El exdelantero del Sunderland Gary Rowell falleció a los 68 años, anunciaron los Black Cats. Estaba siendo tratado por leucemia.
Rowell, nacido en Seaham, que anotó un hat-trick en la victoria por 4-1 en la División Dos sobre Newcastle en St James’ Park en febrero de 1979, murió el sábado. Su muerte se produce 50 años después de su debut en Sunderland y justo un día antes de que los Black Cats reciban a los Magpies en el primer derbi de la Premier League entre los clubes desde marzo de 2016, en el que los anfitriones marcarán la muerte de Rowell.
Un comunicado del club decía: “Estamos realmente devastados al anunciar la muerte del legendario Gary Rowell, quien falleció a la edad de 68 años después de una larga batalla contra la leucemia.
“Gary falleció el sábado por la tarde, 50 años después del día en que hizo su debut en Sunderland, rodeado de sus hijos Chris y Peter, quienes lo acompañaron durante su incorporación al Salón de la Fama de la SAFC en 2020”.
Rowell hizo 297 apariciones para el club del que fue seguidor durante toda su vida y anotó 103 goles durante un período de 12 años en Roker Park. Fue visto jugando para Seaham Juniors y firmó como aprendiz en 1972 antes de conseguir su primer contrato profesional dos años después.
Rowell hizo su debut en la liga como suplente en la victoria por 1-0 sobre Oxford el 13 de diciembre de 1975 y después de registrar su primer triplete senior en Tyneside, repitió la hazaña en la victoria por 3-0 en la Primera División sobre el Arsenal en diciembre de 1982.
Internacional en una ocasión con la selección inglesa sub-21, es uno de los tres únicos hombres (Len Shackleton y Kevin Phillips son los otros) que han marcado 100 goles para el club desde la Segunda Guerra Mundial.
Dejó el Sunderland por Norwich en el verano de 1984, pero se lesionó tras la victoria sobre su antiguo club en la final de la Copa de la Liga de 1985. Rowell luego pasó por Middlesbrough, Brighton, Carlisle y Burnley. Tras jubilarse, trabajó como consultor financiero y comentarista de radio.
