fútbol y en la sociedad en general”.
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Ryswyk sigue los pasos del ex jugador de la Costa Oeste Mitch Brown, quien el año pasado se convirtió en el primer jugador abiertamente bisexual de la AFL, en el pasado o en el presente.
“Este es un gran momento para el juego y para la comunidad LGBTQI”, dijo Hayley Conway, directora general de la Pride Cup. “Pero es especialmente importante para todas aquellas personas y jugadores que no han podido verse en el juego.
“La salida de Mitch demostró cómo el mundo puede reaccionar ante la llegada de cualquier hombre al deporte, y cada vez que sucede algo como esto, la forma en que reaccionan la comunidad, la AFL y los clubes establece un nuevo estándar.
“Sabemos que todavía hay trabajo por hacer, no sólo con las ofensivas en el campo, sino también con la gente en la sección de comentarios que dice: ‘Leigh no importa, a nadie le importa’, pero si eso no importara, los hombres ya no estarían en el armario. Cada vez que alguien da ese paso, avanzamos y se abre la puerta aún más”.
Ryswyk nació en Victoria antes de que su familia se mudara a Gold Coast cuando él tenía seis años. Se unió al equipo de los Lions como novato para la temporada 2004.
Ryswyk jugó 226 partidos para North Adelaide en la SANFL y luego fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol de Queensland.
North Adelaide dijo que apoyaba que Ryswyk se revelara públicamente como “el primer jugador abiertamente gay de la AFL/SANFL”.
“Estamos orgullosos de fomentar un entorno inclusivo donde los jugadores, el personal, los miembros y los seguidores de todas las comunidades se sienten seguros, respetados y libres de ser ellos mismos”, dijo el club.
