Todo ese partido de Calcuta fue otra cosa. Diría que fue un punto de inflexión en mi carrera y le dio confianza a todo el equipo.
Antes de eso habían pasado muchas cosas, especialmente con el escándalo del amaño de partidos. La gente había perdido la fe. Para traerlos de vuelta al suelo, sólo podemos hacerlo a través de partidos como este. Cuando estás abajo, cuando has luchado durante cuatro días y luego luchas para ganar, eso es lo que te devuelve la confianza.
A partir de ese momento sentí que habíamos demostrado nuestra valía. Después de eso, no creo que volviéramos a mirar atrás. Todos los que jugaron este partido vieron su confianza pasar del uno al 10.
Como equipo e individualmente, nos dimos cuenta de que podíamos vencer a cualquier equipo del mundo. Si pudiéramos ganar en este tipo de situación, nuestras habilidades no faltarían. Había que acostumbrarse a jugar y ganar partidos así. Este partido nos dio esta convicción.
Australia era un equipo formidable. Primero evitando la secuela, luego regresando para ganar desde allí: se convirtió en una historia que creció hasta convertirse en algo mucho más grande.
Hoy en día, cuando hablas con alguien que no vio ese partido, parece casi increíble. Como si no pudiera ser real. Suena como el guión de una película, y en esta película todos desempeñamos nuestro papel.
No creo que haya jugado un mejor partido de prueba ni haya visto un mejor cricket de prueba después de eso. Después la gente debatía qué partidos eran los mejores, pero de las pruebas o series que jugué, ese fue el mejor.
Para vencer a un gran equipo, jugamos exactamente el tipo de cricket que necesitas para jugar. El partido continuó hasta la quinta jornada. Así se decidió durante la última sesión, en los últimos 20 minutos. Este suspenso, esta emoción.
Recuerdo muy bien mis expulsiones por hat-trick.
Ricky Ponting estaba atrapado al frente. Optó por un disparo cruzado.
Adam Gilchrist también tenía BPN; lo pensamos un poco. Siempre estaba listo para barrer. La idea era jugar un poco más corto, por lo que tuvo que jugar con el pie trasero.
Básicamente tenía dos tipos de entregas para él: muy completas o un poco más lentas. Si estuviera afuera, barrería hacia la mitad del portillo. Si estuviera en las almohadillas, lo barrería en escuadra, hacia la pierna cuadrada.
Por tanto, el plan era hacerle jugar detrás. El primer día no hubo muchas idas y vueltas. Incluso el despido de Mark Waugh sólo tuvo un pequeño efecto extra. El balón enviado a Gilchrist tampoco rebotó mucho. Usamos el lado brillante para que sea antideslizante. Golpeó la plataforma y quedó fuera.
Y el balón enviado a Shane Warne estaba lleno y directo hacia los muñones.
En aquella época no existía el DRS. Incluso si estuviera ligeramente desviado, los jugadores simplemente lo eliminarían sabiendo que no sería revisado. Entonces pensé: si lo sacaba un poco con el vuelo, podría simplemente empujarlo hacia atrás. Así que voy a tirarlo lleno, directo a los tocones. No puede dejarlo.
No fue la actuación perfecta para lograr un hat-trick. Pero en la vida nada es perfecto.
Sin embargo, la atrapada que me dio el hat-trick fue definitivamente perfecta. (SS) Ramesh realizó la mejor captura de su vida. No creo que haya tomado nunca uno mejor.
La gente me ha dado mucho crédito, pero Ramesh se lo merece igualmente. Si no hubiera hecho esa atrapada, el hat-trick no se habría producido.
El hat-trick no fue sólo mío. Pertenecía a todo el equipo.
Ese tipo de impulso continuó durante todo el partido y lo rematamos bien.
Ramesh no pidió ninguna recompensa. Simplemente dijo: “Llévame a cenar”. »
Y todavía no lo he cogido. (risas)
(Según le dijo a Vijay Lokapally)
Publicado el 16 de marzo de 2026
