MADRID– federico valverde Marcó un fabuloso hat-trick en la primera parte y el Real Madrid sorprendió al Manchester City con una victoria por 3-0 en el partido de ida de octavos de final de la UEFA Champions League en el Santiago Bernabéu.
El centrocampista uruguayo encontró la red tres veces en 22 minutos para darle a Álvaro Arbeloa una victoria decisiva como entrenador del Madrid y puso a los gigantes españoles en camino de alcanzar los octavos de final antes del partido de vuelta de la próxima semana en el Etihad Stadium.
Aún mejor hubiera sido para Arbeloa, nombrado sustituto de Xabi Alonso en enero, si no hubiera visto Vinícius júnior desperdició la oportunidad de marcar el cuarto cuando su penalti en la segunda parte fue detenido por Gianluigi Donnarumma.
El City tuvo la oportunidad de volver al sorteo y Thibaut Courtois logró una reacción a quemarropa, excepto para negar Nico O’Reilly.
En ausencia de actores clave, en particular Kylian Mbappé, Judas Bellingham y Rodrygo, Courtois hizo su parte, pero fue Valverde quien marcó la diferencia entre los dos equipos.
Su primer gol, contra el desarrollo del juego, llegó gracias a un balón largo de Courtois, el segundo gracias a un genial remate desde el lado izquierdo del área penal y el tercero tras un toque de talla mundial para empujar el balón. Marc Guéhi en lo que se convirtió en otra famosa noche de la Liga de Campeones para el Real Madrid. — Rob Dawson
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Valverde hace su mejor imitación de Mbappé
Sin Mbappé y sin Bellingham, ambos lesionados, el Madrid necesitaba a alguien que diera un paso al frente y realizara una actuación estelar ante el City. Y, para ser más precisos, alguien que meta el balón en el fondo de la red.
Antes del partido, el candidato más probable era Vinícius, la amenaza más consistente del Madrid en los octavos de final de la Liga de Campeones en los últimos cinco años. Vinícius lo hizo bien, ganando pero no logrando convertir un penalti en la segunda parte. Pero él no era la estrella del espectáculo.
Da un paso adelante, Valverde, autor, antes de esta noche, de sólo tres goles en Champions en toda su carrera. Ahora son las seis en punto. Lo que hizo Valverde en la primera parte fue notable: marcó tres goles que cualquier jugador –incluido Mbappé o cualquier otro delantero de élite– habría estado encantado.
El primero, ayudado por un despeje largo de Courtois, mostró su energía para adelantar el balón a O’Reilly y seguir manteniendo la cabeza fría para batir a Donnarumma. El segundo le encontró, inexplicablemente, en posición de delantero centro, haciendo una carrera inteligente y rematando bien. Y el tercero era el favorito del grupo, con un toque glorioso para levantar el balón por encima de Guéhi, completando el hat trick.
Valverde ha hecho una temporada extraña. Al principio de la campaña, el entonces entrenador Alonso lo utilizó en una emergencia y expresó públicamente su descontento con el papel, incluso recibiendo críticas por parecer reacio a calentar adecuadamente durante el partido en Kairat Almaty.
Era uno de los jugadores veteranos que, según ESPN, no estaba enamorado de la gestión de Alonso, y provocó algunos silbidos del público del Bernabéu en enero cuando los aficionados expresaron su desaprobación por el despido del técnico.
Arbeloa, sin embargo, ha elogiado a Valverde, llamándolo “todo lo que un jugador del Real Madrid debería ser” la semana pasada después de anotar el gol de la victoria en el minuto 94 ante el Celta de Vigo, y devolverlo a su posición favorita en el mediocampo central.
Y ahora esto. Contra el City, Arbeloa utilizó a Valverde como extremo derecho merodeador, el papel que tanto éxito tuvo en esta competición con el ex técnico del Madrid Carlo Ancelotti, y fue recompensado con una de las actuaciones de la temporada.
“Siempre trato de adaptarme a las ideas del entrenador”, dijo Valverde el martes. “He jugado en muchas posiciones, no siempre en el centro del campo, pero trato de aportar, de dar lo mejor de mí”. Aquí entregó eso y mucho más. -Alex Kirkland
El destino decisivo del City ha tenido un comienzo de pesadilla
Pep Guardiola siempre dice que el partido más importante es el siguiente, pero no se puede negar que el próximo mes definirá la campaña del City.
Dos partidos contra el Real Madrid, dos más contra el Arsenal (uno en la final de la Copa Carabao y otro en la Premier League) y unos cuartos de final de la Copa FA contra el Liverpool determinarán su éxito esta temporada. Es una serie de encuentros difíciles que tuvieron el peor comienzo posible.
El City llegó a Madrid oliendo a sangre ante un Real Madrid en mal estado de forma y sin jugadores clave. Se van como quienes se lamen las heridas. Guardiola necesita recuperar rápidamente a sus jugadores, empezando por el viaje al West Ham United el sábado, de lo contrario su temporada podría transcurrir muy rápido.
Todo lo que haría falta son unos cuantos puntos de liga más perdidos, una actuación mediocre contra el Real Madrid en el Etihad la próxima semana y una derrota contra el Arsenal en la final de la Copa Carabao para dejar muy poco terreno por jugar después del parón internacional.
Por ahora, siguen luchando por cuatro trofeos, pero un potencial cuádruple pende de un hilo. -Dawson
¿Dónde deja eso a Arbeloa y Madrid?
Unos días antes de este partido, una fuente le dijo a ESPN que Arbeloa necesitaría un “milagro” para seguir al frente del Real la próxima temporada. O eso o ganar la Liga de Campeones, que, teniendo en cuenta cómo ha jugado el Madrid la mayor parte de esta temporada, equivaldría a lo mismo.
Todavía no han ganado la Liga de Campeones, pero es sin duda el resultado más importante y decisivo de la breve etapa de Arbeloa, y el primer partido que ve como una prueba de progreso, de un equipo en construcción, con una idea coherente detrás.
El Madrid de Alonso fue derrotado aquí por 2-1 por el City en diciembre y, aunque no fue superado, sí fue superado por el equipo de Guardiola. Pero el miércoles, después de unos primeros 20 minutos lentos, estuvieron mucho mejor, aunque el City decepcionó. Así, dirá Arbeloa, es como debe jugar su Madrid: con agresividad e intensidad, siendo directo cuando sea necesario, con los jóvenes locales jugando un papel clave.
Thiago PitarchEl joven de 18 años, que disputaba su primera titularidad en la Liga de Campeones, impresionó durante sus 76 minutos sobre el terreno de juego, hasta que perdió el balón en una zona peligrosa, lo que obligó a Courtois a realizar una impresionante parada. Pero incluso cuando fue reemplazado, fue por otro producto juvenil, el joven de 21 años. manuel ángel. Y los jugadores del Madrid no tardaron en mostrar su apoyo a Pitarch tras este error. Arbeloa conoce la cantera y ha demostrado que sus elogios a la producción de talento del Madrid no son pura palabrería.
A pesar de todas sus dificultades esta temporada, el Madrid es segundo en La Liga, a cuatro puntos de la cima, y ahora se coloca en una posición muy fuerte para llegar a los cuartos de final de la Liga de Campeones, donde casi con seguridad se enfrentaría al Bayern de Múnich.
¿Tiene el Madrid posibilidades de eliminar al Bayern? Toda la evidencia de esta temporada sugiere que la respuesta es no. Y en La Liga también se avecinan partidos decisivos, como el derbi contra el Atlético de Madrid el 22 de marzo. Pero finalmente, después de dos meses inconsistentes, Arbeloa tiene una victoria convincente y sonada que destacar, contra un rival de primer nivel, para dar a sus jugadores y aficionados algo en qué creer. –Kirklandia
El equipo ‘sorpresa’ de Guardiola no da frutos
Arbeloa dijo que esperaba una sorpresa por parte de Guardiola y tenía razón. Pocos aficionados del City que viajaban habrían pronosticado salidas para Abdukodir Khusanov, Jeremy Doku Y Savinho – especialmente después de que los tres comenzaron el sábado en un equipo de alta rotación del Newcastle United.
No funcionó. Semenyo y Savinho estuvieron en gran parte anónimos en la primera mitad mientras Valverde se desenfrenaba, y no fue una sorpresa que Guardiola cambiara las cosas en el entretiempo. Savinho fue sacrificado por Tijjani Reijnders y Semenyo fue movido hacia la izquierda, donde se suponía que debía comenzar en primer lugar.
Los problemas del City no se debieron todos a la selección del equipo de Guardiola. Tuvieron el control durante los primeros 20 minutos antes de un largo despeje. Courtois atrapó a O’Reilly en la línea media para permitir que Valverde anotara su primer gol.
Fue otro pase largo hacia adelante a principios de la segunda mitad, lo que provocó que Donnarumma derribara a Vini Jr. de un penalti del Real Madrid antes de que el italiano lo compensara salvando el penalti. Fue ese tipo de noche para el City a la defensiva. — Davidson
